Mathieu Valbuena: «On a douté de moi partout, mais j’ai toujours réussi»

A 34 ans, Mathieu Valbuena reste un ovni. Moqué pour sa petite taille (1,65 m), déprécié pour ses excès, mais encensé pour ses coups de génie, l’ancien international français a à peu près tout connu. De Knysna à Moscou, de la CFA 2 française à un quart de finale de Coupe du monde. De l’OM de Gerets à l’OL d’Aulas, rencontre avec l’un des footballeurs les plus singuliers de sa génération.

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Par Propos recueillis par Martin Grimberghs

Publié le 8/11/2018 à 06:00 Temps de lecture: 6 min

Avec perte et fracas. Deux mots qui résument bien une carrière passée à faire du bruit. Demi-dieu ou sale gosse, Mathieu Valbuena est le genre de footballeur qu’on adore détester. Tour à tour bouc émissaire du vestiaire marseillais, maître à jouer de l’Equipe de France ou star (pas encore) sur le déclin à Fenerbahçe, « le petit vélo » de Didier Deschamps reste un provocateur dans l’âme. Un footballeur ultra doué qu’on dit né dans un corps trop petit pour se faire respecter. On l’imaginerait donc volontiers frustré ou agacé, on retrouve en fait un homme affable et souriant à la veille de retrouver Anderlecht en Europa League. Preuve qu’on peut être et avoir été.

Mathieu Valbuena, comment avez-vous vécu le sacre des Bleus en Russie ? Cette équipe dont vous avez été un pion essentiel jusqu’à quelques mois avant l’Euro 2016 ?