À Molenbeek, LaVallée se met à l’heure présidentielle

Il ne faut pas se laisser tromper par l’impression de grand calme qui règne dans le vaste hall d’entrée du centre LaVallée. Car en coulisse, on s’affaire sérieusement dans les couloirs de ce « hub » entrepreneurial spécialisé dans les métiers de la création et installé depuis trois ans entre les murs d’une ancienne blanchisserie de 6.000m2. Les lieux, gérés par la coopérative de travailleurs autonomes SMart, ont en effet été choisis par le Palais royal afin d’accueillir la visite d’Emmanuel Macron à Molenbeek, prévue pour mardi prochain. Même si la décision n’a été formalisée que ce lundi, l’annonce de cette venue présidentielle était déjà dans l’air depuis une première visite du Roi Philippe le 3 octobre dernier, explique Sandrino Graceffa, administrateur-délégué la société coopérative. Le souverain serait en effet tombé sous le charme de ces espaces bruts de décoffrage où s’activent quotidiennement près de 150 professionnels de la création aux profils divers et variés : lors de son premier passage sur les lieux, le Roi se serait même laissé aller à glisser un certes peu protocolaire mais spontané « j’adore cet endroit !» [scald=25764130:sdl_editor_representation] Les raisons qui ont ensuite motivé le Palais à valider ce choix seraient doubles, explique Sandrino Graceffa. D’abord, « il y a une volonté du Roi Philippe de venir en appui aux entrepreneurs sociaux ainsi qu’une vraie découverte de l’importance de l’économie sociale et solidaire dans les réponses qu’elle apporte au mieux vivre ensemble en Belgique ». Mais le fait que le centre LaVallée ait pu se démarquer d’autres projets ou lieux innovants du royaume est aussi, on s’en doute un peu, lié à sa situation géographique.« Je pense que pour des raisons qui ne nous appartiennent pas et qui sont plus d’ordre diplomatique, il a été choisi de venir dans la commune de Molenbeek. Et puis, au sein de cette commune, l’idée était aussi d’en donner une image positive, notamment peut-être en direction des médias français ». Car, poursuit l’administrateur-délégué, « l’image qui s’est développée dans les médias ne correspond pas à la réalité de ce qu’est cette commune où il fait quand même relativement bon vivre, où il y a certes des difficultés comme partout mais où il y a aussi un vrai tissu entrepreneurial et associatif, avec des habitants qui, tous les jours, font plein de choses pour que l’on vive bien ensemble. » Une porte d’entrée sur l’associatif local Même si le choix royal représente une belle consécration pour SMart, les efforts de la coopérative belge implantée aujourd’hui dans 9 pays européens ne seront pas les seuls à être mis en valeur le 20 novembre prochain. « Il y a en tout 9 structures accomplissant un travail social, comme la Maison des Cultures de Molenbeek, IS ASBL, Molengeek ou encore ToekomstAteliersDeL’avenir (TADA), qui seront présentées ici, » explique Pierre Pevée, responsable du projet LaVallée au sein de SMart. « LaVallée-SMart reçoit en tant que lieu, mais il y aura une vraie couverture de l’ensemble des activités qui sont développées ici à Molenbeek. » [scald=25764131:sdl_editor_representation] Et le maître des lieux d’insister au passage sur les moyens déployés par ses équipes pour réussir l’ancrage du centre dans le quartier populaire de Ribaucourt, alors qu’une majorité des entrepreneurs qui y sont hébergés ne sont pas eux-mêmes résidents de la commune : « Nous laissons des facilités d’accès à nos salles et à notre matériel à des associations qui travaillent déjà elles-mêmes dans le quartier. Par exemple, la semaine passée, nous avons accueilli la projection de dessins animés pour des jeunes du quartier. On laisse la salle gratuitement, on met un projecteur à disposition, on s’occupe du son et ce sont les associations de quartier qui servent de point d’intermédiaire pour nous permettre de faire aussi bénéficier nos services aux habitants. » Autre exemple : le service de sécurité mis sur pied lors des différentes festivités organisées par LaVallée est systématiquement assuré par des jeunes des environs qui sont formés à effectuer des missions de gardiennage. Reflets du quartier Forcément, la préparation de la visite présidentielle perturbe un peu la routine des lieux et demande à ses occupants un peu de labeur supplémentaire. Dans une vaste salle située à l’arrière du bâtiment, Zakaria El Bakkali et trois collègues de la Maison des Cultures sont en train de finaliser l’installation aux murs d’une vingtaine de portraits tirés sur des fonds colorés. « Le projet, c’est FACE(s) Molenbeek. C’est un projet que l’on a exposé durant 4 mois le long du canal et qui a été fait par 14 jeunes âgés de 15 à 20 ans qui travaillent une fois par semaine dans notre atelier ciné-photo, où ils apprennent à faire du documentaire » explique l’animateur socioculturel. « L’idée était de faire en sorte que les jeunes rencontrent des habitants de la commune et qu’ils écoutent leurs impressions sur Molenbeek. Le grand travail que l’on a fait, c’est de vraiment montrer la diversité des habitants. » En marge des autres travaux en cours de réalisation au rez-de-chaussée – ceux-ci n’ont rien à voir avec la visite d’État qui s’annonce mais s’inscrivent dans un projet d’élargissement des activités de LaVallée, nous dit-on –, la vie suit par contre un cours à peu près « normal » dans les étages du centre. Ici se croisent quotidiennement des personnes exerçant des professions aussi variées qu’architecte, céramiste, peintre ou cinéaste. « Le but, c’est vraiment de créer une rencontre entre des gens qui ont des compétences différentes, des activités différentes et de leur permettre une mutualisation de leurs connaissances, de leur réseau et de leur matériel, pour renforcer leurs activités de par leurs échanges, » souligne Pierre Pevée. Affairée à préparer la cuisson de ses céramiques, Charlotte, observe la visite d’État qui se prépare avec un certain recul. Si, comme de plus en plus d’étudiants qui sortent des écoles artistiques bruxelloises, elle est de nationalité française, la venue du président de son pays ne l’affole pas pour autant. « On en discute beaucoup entre nous et le sentiment est un peu mitigé mais je pense que c’est en tout cas bien pour le lieu, que le débat soit positif ou négatif. » [scald=25764063:sdl_editor_representation] Dans un espace qui se veut le reflet d’une multitude de visions du monde et où flotte un léger parfum libertaire, les avis ne sont pas unanimes par rapport au grand barnum qui s’annonce. « On a reçu quelques remarques, » admet Pierre Pevée. « Maintenant, j’ai tenu une réunion ce matin avec tous les résidents et il faut quand même préciser que le sentiment qui en ressortait, c’était surtout un sentiment de fierté à l’idée de recevoir deux chefs d’État dans un projet qui est malgré tout assez jeune. Alors, bien sûr, nous avons des gens de tous courants politiques et tout le monde n’est pas d’accord avec la politique développée par les chefs d’État. Mais bon, il n’y a personne dans la communauté qui est contre cette venue.»

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