Patrick Dewael (VLD): «Les socialistes ouvrent enfin les yeux sur la laïcité de l’Etat»

Il a défendu cette position en 2004, lorsque Marie Arena, alors ministre de l’Intégration sociale (PS), proposait de créer des groupes de travail pour réfléchir sur la séparation de l’Eglise et de l’Etat. Plus de dix ans plus tard, Patrick Dewael, chef de groupe VLD à la Chambre, persiste et signe : les temps sont mûrs, estime-t-il dans une carte blanche que nous publions ci-dessous, pour « embrasser l’idée de laïcité ». Par cette prise de position, il réagit en fait aux déclarations tenues par Laurette Onkelinx dans les débats #DemainBx organisés par Le Soir et Télé Bruxelles. « Je suis favorable à ce qu’on inscrive la laïcité dans la Constitution. C’est la laïcité institutionnelle, pas philosophique. C’est la neutralité. » La cheffe de la Fédération bruxelloise du PS s’est aussi prononcée en faveur d’un débat au parlement régional, où le MR, dans l’opposition, a déposé une proposition d’ordonnance réclamant l’interdiction du port de signes convictionnels dans la fonction publique. C’est que, depuis le 16 novembre, l’article qui interdisait le port de signes religieux, philosophiques et politiques chez Actiris, inséré en 2013 dans le règlement, n’est plus valable. Il a été considéré comme contraire à une ordonnance luttant contre la discrimination dans la fonction publique bruxelloise. L’Office de l’emploi a décidé de ne pas aller en appel et a estimé qu’une solution régionale devait être recherchée par les autorités publiques. Le ministre de l’Emploi Didier Gosuin (Défi, ex-FDF) s’est par ailleurs positionné pour l’inscription de la laïcité dans la Constitution pour lever toute ambiguïté (une ordonnance régionale pourrait selon lui faire l’objet d’une plainte, si la Constitution reste inchangée). « Un débat sur les valeurs fondamentales » Pour l’ancien ministre-président flamand et ancien ministre de l’Intérieur, « les yeux des socialistes francophones se sont enfin ouverts après les attentats de Paris et leurs ramifications à Molenbeek et Bruxelles ». Il dénonce le « relativisme culturel » du PS qui valait, selui lui, jusqu’il y a peu. Rappelons que Denis Ducarme, chef de groupe MR à la Chambre, dans une interview au Soir qui a fait beaucoup de bruit, a appelé la gauche (tant le PS que le CDH) à faire son « devoir d’inventaire ». « Ceux qui ont tourné le dos aux valeurs, à la neutralité de l’Etat, à la laïcité, qui ont plongé dans le communautarisme pour des raisons électorales, c’est bien la gauche. » C’est cette dernière qui a, par exemple, tant freiné des quatre fers sur le parcours d’intégration obligatoire pour les primo-arrivants… Pour finir par le défendre (avec le CDH), tant en Wallonie qu’à Bruxelles, en plein milieu de la crise de l’asile. Le PS se repositionne-t-il sur certains points ? Sur la laïcité de l’Etat, Laurette Onkelinx s’est exprimée à titre personnel. Le ministre-président Rudi Vervoort, pour sa part, a déclaré dans nos colonnes qu’il ne voulait pas ouvrir un débat « clivant ». Pour Patrick Dewael en tout cas, il faut rebondir sur les déclarations d’Onkelinx pour organiser un vrai débat de fond en commission au parlement fédéral. « Un débat en profondeur sur les valeurs fondamentales de notre société », dit-il. En rappelant bien que cette discussion n’a strictement rien à voir avec la lutte contre le terrorisme.

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