Football Leaks: le lanceur d’alerte «John» collabore avec le parquet fédéral belge

Les motivations de « John » seraient le dégoût de la corruption et de l’avidité qui régissent le football mondial. Ce lanceur d’alertes des Football Leaks est en contact avec le parquet fédéral belge. Son avocat, Me William Bourdon, s’exprime après l’arrestation d’un Portuguais de 30 ans la semaine dernière. [scald=26077412:sdl_editor_representation] La semaine dernière, la police de Budapest a arrêté Rui Pinto. Pouvez-vous nous dire s’il y a une différence entre M. Pinto et John, le lanceur d’alerte des Football Leaks ? Rui Pinto est John. Ceci dit, je ne dis pas qu’il est l’unique lanceur d’alerte des Football Leaks. Il fait partie de Football Leaks mais évidemment, il y a d’autres sources. Pourquoi révéler maintenant son identité ? Son arrestation lui a occasionné beaucoup de stress mais après avoir récupéré, il est devenu clair pour lui qu’il devait confirmer qu’il était John. Il avait besoin d’un peu de temps, ce qui est compréhensible. Le fait d’être arrêté et de risquer l’extradition l’a bouleversé, ainsi que sa famille. De plus, immédiatement après son arrestation, il a été présenté par les médias portugais comme un simple hacker, alors qu’il est un important lanceur d’alerte. Dans quel état d’esprit est votre client ? Comment a-t-il géré les événements de ces derniers jours ? J’ai eu l’occasion de voir ses parents, qui le soutiennent avec force. Ils sont, bien sûr, effrayés par toute cette couverture médiatique. Nous avons eu une réunion intensive au cours de laquelle nous avons préparé sa défense. Je suis convaincu qu’il a maintenant une équipe internationale d’avocats très forte et compétente pour le défendre. Avec des arguments puissants et convaincants. Evidemment, nous ne sommes pas naïfs, nous savons que c’est un dossier sans précédent en Europe. Dont un des fondements est la contradiction entre, d’une part, l’attitude agressive des autorités portugaises et d’autre part, l’intérêt que manifestent les enquêteurs de plusieurs pays à obtenir son témoignage et pouvoir accéder à l’ensemble de ses données et disques durs afin de mener leurs propres investigations. Depuis quand Rui Pinto est-il votre client ? Depuis l’été. Pourquoi avoir accepté cette mission ? Depuis plus de 30 ans, j’essaie d’aider des gens qui se retrouvent en difficulté parce que qu’ils ont fait preuve d’un extraordinaire courage et que, mus par de bonnes intentions, ils sont prêts à prendre des risques pour le bien de l’intérêt général. Et bien sûr, le travail que j’ai fait en faveur de plusieurs lanceurs d’alertes (William Bourdon a notamment participé à la défense d’Antoine Deltour, à l’origine d’une partie des LuxLeaks, et d’Edward Snowden, NDLR) m’a aussi amené à représenter Rui Pinto. Par qui êtes-vous payé ? Pour le moment, je ne suis pas rémunéré pour la défense de Rui Pinto. Les avocats portugais et hongrois le sont et c’est très bien comme ça. Comme je suis membre du conseil d’administration de la Fondation Signal Networks, dont l’objet est de soutenir les lanceurs d’alerte, il ne serait pas éthique que je sois payé pour ce mandat. Quelle impression vous fait Rui Pinto ? C’est quelqu’un qui a un caractère bien trempé, qui est courageux et perspicace. Et qui est aussi fort jeune, il a trente ans. Il est fier de ce qu’il a fait et, en même temps, il fait preuve d’une grande humilité. Mais il a besoin d’avocats car il n’a pas toujours conscience des conséquences possibles et de la complexité de la situation. Malgré tout, il est conscient d’avoir provoqué un séisme. M. Pinto a fourni à « Der Spiegel » et au réseau European Investigative Collaborations (EIC, dont fait partie « Le Soir ») l’accès à plus de 70 millions de documents. Il nous a toujours démenti être un hacker ou avoir collaboré avec des hackers. Comment alors a-t-il obtenu ces documents ? Je ne peux pas expliquer comment il a eu ces documents. La seule chose que je peux dire est que cette histoire a pour origine l’amour du football par mon client. Et le football a souffert de ce qu’il a découvert. Puis les choses se sont enchaînées. Plus il avait accès à des documents, plus son indignation grandissait et plus il considérait qu’il lui fallait révéler au monde de quelle façon ce sport qui le passionne était gangréné par la criminalité, l’avidité, le blanchiment d’argent et l’évasion fiscale. Savez-vous – ou pas – si M. Pinto est un hacker ? Il ne m’appartient évidemment pas de confirmer s’il est, ou n’est pas, un hacker. Tout ce que je peux dire, c’est qu’il a eu accès à beaucoup de jeux de données différents. Et ce qu’il a découvert, estime-t-il, devait être rendu public. Pouvez-vous dire s’il collabore ou a collaboré avec des hackers ? Non, je ne peux pas répondre à ça. Je n’en sais rien. Les autorités portugaises ont accusé Rui Pinto d’extorsion. Il est soupçonné d’avoir tenté de faire chanter l’agence Doyen Sports en se faisant passer pour un certain Artem Lobuzov. Votre client aurait réclamé de l’argent, sans quoi il diffuserait des documents incriminant Doyen Sports. C’est une accusation très sérieuse. Quelle est votre réaction ? Il est absolument vrai qu’il a voulu savoir jusqu’où Doyen était prêt à aller. C’était une farce puérile. De son propre chef, il a finalement renoncé à l’argent. Rien ne s’est passé, personne n’a payé quoi que ce soit. [scald=26077416:sdl_editor_representation] En tant que telle, la criminalisation de Rui Pinto est exagérée. Nous sommes persuadés que, selon le code criminel portugais, il ne peut pas être condamné. C’est ce qui nous a été expliqué par l’avocat portugais de Rui Pinto, Me Francisco Teixeira da Mota. La partie adverse essaie de passer sous silence le fait que notre client est un lanceur d’alerte de premier plan. Elle tente de brosser le portrait d’un petit voyou et de discréditer tout ce qu’il a fait. OK, mais une tentative d’extorsion, c’est une infraction sérieuse… Lorsque vous essayez de commettre une infraction et puis que vous vous rétractez volontairement, sans plus commettre d’action, vous ne pouvez pas être condamné. C’est un principe fondamental en droit. Même si la tentative d’extorsion n’est pas retenue, est-il plausible que Rui Pinto ait agi uniquement par passion du football, sans avoir son propre agenda ? Je ne vois pas, chez lui, de motivation qui serait négative. J’ai rencontré beaucoup de lanceurs d’alerte et quelques-uns n’avaient pas des intentions aussi pures que celles de Rui Pinto. Revenant à cette tentative d’extorsion, je crois que beaucoup auraient continué… L’avidité est quelque chose d’universel mais je n’en vois pas du tout dans le comportement de M. Pinto. [scald=26077414:sdl_editor_representation] Que répondez-vous à tous ceux qui, y compris parmi les supporters de foot, voient en Rui Pinto quelqu’un qui a volé des informations et a tenté d’en tirer profit ? Pinto est persuadé qu’à long terme, tout ceci aura un impact positif sur le monde du football parce que, pour le moment, c’est l’amour de l’argent qui prévaut. Il espère que les choses vont changer, que les règles et l’intérêt des contribuables seront respectés. Ces leaks ont vraisemblablement permis à plusieurs pays européens de récupérer des millions d’euros. Nous remarquons d’ailleurs qu’il bénéficie d’un soutien public de plus en plus grand, au Portugal et au-delà. Selon des articles parus dans la presse portugaise, Rui Pinto aurait volé 300.000 dollars à une banque des îles Caïman. Votre client affirme qu’il y a eu un règlement à l’amiable avec la banque et qu’il n’a jamais été inculpé. Qu’en dites-vous ? Il a définitivement été blanchi. Si un crime avait été commis, je ne vois pas pourquoi la banque n’aurait pas déposé plainte à son encontre. Tout ceci est clair, il n’y a pas matière à débattre. Les autorités portugaises réclament l’extradition de Pinto. Pourquoi voulez-vous l’empêcher ? Ce n’est pas le bon moment pour dévoiler toute notre ligne de défense. La justice hongroise devra gérer cette situation inédite : l’application du principe de proportionnalité. D’un côté, il y a des allégations – des actes de piratage informatique et une tentative d’extorsion – qui sont vigoureusement démenties et, de l’autre, il y a le risque que si extradition il devait y avoir, plusieurs autorités judiciaires et fiscales en Europe n’auraient plus la possibilité d’examiner les documents et d’entendre les principaux témoins. [scald=26077413:sdl_editor_representation] Que craignez-vous si M. Pinto devait être extradé vers le Portugal ? Le Portugal est membre de l’Union européenne mais il y a néanmoins une possibilité que l’impartialité et la neutralité de son système judiciaire soient compromises. Je veux être prudent. J’ai un grand respect pour le Portugal et je sais qu’il y a là des magistrats et des fonctionnaires qui se réjouissent de ce qu’a fait M. Pinto. Mais il y a aussi une mafia qui s’efforce de combattre ces hommes et ces femmes. Peut-être que je serai positivement surpris mais pour le moment, il serait naïf de ma part de ne pas être sceptique quant à la réelle volonté des autorités portugaises d’évaluer tous les documents et de prendre des mesures à l’encontre de ceux qui évoluent dans un monde parallèle et très puissant. Peut-on qualifier M. Pinto de lanceur d’alerte s’il s’avère qu’il a obtenu des documents de manière illégale ? Lorsque les criminels agissent sans pitié et dans le plus grand secret, on est obligé de revoir le droit si on veut pouvoir révéler ces sales arrangements. Le lanceur d’alerte Antoine Deltour a été accusé d’avoir volé des documents et d’avoir illégalement pénétré dans des systèmes informatiques mais il a finalement été acquitté parce qu’il a révélé de quelle manière des multinationales avaient conclu des arrangements fiscaux favorables avec les autorités luxembourgeoises. Il y a quelques jours, vous avez annoncé que Rui Pinto travaillait avec le Parquet national financier français et qu’il proposait de coopérer avec le ministère public en Suisse. Pouvez-vous donner des détails sur cette coopération ? Je ne peux pas car la nature de cette coopération est confidentielle. Je peux cependant dire deux choses. D’abord, il y a une coopération active avec la France. [scald=26077415:sdl_editor_representation] Ensuite, j’ai eu une conversation avec Damien Graf, l’extraordinaire procureur suisse en charge des dossiers en lien avec la Fifa. Nous explorons pour le moment les manières dont cette collaboration pourrait prendre forme. Nous sommes aussi en contact avec le parquet fédéral à Bruxelles, lequel a confirmé sa volonté de collaborer avec M. Pinto et dans la mesure du possible, d’avoir accès dès que faire se peut aux documents. D’autres autorités ont-elles approché votre client, avec la volonté de coopérer ? Nous savons qu’il y a quelques années, des procureurs ont pris contact avec M. Pinto. Mais à cette époque, il travaillait dans le plus grand anonymat. Il n’y avait personne pour le conseiller et il ne savait pas que répondre à ces sollicitations. Aussi, les réponses qu’il a données à l’époque n’ont-elles pas toujours été idéales. J’ai aujourd’hui le mandat d’entrer en contact avec les autorités, en Allemagne et dans d’autres pays, comme l’Espagne et le Portugal (…) Des documents issus des Football Leaks ont révélé des accusations de viol à l’encontre de Cristiano Ronaldo. Donnant suite à ces nouveaux éléments, la police de Las Vegas a rouvert le dossier. Est-ce que les autorités américaines vous ont contacté à cet égard ? Considérant l’importance exceptionnelle de ces données, il est naturel qu’elles aient suscité la curiosité de nombreuses autorités. Mais je ne donnerai pas davantage de détails. [scald=26077418:sdl_editor_representation] Est-il exact que la Hongrie a saisi les ordinateurs et les disques durs de Rui Pinto lors de son arrestation ? Oui. Savez-vous ce que les autorités hongroises veulent en faire ? Nous ne savons pas quelles sont leurs intentions mais, en vertu des lois sur les extraditions, il y a un principe fondamental selon lequel il serait absolument illégal de donner aux autorités portugaises l’accès à des données qui ne sont pas en lien avec le mandat d’arrêt. Et ce mandat d’arrêt n’est relatif qu’à des soupçons de tentative d’extorsion et d’accès aux données du Sporting Lisbon. Avec M. Pinto, avez-vous l’intention de coopérer avec des associations comme la Fifa et l’UEFA, si elles prennent contact avec vous ? La volonté de M. Pinto est que toute information qui sert l’intérêt général doit être révélée. En ce sens, plusieurs pistes sont à explorer.

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