Classement: le Namurois en tête

Trois sites du Namurois, deux de la province de Liège et un pour le Hainaut. Mais aucun dans les provinces du Brabant wallon et du Luxembourg. Tel est le résultat du classement du « Patrimoine préféré des Wallons ». Découverte des cinq autres premiers prix. 1 Patrimoine touristique : les grottes de Han-sur-Lesse, près de Rochefort « C’est un site naturel exceptionnel !, martèle Brigitte Malou, l’administratrice déléguée du domaine. On venait déjà le découvrir au temps du Moyen Âge ! D’où notre motivation pour les travaux de mise en lumière des grottes afin de retrouver les couleurs naturelles. Mais il ne faut pas oublier le parc de 240 hectares dans lequel le public peut découvrir les animaux de nos régions, dans des conditions les plus proches de la vie réelle. Cela va des loups aux cerfs, en passant par les bisons d’Europe, les gloutons, les lynx et les ours. » 2 Patrimoine naturel : les Hautes Fagnes La particularité de ce site naturel d’exception, fait de paysages de landes et de tourbières, tient au fait que les plus de 4.300 hectares sont la propriété de la Région wallonne. Mais comme la majeure partie du site se trouve sur Jalhay, c’est cette commune qui a porté le dossier de candidature. « Pour la publicité des lieux, admet l’échevine Suzanne Koninckx-Haenen (MR). Cela va attirer encore plus de monde sur les chemins balisés, à la découverte d’une flore et d’une faune inhabituelles en Belgique, comme le coq de Bruyère. » 3 Patrimoine bâti : le Château de Vêves, à Celles À cause de ses quatre grosses tours à poivrières, les enfants l’ont rebaptisé le château de la Belle au bois dormant. « C’est ce qui nous a donné l’idée de lui consacrer une chambre, sourit Angèle de Liedekerke Beaufort, dont l’époux, Hadelin, est propriétaire des lieux. On mise beaucoup sur les jeunes pour les visites, au nombre de 23.000 l’an passé ». Château de famille depuis 800 ans, il n’est plus habité que pour la surveillance. « Ce fut surtout le château de la Marquise de la Tour du Pin Gouvernet qui écrivit le “Journal d’une femme de cinquante ans” relatant avec talent ses souvenirs de dame d’honneur de Marie-Antoinette, les heures sombres de la Terreur et son émigration en Amérique. » 4 Patrimoine secret : l’abbaye du Val-Dieu, à Aubel Cette abbaye cistercienne a fêté ses 800 ans d’existence il y a trois ans. « Il n’y vit plus qu’une communauté chrétienne forte d’une dizaine de personnes, mais nous dépendons toujours de l’abbé Dom Vladimir Gaudrat, qui vit sur l’île de Lérins, près de Cannes », nous explique Émeline Gilliquet, la directrice. Seule l’entrée de l’abbaye, du château de l’abbaye et de la brasserie est payante et a attiré 18.000 personnes l’an dernier. Par contre, la cour, la basilique et le parc sont d’accès libre. « On peut donc y ajouter aisément 250.000 visiteurs qui viennent y goûter la quiétude des lieux. » 5 Patrimoine espace de vie : le parc de Mariemont, à Morlanwez D’une superficie de 45 hectares et entièrement ceint de murs, ce parc, dessiné en 1822 et classé site exceptionnel de Wallonie, accueille 500.000 personnes par an, attirées par les arbres remarquables, les étangs et les massifs floraux. Au milieu du parc, on trouve un musée extraordinaire qui a attiré 50.000 personnes l’an passé. « C’est l’un des rares endroits en Europe du Nord où vous pouvez admirer des fresques réalisées pour une villa de Pompéi, de nombreuses statues grecques et romaines, mais également une très belle collection d’antiquités égyptiennes, dont la statue monumentale de Cléopâtre », précise Richard Veyniers, le directeur scientifique.

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