Moins d’enfants seraient malades grâce au dépistage génétique préventif

Mucoviscidose, thalassémie et des dizaines d’autres maladies génétiques récessives qui affectent un enfant sur 100 en Belgique seraient évitables. L’arme terrible ? Le dépistage génétique préventif. C’est-à-dire avant la conception de l’enfant. Ce dépistage consiste à passer au crible certains points précis du patrimoine génétique du futur père et de la future mère. Et ce, pour déterminer s’ils sont tous deux porteurs d’anomalies particulières sur les mêmes gènes. Avant d’aller plus loin, plongeons au cœur des maladies autosomiques récessives. Prenons l’exemple de la mucoviscidose. On considère qu’un Belge sur 10 est porteur du gène de la maladie. Un « porteur » a la particularité de ne pas développer la maladie car le gène délétère n’est présent qu’en un seul exemplaire dans son génome. Si lui-même n’est pas malade, il a toutefois un risque sur deux de transmettre le gène de la mucoviscidose à son enfant.