Pourquoi l’identité religieuse a la cote

La religion, une espèce en voie de disparition ? Une affaire qui ne roule plus ? Pas si vite. C’est le premier enseignement et, surtout, la plus grosse surprise de ce sondage : 75 % des répondants revendiquent une identité religieuse. Un chiffre qui interpelle Jean-Philippe Schreiber et son institut de recherche, l’Observatoire des religions et de la laïcité (Orela), à l’origine de ce colloque : « Les différentes enquêtes de ces dernières années montraient une sécularisation constante, les taux de personnes se disant incroyantes tournaient autour de 40 %. » Ici, les athées, agnostiques et autres incroyants et indifférents, regroupés dans une même catégorie, ne représentent que 25 % à 30 % (à Bruxelles). « Cela dit, il faudrait affiner ce que cette identité religieuse signifie, poursuit le professeur : Est-ce le sens culturel ou identitaire du terme qui est mobilisé ? Que donne-t-on comme contenu à la pratique religieuse ? Si un socle de 25 % des Belges francophones se déclarent pleinement incroyants, il existe donc une proportion plus flottante de gens qui ont plus de mal à se définir, qui sont dans l’entre-deux. Les enquêtes qualitatives montrent aussi que beaucoup de croyants se construisent un horizon philosophique qui évolue et se révèle malléable : on peut ainsi rencontrer des gens qui se disent catholique et bouddhiste, catholique et incroyant, etc. Enfin, les Belges ont du mal à définir ce que c’est l’athéisme, l’agnosticisme, et tous ces termes qui, sémantiquement négatifs, ne définissent pas une conviction, mais sont la négation de quelque chose. S’inscrire dans une tradition catholique, juive, musulmane, par exemple, est plus clair, plus simple. » [scald=623470:sdl_editor_representation] Des temps troublés qui poussent à s’affirmer sur le plan identitaire ? Ceux qui se déclarent pratiquants forment tout de même une minorité, à savoir 27 % des sondés. C’est particulièrement flagrant chez les catholiques, puisque les non-« assidus » de cette religion constituent à eux seuls 43 % de l’ensemble des personnes interrogées. Si la question touchait ici davantage à l’identité qu’à la croyance, comment expliquer cet attachement à une appartenance religieuse qui perdure aujourd’hui, voire se renforce ? Pour Jean-Philippe Schreiber : « On peut y voir un aspect structurel et un autre plus conjoncturel. D’un point de vue structurel d’abord, nous sommes dans une grande période de crise morale, de perte de repères, qui peut conduire à revendiquer une identité marquée par une tradition religieuse vue comme une sorte de mémoire, comme une force tangible qui résiste au temps et à laquelle on peut se raccrocher. Ensuite, d’un point de vue conjoncturel, il est évident que les événements vécus en 2015 conduisent à davantage s’affirmer sur le plan identitaire. Il y a cette volonté d’affirmer une identité, notamment religieuse, en ces temps où certains veulent s’en prendre aux valeurs des Lumières et de l’Europe. Mais nous ne sommes pas dans le conflit culturel, les données ne le montrent pas. Au contraire, on remarque une certaine tolérance à l’égard de la religion de l’autre. » Les femmes plus croyantes, les jeunes moins religieux Autres éléments pertinents : l’éducation et le sexe. Globalement, les personnes les plus éduquées se revendiquent moins d’une religion que les autres et affirment davantage leur incroyance : celle-ci passe en effet de 21 % dans les catégories de basse éducation, à 23 % pour les gens « moyennement » éduqués à 35 % pour les personnes de la catégorie supérieure. Les femmes demeurent quant à elle plus religieuses que les hommes : davantage de femmes se revendiquent catholiques que d’hommes, tandis que la gent masculine est deux fois plus représentée que la gent féminine chez les athées et autres agnostiques. « Le profil de l’incroyant ou de l’indifférent est plutôt celui d’un homme jeune et éduqué, tandis que celui du pratiquant catholique est celui d’une femme, senior, peu éduquée, rurale et inactive », analyse l’Orela. Les musulmans font cependant exception à cette règle, les deux sexes étant également représentés. De la même façon, les adeptes de l’islam se distinguent des autres croyants lorsque l’on analyse la ventilation des chiffres par âge. En effet, globalement, les jeunes sont de moins en moins religieux et se revendiquent davantage indifférents ou athées que leurs aînés. Or, c’est le phénomène exactement inverse que l’on observe chez les musulmans pratiquants. « Que les jeunes soient plus incroyants est une tendance lourde, confirme Jean-Philippe Schreiber. Chez les musulmans de deuxième, troisième génération, on observe, certes, une forme de réaffirmation identitaire. Dans les premières générations, la pratique s’est étiolée et beaucoup n’ont pas retrouvé ici cette pratique d’un islam populaire comme au Maroc. Les jeunes qui n’avaient pas vécu cet islam populaire se sont tournés vers un islam plus orthodoxe. Ils sont donc à la fois dans un rejet de la religion de leurs parents mais aussi, pour certains, dans un contexte de ressentiment vis-à-vis de la société en général, qui les pousse à se réaffirmer à travers la religion. »

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