La Province de Liège et le Tour, une histoire d’amour qui rapporte

L’histoire d’amour entre la Province de Liège et le cyclisme est vieille et solide. Presque aussi vieille que ce sport lui-même : après tout, n’est-ce pas (en partie) sur ses routes que se court, depuis 127 ans, la Doyenne des classiques, Liège-Bastogne-Liège. Tandis que sur les terribles pentes du Mur du Huy s’écrivent chaque année, dans le final de la Flèche Wallonne, quelques-unes des plus belles pages de l’histoire du vélo professionnel (ah, cette victoire de Philippe Gilbert en 2011 !). Deux épreuves dont l’organisateur n’est autre qu’ASO. Guère étonnant dans ces conditions que la province ait si souvent servi de terrain de jeu pour les coureurs du Tour de France. Rien que depuis le début du millénaire, la Grande Boucle s’y est installée à sept reprises (2001, 2004, 2006, 2010, 2012, 2015, 2017), dont deux fois pour un « grand départ » de Liège (2004 et 2012), des départs de Visé, Huy, Wanze et Verviers et des arrivées à Spa, Huy, Seraing et Liège.