Des secouristes ont redescendu lundi d’un sommet emblématique des Alpes françaises des restes humains qui pourraient appartenir à un jeune alpiniste parti en solitaire il y a… 43 ans.
C’est l’histoire imbriquée de la disparition d’un homme d’une vingtaine d’années, de la persévérance de sa famille à le retrouver et de la fonte des glaciers.
La dernière semaine d’août, la famille qui « se présentait régulièrement » aux secouristes, avait signalé une « tâche orange » sur le glacier Long de l’Ailefroide, dans le massif des Ecrins, a raconté le major Laurent Soullier, qui commande la compagnie républicaine de sécurité (CRS) Alpes basée à Grenoble.
Deux CRS alpinistes ont été déposés sur le glacier lundi matin en hélicoptère à « environ 3.000 mètres d’altitude et ont ramené des lambeaux de vêtements et des restes humains ». Leur intervention a dû être abrégée en raison de chutes de pierres liées au recul glaciaire.
Les résultats du test ADN attendus
« Il faut encore attendre le résultat des tests ADN mais il pourrait bien s’agir de Jean-François Benedetti, qui avait disparu le 25 juillet 1976. Ses parents sont décédés mais son frère et des amis poursuivaient les investigations », a ajouté le major Soullier. Le père, Georges Benedetti, un ancien député et sénateur socialiste, est mort fin novembre 2018.
L’auteur de bande dessinée et alpiniste Jean-Marc Rochette évoquait cette disparition dans son ouvrage autobiographique « Ailefroide, Altitude 3.954 », sorti en mars 2018. Il avait tenté de rassurer la mère du jeune homme qu’il avait croisée à l’époque, se disant néanmoins en lui-même que « le glacier ne le lui rendrait pas avant 50 ans ». Cela a finalement duré 43 ans…
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