Intégrer les réfugiés à l’unif, c’est plus qu’une histoire de cours de français

Le « choc » est venu d’une statistique. « Environ un tiers des jeunes Belges accèdent à l’enseignement supérieur. Mais parmi la population réfugiée, le chiffre est de 1 %. Et ça, c’est dramatique. » Dans un bureau de l’UCLouvain, la prorectrice Dana Samson raconte la mobilisation tous azimuts des professeurs et élèves, découvrant courant 2015-2016 la situation des réfugiés arrivés en Belgique. Mais le déclic, vraiment, c’est la découverte de ce petit pourcent. « L’ONU a fixé comme objectif d’atteindre 15 % d’ici à 2030. Les universités ont une responsabilité. » Apprenant de ses premières expériences et des associations de terrain, l’UCLouvain opte pour une approche globale, qui enveloppe la situation des réfugiés dans leur ensemble. Fin 2017, la classe passerelle Acces2University est lancée. « On parle beaucoup de l’équivalence des diplômes par exemple, mais cela fonctionne assez bien. La plupart des réfugiés sont partis avec leurs documents et il y a des procédures », observe Dana Samson. « La difficulté, c’est qu’ils sont perdus. Ils doivent s’insérer dans la communauté : s’inscrire à la commune, au CPAS, trouver un dentiste, un logement, un système de garde pour les enfants, l’école… » Des obstacles d’ordre matériel, auxquels viennent s’ajouter le faible niveau de langue et la méconnaissance des codes universitaires. « Il faut travailler sur les obstacles qui empêchent de se concentrer sur l’apprentissage. » Le programme rassemble trois types d’approche : l’apprentissage de la langue – avec des cours généraux et d’autres spécifiques à la langue académique –, des immersions – soit la possibilité de « tester » trois cours comme des étudiants réguliers – et un accompagnement socioculturel – cours pour le permis de conduire, aide pour constituer un dossier de demande d’équivalence, activités… Les services sociaux épaulent d’un côté pour faciliter la vie administrative des élèves, tandis que des tandems sont formés avec des étudiants issus de kot à projet. « Je comprenais 10 % de ce qui se disait » Lorsqu’Hani Al Helwani entend parler d’Access2University, il vient d’apprendre qu’il doit repasser un master en pharmacie pour être autorisé à reprendre son métier. Le Syrien de 27 ans, arrivé en 2016 avec un visa étudiant, a mené des recherches pendant un an à la KUL, mais reprendre des études dans une langue qu’il est alors loin de maîtriser, c’est un défi de taille. « Lorsque j’ai assisté aux premiers cours libres, j’ai dû comprendre peut-être… 10 % de ce qui se disait. Parfois j’étais complètement déconnecté, mais je continuais à venir, à observer. » Poursuivant parallèlement ses cours de français, l’étudiant s’accroche, comprend un peu plus cours après cours. Petite victoire : il réussit même un de ses trois examens. Ça le motive. Un an plus tard, il boucle sa première année de master « avec des résultats excellents », souffle le coordinateur du programme, Jean-Michel Mutore, qui a gardé un contact privilégié. [scald=26903935:sdl_editor_representation] Ça n’a pas toujours été simple. Le contact avec les autres élèves pour les travaux de groupe au début, dans un climat compétitif, où on n’a pas « forcément envie de perdre son temps ». « Petit à petit, on prouve qu’on est compétent, qu’on réussit comme les autres. » On se fait des amis. « On peut réussir, mais pas tout seul », résume Hani Al Helwani. « On sort de la guerre, ici il n’y a pas de bombe, pas d’avion qui rase, ça motive. Mais il y a tellement de difficulté pour reconstruire une vie. Je l’ai vu avec ma famille d’accueil : avoir quelqu’un qui croit en toi, qui pense que tu as des compétences, qui ne préjuge pas, n’a pas peur de toi, ça change tout. » « Le problème, c’est le financement » De sa promo, la première de la classe passerelle qui a quelque peu essuyé les plâtres, environ un tiers a entamé des études universitaires, un tiers a demandé à bisser, deux ont abandonné pour des problèmes de statut. Les autres ont trouvé du travail en cours d’année, souvent grâce aux activités « de réseautage » organisées par le programme ou se sont réorientés vers des formations plus courtes. « Il faut comprendre qu’on vient de pays où l’université, c’est tout, LE moyen d’accéder à un bon niveau de vie », explique le Syrien. « Ici, c’est différent. Il y a l’unif, certes mais aussi les hautes écoles, les centres d’apprentissage, tout est respecté. Alors se tourner vers des formations plus courtes, plus axées sur la pratique, ça peut être intéressant. » Lui, voudrait se réorienter légèrement en se spécialisant en pharmacie clinique, – une approche individualisée des soins pour des patients qui combinent plusieurs pathologies et traitements. « C’est un domaine qui n’existe pas en Syrie. Je voudrais pouvoir ramener et développer ces connaissances dans le pays, cela permettrait d’offrir de meilleurs soins. » Début septembre, la seconde promo – mieux sélectionnée et plus informée –, avait pour moitié été acceptée dans un cursus de l’enseignement supérieur. Les autres attendant des réponses. En contact avec l’université de Genève, notamment, pour partager les bonnes pratiques, l’UCLouvain croit fermement en son modèle et à l’opportunité que d’autres établissements, y compris non universitaires se l’approprient. « Le problème, c’est le financement », explique Dana Samson Avec environ 25 élèves, le coût d’Access2University est évalué à 191.000 euros pour cette année universitaire, les trois quarts étant financés directement par l’UCLouvain. « On estime que cela fait partie de la mission de l’université, donc on fait l’effort. Mais beaucoup d’institutions ne peuvent pas se le permettre. Il serait intéressant d’avoir des financements visant l’intégration des réfugiés. » L’Ares a relayé la demande. « On verra ce qu’en dit le prochain gouvernement. »

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