Attaque à l’arme blanche de Manchester: un quadragénaire arrêté pour terrorisme

Un homme d’une quarantaine d’années a été arrêté pour terrorisme à la suite d’une attaque à l’arme blanche qui a fait plusieurs blessés vendredi dans un centre commercial de Manchester, dans le nord de l’Angleterre. L’assaillant, « armé d’un grand couteau », a agi seul et sa motivation n’est pour l’heure pas connue, a précisé un responsable de la police de Manchester, Russ Jackson, lors d’une conférence de presse.

« Il a commencé à s’avancer brusquement et à attaquer des gens avec le couteau », a-t-il détaillé. « Cela semble (une attaque) aveugle, très certainement brutale et extrêmement effrayante pour tous ceux qui en ont été témoins. » L’attaque a eu lieu vers 11H15 locales (10H15 en Belgique) et a entraîné le déploiement d’un important dispositif de sécurité dans cette ville, frappée en 2017 par un attentat à la bombe qui avait fait 22 morts à la sortie d’un concert de la pop star américaine Ariana Grande. La police antiterroriste avait été saisie compte tenu de « la localisation de l’incident et sa nature », avait précédemment indiqué la police dans un communiqué.

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient des policiers en train de maîtriser un homme au sol à l’extérieur du centre commercial. « En cinq minutes, il a été (…) détenu par des policiers armés », a indiqué Russ Jackson.

Un message de soutien de Boris Johnson

Le nombre de blessés fourni par la police a varié plusieurs fois : elle avait dans un premier temps évoqué cinq blessés, avant de ramener le bilan à trois, puis d’évoquer à nouveau cinq blessés lors de la conférence de presse. Trois personnes, deux femmes dans un état « stable » et un homme de 50 ans, ont été emmenées à l’hôpital. « Bien qu’il s’agisse de vilaines blessures (…) aucune ne met heureusement leur vie en danger », a indiqué Russ Jackson.

Sur Twitter, le Premier ministre britannique Boris Johnson s’est dit « choqué » et a adressé ses « pensées » aux victimes, remerciant les services de secours et les enquêteurs.

Selon les médias locaux, le centre commercial d’Arndale, où se sont déroulés les faits, a été évacué. Un large dispositif de sécurité a été mis en place.