Les auteurs de Largo Winch au «Soir»: «Les ordinateurs sont aux commandes de la finance mondiale»

Dans la nouvelle aventure de Largo Winch, Les voiles écarlates, l’équilibre du monde financier est soumis aux algorithmes de data centers reliés par fibre optique à toutes les Bourses de la planète. Le trading à haute fréquence intoxique les marchés en quelques millisecondes. Le shadow banking des places financières parallèles jongle avec des milliers de milliards de dollars. Dans ce scénario plus proche de la réalité que de la fiction, Largo Winch essaie de préserver une forme d’éthique du commerce. Le héros milliardaire refuse les délocalisations et refiscalise les bénéfices de ses entreprises. Faut-il y croire ? Dans les premiers albums de Largo Winch, la finance faisait rêver. C’est moins le cas aujourd’hui ? Philippe. Les Golden Eighties de Wall Street sont derrière nous ! La crise des subprimes est passée par là et le prix Nobel d’économie Joseph Stiglitz assure que nous ne sommes pas à l’abri d’une nouvelle secousse. Ce pourrait même être imminent, tout en restant aussi imprévisible que les éruptions volcaniques… Largo pour sa part a toujours eu un petit côté moral. C’est un milliardaire totalement improbable avec un vrai côté social. Les précautions prises pour qu’un nouveau crash boursier ne puisse pas se reproduire sont insuffisantes ? Philippe. On nous avait dit ça en 1929 aussi ! Les dangers du « shadow banking » et des Bourses parallèles sont bien là, alimentés par le développement du trading à haute fréquence. Eric. « Shadow banking », ça fait titre de film hollywoodien mais le marché de produits hors du secteur bancaire traditionnel pèse 500.000 milliards de dollars, soit mille fois le PIB de la Belgique ou cinq fois le PIB mondial ! Tout ça se balade au-dessus de nos têtes. Même les régulateurs ne savent pas précisément ce qui se passe avec cet argent. Cette opacité est intéressante pour un scénariste. Via le « shadow banking », ce qui se passe à Singapour peut nous toucher immédiatement. L’aventure des « Voiles écarlates » est centrée sur le trading à haute fréquence, qu’est-ce qui vous a excité dans cette thématique ? Eric. En 2010, j’étais au service économique du journal Le Parisien. En voyant arriver le « flash crash » du 6 mai, où la Bourse est tombée brutalement avant de remonter aussi vite, nous étions en état de stress. On se demandait si ça allait se reproduire. L’explication officielle était que la responsabilité en incombait à un « fat finger », un type qui aurait appuyé sur la touche milliard plutôt que la touche million. On apprendra plus tard que le responsable était le trading à haute fréquence. Je me suis dit qu’un jour, ça ferait un bon polar financier. Entre-temps, les ordinateurs à haute fréquence sont aux commandes de la finance mondiale. Vous avez fait des repérages dans ces data centers hautement sécurisés ? Philippe. Je suis rentré dans deux banques à Londres. On était au plus près des traders. Je ne révélerai pas les noms des banques car nous y sommes allés sans les autorisations de la haute direction. Les data centers qui permettent le trading à haute fréquence contiennent ce que les traders appellent des « ordinateurs à pizza », des machines plates, qu’il faut réfrigérer à grands frais avec des climatiseurs. Dans les data centers, les systèmes sont doublés ou triplés. Tout est fait pour que ça ne s’arrête jamais, même en cas de panne ! Ce sont des systèmes extrêmement énergivores. La plupart des data centers sont en Caroline du Nord, reliés à des centrales électriques au charbon. Elles sont nichées dans un vaste désert écologique. Selon les spécialistes de l’environnement, en 2020, internet polluera autant que tous les moyens de transport de la planète ! En décidant de refiscaliser le Groupe Winch, Largo remet en cause l’existence des paradis fiscaux ? Eric. Le monde a évolué sur cette question. Même les banquiers suisses ont accepté de lever le secret bancaire. Les « Panama papers » ont montré qu’il y avait des règles du jeu nouvelles. Philippe. Autres temps, autres mœurs ! Largo se débarrasse lentement de l’héritage de son père. Il a commencé par le fauteuil du board qui était surélevé, puis par le bureau et l’immeuble du siège. Là, on change la manière de faire et de faire fonctionner le groupe. C’est son père qui avait mis un système en place en vue d’éluder les droits de succession… Le FSB a remplacé le KGB et s’intéresse de près à Largo. En 2019, les Russes se préoccupent de finances autant que d’espionnage politique ou stratégique ? Eric. Bien sûr ! Sous Eltsine, le pouvoir était parti aux mains des oligarques. Poutine et le FSB ont décidé de les surveiller étroitement. En 2003, Poutine, qui venait du KGB avant d’être président, a réuni les oligarques russes dans son bureau. Il leur a dit de ne plus s’occuper de politique, d’en finir avec l’évasion fiscale. Un seul d’entre eux, Khodorkovski , n’a pas entendu le message et il en a pris pour dix ans. En 2019, à Saint-Pétersbourg, à l’équivalent russe du forum de Davos, le président de la commission des finances de la Douma est venu devant le parterre d’hommes d’affaires pour déclarer : « On a de la chance, personne n’a encore été arrêté cette année ! » Le FSB était dans la salle… Avec ses jets privés, Largo n’est pas en décalage avec l’évolution du monde ? Eric. Il ne faut pas que Largo devienne une BD moralisatrice. Si Largo ne peut plus prendre l’avion, ne peut plus se servir d’armes à feu. Si Simon ne peut plus ni boire ni draguer… Attention à ne pas basculer dans le marketing éditorial, dans le conformisme… Il faut de l’éthique, ça oui, comme quand il choisit de refiscaliser sa société. Mais dans une BD d’action on ne peut pas circuler en trottinette, sinon ce n’est plus crédible. On ne doit pas se brider. La fiction peut tout se permettre. Lucky Luke avec un brin d’herbe en bouche au lieu d’une cigarette, c’est de l’hypocrisie. Largo a son ADN. Si on veut un héros écolo ou vegan, il faut en créer un autre plutôt que de transformer Largo. Philippe. On ne va pas se mettre à faire du « greenwashing » dans Largo. Il faut qu’il reste un héros d’aventures, qui bouleverse l’ordre établi, qui ne se conforme pas toujours aux lois, qui préfère faire justice lui-même alors même que ce n’est pas bien… Il fait ce que nous ne faisons jamais dans la vie.

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