Erreur d’arbitrage en NBA: Houston conteste sa défaite contre San Antonio (vidéo)

Houston, battu mardi à San Antonio 135-133 a.p., conteste l’invalidation d’un dunk de James Harden par les arbitres et a demandé à la NBA de se voir attribuer la victoire ou de rejouer le match à partir de l’action litigieuse, affirme ESPN.

Avec 7 min 50 sec à jouer dans le quatrième quart-temps, la star des Rockets a claqué un dunk si puissant que le ballon est repassé au-dessus du cercle avec l’aide du filet, donnant l’impression d’un panier raté. Sur quoi les arbitres n’ont pas attribué les deux points à Houston, qui menait alors largement 104-89.

L’action serait restée anodine si les Spurs, au prix d’une remontée fantastique, n’avaient pas arraché une première prolongation de cinq minutes, avant de l’emporter lors de la seconde.

« Le ballon est allé dans le panier », avait déploré Harden après le match. Un avis partagé après coup par le responsable du corps arbitral James Capers.

« Il nous a semblé que le ballon avait rebondi sur le filet avant de ressortir. Quand ça se produit, on est face à une interférence. Pour être validé, un panier doit passer le filet (…) Mais il a dunké si fort que le ballon a été emporté par le mouvement circulaire du filet et est ressorti par l’extérieur du cercle », a-t-il détaillé après avoir vu les images.

Si les Rockets ont vraiment déposé leur requête à la Ligue, rien ne leur garantit d’avoir gain de cause. Car une équipe a 30 secondes pour demander un challenge afin que l’action soit revue, ce que leur entraîneur Mike D’Antoni n’a pas fait, selon James Capers.

Ce dernier a réfuté cette version après le match.

« Je les ai entendus +interférence+ sur l’action. J’ai demandé un challenge. Sans réponse. Puis, l’un d’entre eux a dit que ce n’était pas ça, mais que le ballon était sorti du terrain. J’ai redemandé un challenge. Je n’ai rien obtenu », a-t-il pesté.

Malgré tout, le coach des Rockets a refusé d’attribuer la défaite de son équipe à cette seule erreur d’arbitrage. « Je crois qu’on a perdu le fil avant le dunk (de James Harden), même si évidemment cela a eu une incidence. »

Un précédent existe en NBA, s’agissant d’un match rejoué. En mars 2008, Miami et Atlanta avaient repris le cours d’une rencontre à 51,9 secondes du terme, quatre mois après que Shaquille O’Neal avait été exclu à tort.