Coronavirus: le vœu d’une Union européenne plus forte

[scald=27490074:sdl_editor_representation] L’Europe, cherchant les voies de la solidarité, a donné le spectacle de la division. Mais les citoyens, eux, ne se sont pas détournés de l’idée que la crise doit se gérer à l’échelle du continent. Dans les pays de l’UE sondés, une majorité réclame partout plus de concertation. C’est particulièrement vrai dans les pays du Sud les plus frappés par l’épidémie. En Espagne, 84 % de la population réclame plus de coopération européenne, en Italie 79 %. En Belgique, c’est 68 % de la population qui veut plus d’Europe. Le plébiscite de l’Europe atteint même des sommets auprès des aînés les plus frappés. En Espagne, ils sont 89 % parmi les plus de 55 ans à réclamer plus d’Europe, en Italie 81 %. Ce sentiment proeuropéen des aînés n’est pas une nouveauté. Eux qui ont connu la guerre savent ce qu’ils doivent à l’Europe. Mais dans cette crise, où les plus âgés sont les plus frappés, l’élan vers l’Europe n’en est que plus fort. Et cet élan est partout : même les Allemands sont 60 % à réclamer un diapason européen. Une surprise ? Pas pour Jean-Dominique Giuliani. Le président de la Fondation Robert Schuman relève que la crise sanitaire conforte une tendance de fond. « Les opinions restent demandeuses de coopération européenne. Si elles sont déçues, c’est du fonctionnement de l’UE. L’Europe raisonne trop en termes de diplomatie, de droit, de technique, de traités, et pas assez en termes politiques. Si la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, était allée en Italie pour dire “Nous sommes à vos côtés”, elle aurait ému toute la Péninsule. Dans des crises comme celle-ci, il faut être capable de faire des gestes très forts. » « Un manque de gestes forts » Pour le président de ce think tank proeuropéen, il faut malgré tout être prudent avec ces aspirations au plus fort de la crise sanitaire. Aujourd’hui, les opinions plébiscitent l’Europe, mais demain ? « Est-ce que les Espagnols et les Italiens accepteraient que ce soient des médecins allemands qui dirigent leurs hôpitaux ? » Dès qu’il s’agit d’entrer dans le concret, les opinions publiques peuvent se cabrer. Et c’est vrai dans tous les domaines. Les Français qui, en pleine crise sanitaire, plébiscitent aujourd’hui l’Europe (mais « seulement » à 61 %), n’accepteraient pas non plus de céder demain leur siège permanent au conseil de sécurité de l’ONU. Depuis la pandémie, des gestes ont été faits. Des patients français ou italiens ont été transférés dans des hôpitaux allemands ou luxembourgeois. La Banque centrale européenne s’est mobilisée. Mais aux yeux des opinions publiques, ce n’est certainement pas assez. « Le geste fort, cela pourrait être ces fameux coronabonds », poursuit Jean-Dominique Giuliani. Mais pour ce militant de l’Europe, les chefs d’État et de gouvernement devraient se parler les yeux dans les yeux pour aboutir. « Mark Rutte, le Premier ministre hollandais, devrait pouvoir dire à ses pairs qu’il n’arrive pas à vendre cela à son opinion publique parce que l’extrême droite lui mord les mollets. In fine, les dirigeants, enfermés entre eux sans leurs délégations, devraient pouvoir parvenir à un accord politique. » « On est plus fort ensemble » Même Angela Merkel finira par jouer la solidarité, veut ainsi croire cet observateur avisé de la vie européenne, qui a vu passer bien d’autres crises avant celle-ci. « Lors de la crise grecque, les hésitations des Allemands ont coûté une fortune à tout le monde. Il a fallu plusieurs mois pour mettre sur pied le mécanisme européen de la solidarité (MES). Mme Merkel est parfaitement consciente que son intérêt est de coller à l’Europe. Mais elle doit le vendre à son opinion publique. Annoncer qu’on lance un grand emprunt mutualisé (donc pas cher) pour aider tout le monde à résoudre la crise sanitaire et s’armer ainsi mieux que les Chinois et les Américains, ça doit pouvoir s’expliquer. L’opinion attend cela ! Elle est pleine de bon sens et sait parfaitement qu’on est plus fort ensemble. » L’expert se veut optimiste. « Au final, on tombera du bon côté », veut-il croire. Alors que Jacques Delors, l’ancien président emblématique de la Commission européenne, était sorti la semaine dernière de son silence pour mettre l’Europe en garde contre le poison de la division (« Le microbe est de retour »), Jean-Dominique Giuliani insiste : « Jacques Delors n’a pas dit que l’Europe était morte. Il a dit qu’elle risquait de mourir. Elle peut encore se ressaisir. » [scald=27490076:sdl_editor_representation]

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