Francesco Filippi: «Le succès de Mussolini en Italie illustre la crise du modèle démocratique»

En Italie, d’aucuns prêtent aujourd’hui tout et n’importe quoi au régime fasciste et à son chef, Benito Mussolini. Une amnésie combattue par des historiens comme Francesco Filippi. D’où vient ce retour en grâce de Mussolini et du fascisme, en Italie ? Le problème, c’est que le fascisme ne revient pas en Italie, il a toujours été. C’est un problème culturel et non un problème politique. De 1945 à aujourd’hui, la sphère politique italienne n’a pas voulu affronter sérieusement les questions que vingt ans de fascisme posaient inévitablement au pays. En 1945, on n’a pas fait le procès du fascisme en Italie, comme on a fait – en surface du moins – celui du nazisme, à Nuremberg ? En Allemagne, le procès des responsables nazis a été voulu, instruit et mené par les Alliés. Avant de partir, ce travail de dénazification a été fait. En Italie, ce ne fut pas du tout pareil, car en 1945, le gouvernement était un gouvernement de transition, à l’intérieur duquel il y avait des gens qui avaient participé au fascisme. Comme les Alliés ont considéré ce gouvernement entre guillemets « démocratique » comme étant celui de « la vraie Italie » et ont choisi de travailler avec lui, ils n’ont pas pu instruire le procès des gens qui étaient déjà installés dans cette nouvelle gouvernance. On entend parfois, en Italie, qu’« au temps de Mussolini, les trains arrivaient à l’heure ». Mais en lisant votre livre, on se rend compte que cela va bien au-delà de cette boutade : d’aucuns avancent ainsi que Mussolini a donné un toit à chaque Italien, qu’il a redressé l’économie, combattu la mafia et même protégé les Juifs de l’Allemagne nazie… Effectivement. Ce récit de Mussolini tout-puissant et humaniste, il a été créé par le fascisme lui-même. Lorsqu’il occupait le pouvoir, le fascisme a forgé son propre mythe – et il était très bon en propagande, en communication. Si ces légendes ont passé la rampe, si elles n’ont pas été immédiatement contredites après 1945, c’est parce que, comme je l’ai expliqué, beaucoup de gens qui avaient été impliqués dans le fascisme ont continué à exercer des responsabilités et n’ont pas eu envie de démentir. Ces histoires ont donc continué à se propager. Les historiens savent que ce ne sont que des mensonges, mais il est difficile de s’attaquer à des croyances. Lorsqu’on juge cette période de l’histoire italienne, on compare souvent le fascisme à d’autres totalitarismes de l’époque. Mussolini était-il vraiment plus « gentil » que ses alter ego dictateurs ? Absolument pas ! En fait, cette comparaison n’a guère de sens, mais ce qu’on peut dire, c’est qu’à chaque fois que le fascisme a eu recours à la violence, il l’a fait de façon décidée et brutale. Ils ont bombardé en Espagne, ils ont utilisé des gaz dans les guerres de conquête en Afrique, ils ont installé des camps de concentration en Libye, ils ont occupé la Yougoslavie, où il y avait des camps également, ils ont même combattu les résistants soviétiques en Russie, aux côtés des troupes allemandes. Les fascistes italiens semblent – mais semblent seulement – avoir été moins violents pour une question de nombre : ils étaient moins nombreux que les nazis. Mais dans leur façon de mener la guerre, ils ont été tout aussi violents ; simplement, on n’en parle jamais. Et lors de la période de la République sociale italienne (aussi nommée « République de Salò », entre 1943 et 1945, NDLR), cette violence s’est retournée contre les Italiens eux-mêmes, qui s’attaquaient au fascisme (durant cette période, les forces de la résistance contrôlaient une partie importante de l’Italie du Nord, NDLR). Si certains ont la nostalgie de cette époque, c’est peut-être que la démocratie italienne actuelle les laisse insatisfaits ?… Il s’agit plus de la nostalgie de Mussolini que d’une véritable envie de revivre le fascisme. C’est donc un symptôme de la façon dont l’Italie se raconte sa propre histoire mais aussi, effectivement, de la difficulté qu’elle vit actuellement. Un sondage récent indiquait que quatre Italiens sur dix désiraient un homme fort pour diriger le pays, qui ne soit pas gêné par le fonctionnement de la démocratie. C’est assurément la preuve qu’il y a une crise du modèle démocratique en Italie, et pas uniquement en Italie mais dans le monde occidental en général. Il faut en prendre conscience. Mussolini a-t-il des successeurs aujourd’hui, en Europe ou ailleurs ? Je vous répondrai par une boutade de Mark Twain, qui a écrit que l’Histoire ne se répétait pas mais qu’elle faisait des rimes… Aujourd’hui, certains font-ils ouvertement référence à Mussolini dans le discours politique, ou est-ce circonscrit au Web et aux réseaux sociaux ? Une semaine avant la parution de mon livre en Italie, Antonio Tajani, président du Parlement européen de 2017 à 2019, a déclaré sur Radio 24 que Mussolini n’avait pas fait que de mauvaises choses, qu’il avait évidemment commis des erreurs mais qu’on ne pouvait pas tout jeter… Une de ces « erreurs » dont il parlait, c’était par exemple l’assassinat de Giacomo Matteotti (député socialiste poignardé par des fascistes le 10 juin 1924, NDLR)… Tajani n’a pas eu à répondre de ce qu’il avait dit. Mais en citant exactement le titre de mon livre qui allait sortir, Mussolini ha fatto anche cose buone (« Mussolini a également fait de bonnes choses »), il m’a beaucoup aidé d’un point de vue marketing ! Comment a été reçu l’ouvrage en Italie ? Il a connu un gros succès : il s’est vendu à plus de 70.000 exemplaires et il a été republié et vendu avec le journal la Repubblica. Mais il a divisé le public. Quand je regarde par exemple les commentaires sur les sites de ventes en ligne, soit on me félicite pour ma démarche, soit je passe pour quelqu’un qui veut obscurcir le passé de l’Italie. En tout cas, ça suscite du débat. [scald=27713229:sdl_editor_representation] Y a-t-il de bons dictateurs ? Mussolini, une amnésie historique par Francesco Filippi (traduit par Olivier Villepreux), Ed. Vuibert, 208 p, 14,90 euros

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