Coronavirus: plusieurs tournois de préparation à l’Open d’Australie relocalisés près de Melbourne

Ce projet prévoit que les tournois prévus à Sydney, Brisbane, Perth, Hobart, Adelaide et Canberra se tiennent dans l’Etat dont Melbourne est la capitale avant que ne débute l’Open d’Australie (18 au 31 janvier).

Le directeur général de Tennis Australia, la fédération australienne de tennis, Craig Tiley a expliqué cette décision par le fait que les gouvernements des Etats australiens ne pouvaient garantir que les joueurs étrangers participant aux tournois de préparation seraient libres de se rendre à Melbourne en janvier.

«Il n’y aura aucun risque que l’Open d’Australie débute sans que tout le monde se trouve dans le Victoria, et nous n’en étions pas sûrs auparavant», a-t-il déclaré au Herald Sun, un journal de Melbourne.

Cette décision prévoit que les joueurs qui se rendront à Melbourne observeront deux semaines de quarantaine au cours desquelles ils seront cantonnés à des hôtels, mais auront accès à des cours de tennis. Une fois qu’ils auront fini leur quarantaine et auront été deux fois testés négatifs au Covid-19, ils seront libres de se déplacer dans le Victoria.

Craig Tiley a dit s’attendre à ce que le gouvernement du Victoria autorise la présence du public lors de l’Open d’Australie, mais à 25% de la capacité du Melbourne Park. La deuxième plus grande ville du pays est sortie le mois dernier de plusieurs mois de confinement en raison d’une seconde vague épidémique. Melbourne n’a plus enregistré de nouveau cas de coronavirus depuis le 29 octobre.

Mais le Premier ministre du Victoria Daniel Andrews a affirmé que rien n’était «fait», rappelant que Melbourne, coeur de la deuxième vague épidémique en Australie, venait à peine d’émerger de longs mois de confinement.

«C’est un événement énorme, un événement que nous adorons tous, mais qui intervient alors que le monde est en crise», a-t-il dit aux journalistes en référence à la série de tournois de tennis majeurs de l’été australien.