Les autres courses branchées: entre laboratoires et «happenings» verts

Certaines compétitions, à commencer par la F1, ont fait le pari au demeurant plus raisonnable de l’hybride. Le Mondial des rallyes (WRC) y viendra enfin en 2022, alors que l’Endurance (Le Mans) s’y est perdue avant de préparer son retour, en 2022 également (Hypercar et LMDh). Quelques championnats ont en revanche fait le pari du « full électrique ». Tour d’horizon. Extrême E. C’est le nouveau bébé du promoteur de la FE. Si ce n’est qu’au travers de cette compétition, le strass et les paillettes ont opportunément fait place à un message de défense de l’environnement véhiculé par quelques stars du volant (Sainz, Loeb, Button, etc.) engagées dans de courtes courses (15 km) disputées à bord de SUV électriques de 550 cv parrainés par d’autres stars (Hamilton, Rosberg, etc.). Avec pour objectif de disputer cinq X-Prix dans des coins de planète qui souffrent : l’Arabie Saoudite pour stigmatiser la désertification et le Brésil pour illustrer la déforestation ; le Sénégal pour témoigner de la montée des eaux, ou l’Arctique pour constater la fonte des glaces ; etc. Bref, un « happening » mobile plutôt qu’un vrai championnat. Rallycross. Cette discipline basée sur de courts sprints très spectaculaires semble être taillée sur mesure pour l’électrique ! Sa trop lente reconversion – qui ne sera concrétisée que l’an prochain dans la plus grosse division, et dès cette année en RX2, avec le Belge Guillaume De Ridder qui y prendra part –, lui a cependant coûté le retrait des constructeurs et même celui de son pourtant puissant promoteur américain (IMG) ! Celui qui promotionne le WRC a repris la main, et on pourrait voir dans ce rapprochement comme un coin de ciel bleu pour cette discipline qui vient des pays nordiques, et dont la manche inaugurale du Mondial 2021 est prévue à Francorchamps fin mai. Pure ETCR. Cette nouvelle discipline sera lancée en juin. Basée sur le règlement TCR réservée aux voitures de Tourisme, elle rassemble déjà 4 constructeurs (Hyundai, Seat, Alfa Romeo et MG). En s’inspirant d’un format comparable à celui du rallycross, le pari du promoteur serait de sortir de l’ombre le TCR qui ne passionne que les spécialistes. « J’y vois une très belle plateforme pour les constructeurs », affirme Andrea Adamo, le patron d’Hyundai. eGT. Là, on commence à peine. L’idée est de créer sous l’égide de la FIA une catégorie GT (les voitures des 24 Heures de Spa) « full electric » ! Le défi n’est pas mince, avec notamment la mise en place de recharges rapides, puisque ces voitures (des GT3) se destinent en priorité à l’endurance. Le projet ne devrait pas se concrétiser avant 2023 ou 2024, avec pour obligation de convaincre au moins deux constructeurs pour commencer. Et d’avoir au minimum 14 voitures au départ. MotoE. Sortie tardivement (2019), la Coupe du monde de MotoE incarne à la perfection la compétition créée « parce qu’il fallait bien ». Basé sur une demi-douzaine de courses, le championnat ne rassemble que d’obscurs pilotes – le premier champion de la discipline avait pour principale qualité de s’appeler Ferrari – auxquels on laisse faire quelques tours insipides avant la panne de jus. Sans âme et surtout sans message clair, la compétition ne suscite que l’engouement qu’elle se donne : proche de zéro. Andros E-Trophy. Les promoteurs du Trophée Andros (des courses sur glace organisées dans des stations de sport d’hiver depuis plus de 30 ans) ont trouvé dans l’électrique la manière de sauver leur compétition qui tournait en rond depuis un moment. Lancés à cheval sur les années 2019-2020, ces E-Trophy n’en restent pas moins anecdotiques. Et si certains constructeurs y prêtent leur nom, ils n’en attendent aucun retour technique, ou très peu.

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