Formule 1: Lewis Hamilton encore, tant qu’il est là…

Un signe ? Jeudi en conférence de presse, Lewis Hamilton a mis davantage de ferveur à causer droits de l’homme et genou en terre que records et performances. Avec cette petite flamme dans les yeux qui trahissait son intérêt pour ces nobles causes dont il s’est fait le chantre l’an dernier, en marge de la campagne « Black Lives Matter » (BLM). « Ici à Bahreïn, j’avais reçu trois lettres qui ont retenu mon attention en décembre dernier (NDLR : en marge des deux GP disputés là-bas) car elles dénonçaient des atteintes aux droits de l’homme », dit en substance le septuple champion du monde, tout en se voulant peu disert afin de ne pas compromettre les contacts entretenus ces derniers jours avec les autorités de Bahreïn ainsi qu’Amnesty International. L’année dernière toujours, c’est en marge de l’annonce d’un premier Grand Prix en Arabie saoudite (le 5 décembre prochain), autre pays régulièrement mis sur la sellette en la matière, que le Britannique avait stigmatisé « ces nombreuses organisations dans le monde qui détournent les yeux face à ces exactions sous prétexte que c’est de la politique. Mais les droits de l’homme devraient être garantis de façon universelle, sans que la politique puisse y être mêlée », s’était-il emporté. Une voix qui porte Cela fait quelques années maintenant qu’en marge de sa popularité croissante liée à sa réussite sportive hors du commun, le pilote Mercedes acte et parle bien au-delà du paddock de la Formule 1. L’an dernier à Melbourne, où l’organisation du Grand Prix avait été maintenue jusqu’à quelques minutes des premiers essais libres malgré l’évolution galopante du covid, il avait été le seul à élever la voix et à dénoncer l’« argent roi » comme seule explication à cet inexplicable attentisme. Quelques semaines plus tôt, c’est lui encore qui avait convaincu Mercedes de faire virer ses mythiques Flèches d’argent au noir, en écho au mouvement BLM, avant qu’il n’invite dès le vrai début du championnat – en juillet en Autriche – ses collègues à poser un genou à terre avant chaque départ de Grand Prix. « Je vais continuer à le faire car la F1 est une plate-forme formidable pour défendre la lutte contre le racisme ou la défense de l’intégration et de la diversité : elle offre une visibilité qui permet ensuite à tout un chacun d’en débattre et d’en prendre conscience. » [scald=27988583:sdl_editor_representation] Sa volonté d’interagir dans les débats de société ne s’est pas démentie avec le temps, puisqu’au début de cette saison, c’est la création d’une Fondation caritative qui aura pour mission de soutenir une plus grande diversité et une plus grande inclusion, sous toutes ses formes, dans le sport automobile, que le Britannique a annoncé au moment de la présentation de sa nouvelle Mercedes. Bref, et cela doit sans doute être difficile à vivre pour tous ses rivaux qu’il écrase sans vergogne depuis une bonne demi-douzaine d’années, mais Lewis Hamilton s’est mis à peser aussi lourd loin des circuits que sur l’issue d’un Grand Prix ! Une attitude qui colle davantage un homme sur le départ plutôt qu’à celui qui a encore envie de courir le monde pour accumuler gloire et argent. La signature tardive d’un nouveau contrat avec Mercedes limité à un an, ou le départ du manager qui s’occupait de ses intérêts depuis l’époque de la F3, sont d’autres signaux qui amènent à la réflexion. « Pas pressé d’en finir » De celle que le septuple champion du monde balaie : « Si je n’ai signé que pour un an, ce n’est pas pour ça que je vais me retirer fin 2021 », dit-il en insistant : « Je ne suis pas pressé de voir ma carrière s’achever ». Et c’est vrai que même s’il s’est toujours peu intéressé par les chiffres et les records, il sait aussi que les prochains mois lui permettront d’entrer encore un peu plus dans la légende, au fur et à mesure qu’il aura passé le mur du 100 en termes de pole positions (98 à ce jour) et victoires (95) avant bien sûr de signer le grand 8, et d’ainsi dépasser une fois pour toutes Michael Schumacher. « L’entrée en scène en 2022 de voitures basées sur une réglementation technique qui devrait leur permettre de se rapprocher promet également une prochaine ère très excitante en F1 », finaude encore l’homme dont la passion pour son sport n’a sans doute d’égal que celle que nourrit un certain Valentino Rossi pour le sien. Mais Lewis Hamilton agit en pleine conscience. Et il sait que si l’étoile Mercedes venait à pâlir, ce qui ne serait que logique après un tel règne, il pourra rapidement s’en rendre compte au fil de cette saison, et ainsi éviter de faire celle de trop ! Et même s’il est encore loin d’être atteint par la limite d’âge (il a 36 ans pour 41 à Raikkonen et bientôt 40 à Alonso), on ne doute pas qu’il saura s’arrêter à temps. [scald=27988582:sdl_editor_representation]

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