Mélanie Defize, partition inachevée

Parce que derrière une liste de morts, il y a des destins brisés, des familles en deuil, des vides cruels, des amours anéantis, parfois de la colère. Dans tous les cas, un chagrin immense. Parce que derrière une liste de morts, il y a des souvenirs, des projets, des histoires qui se sont arrêtées net, parce que les victimes étaient au mauvais endroit au mauvais moment. Tout simplement. Parce que derrière une liste de morts, il y a surtout un déchirement, entre un énorme sentiment d’injustice, d’une part, et le poids de la fatalité, de l’autre. Pour tout cela, Le Soir et De Standaard se sont unis pour publier, ensemble, depuis le 22 avril, les portraits des victimes du 22 mars. Mélanie Defize avait une soif insatiable de connaissances. La musique était sa passion, son bonheur, sa vie. Une vie qui s’est brutalement arrêtée à la station de métro Maelbeek, le 22 mars. Portrait. C’était le premier jour du printemps. La saison des arts florissants. Sur son clavecin, jadis, François Couperin pianotait Le rappel des oiseaux. Botticelli peignait la fête des grâces amoureuses. Maddalena Casulana chantait, sur un air de madrigal : « Mon cœur ne peut pas mourir. » Ce n’était pas une saison pour mourir. Le lundi 21 mars, Mélanie Defize voyait le printemps pour la vingt-neuvième fois de son existence. Cédric Hustinx, qui avait engagé deux ans plus tôt la jeune musicologue chez Cypres Records, maison de disques spécialisée dans la musique ancienne, classique et contemporaine, se souvient de chaque instant de cette journée. Assistante d’édition et de production au sein de Cypres, situé dans le centre Dansaert, Mélanie avait, ce matin-là, organisé à la maison des cultures de Molenbeek une audition autour des créations d’un jeune compositeur prometteur, Laurent Plumhans. [scald=961143:sdl_editor_representation] Le midi, Mélanie et Cédric gagnaient la place Sainte-Catherine, et un restaurant de poisson, où les attendait la pianiste française Claire Chevallier. « Elle nous proposait un projet sur piano d’époque autour des Tableaux d’une exposition, de Moussorgski. On a passé trois heures très agréables. » Puis, la soirée s’était achevée à la salle de la Madeleine, pour la cérémonie des Octaves de la musique, « où des artistes de notre label étaient nominés dans trois catégories. Mélanie était en pleine forme, espiègle, irrévérencieuse. On s’est quittés assez tard ». Chercheuse et violoniste A ceux qui pleurent aujourd’hui la perte de Mélanie Defize, le récit de la dernière journée de la jeune femme apporte une mince et pourtant précieuse consolation. A 29 ans, Mélanie était, professionnellement autant qu’artistiquement, tout simplement à sa place. La musique était sa vie, sa passion, son bonheur. Depuis la petite enfance. A l’âge de quatre ou cinq ans, la petite Nandrinoise apprend le violon. Tâte un peu plus tard du hautbois. Fait dix ans de conservatoire. Son grand frère Thomas, aujourd’hui chimiste, se souvient de ses facilités musicales. « Je suivais des cours de piano, dans ma jeunesse. Or, elle, qui n’avait jamais appris le piano, en jouait mieux que moi. » Après une scolarité à Huy, elle entame des études de médecine, à Namur. Mais la musique lui manque. Alors elle bifurque vers la musicologie et l’histoire de l’art, à Louvain-la-Neuve. Elle a vingt ans. Se passionne pour les musiques baroques et de la Renaissance. Passe sa vie aux concerts. Et suit désormais les cours, à l’UCL, de Brigitte Van Wymeersch. Qui remarque assez vite, sous le sourire mutin de Mélanie, une personnalité qui tient à la fois de l’intellectuelle, « préférant se remettre en question plutôt que d’avoir raison », et de la violoniste (baroque) qu’elle était restée, et qui « avait besoin de sentir la musique jusque dans ses mains ». Quelques années plus tard, la voilà qui fait la rencontre, à l’Université de Liège, d’Emilie Corswarem. C’est avec cette chercheuse que Mélanie choisira de mener à bien son mémoire, consacré à Maddalena Casulana, compositrice et chanteuse de la fin de la Renaissance. « Ce qui m’a frappé chez Mélanie, se souvient Emilie Corswarem, c’est que contrairement à beaucoup d’étudiants, qui abordaient le mémoire de façon scolaire, comme un exercice imposé, chez elle l’approche relevait d’une démarche existentielle. Elle menait un vrai travail de réflexion. Cherchait à donner du sens aux choses. Passait du coup par des périodes de doute et de questionnement profonds. » La petite musique de Mélanie Defize ne laissait pas indifférent. Elle était menue, gracieuse, à l’écoute. Discrète aussi, insiste son frère Thomas. « Elle ne se mettait jamais en avant. Je ne savais d’ailleurs pas à quel point elle était investie, et reconnue, dans son travail. » A la pointe de la musicothérapie Les photos d’elle révèlent aussi une grande douceur. « Aux premiers abords, observe le pianiste Stéphane Ginsburgh, qui a gravé chez Cypres l’intégrale des sonates pour piano de Prokofiev, elle semblait réservée. Or, derrière son visage pâle de madone et ses cheveux très noirs, c’était une jeune femme très souriante. Avec de la malice, et un humour bien à elle. Dans son travail, elle était extrêmement compétente. Elle parvenait à faire des liens entre des domaines très différents, comme la musique, l’histoire de l’art ou la psychologie. » Il y a peu, Mélanie s’était spécialisée, à Montpellier puis à Paris, dans la musicothérapie. Façon pour elle de réconcilier, en quelque sorte, son amour de la musique avec son intérêt pour la médecine. Les recherches consistaient à identifier l’influence de fréquences musicales sur les fréquences cardiaques. Claude Harel, de la faculté de médecine de Paris Descartes, se souvient très bien de cette étudiante belge, « passionnée, travailleuse, étonnante dans l’originalité de ses projections intellectuelles ». Chaque samedi matin, très tôt, Mélanie sautait à Liège dans un Thalys pour gagner Paris et suivre un DU en histoire de la médecine, coordonné par le professeur Harel. Puis, en fin de journée, elle regagnait la Cité ardente. « Elle manifestait, poursuit Claude Harel, une soif insatiable de connaissances et un goût certain pour l’application de ces mêmes connaissances dans le registre pratique de la santé. » Mélanie avait quitté Liège il y a quelques mois, pour s’installer à Bruxelles, dans une grande maison qu’elle partageait avec une dizaine de colocataires. Elle leur faisait de temps en temps écouter les projets musicaux de Cypres. Elle confrontait avec eux ses enthousiasmes. C’était son premier public. « Elle était avide de beauté, témoigne Hélène, et infiniment prompte à la partager. » Avec Hélène, l’une des colocataires, la cohabitation vira fissa à l’amitié. Une amitié profonde et joyeuse, nourrie de rires et de bonne chère, de Triple Karmeliet et de vin d’Arbois, de lectures d’Aragon ou de sonates pour violon de Bach, d’emballements pour un délire musical des Peaches (« Dick in the air », emmené par une chanteuse déguisée en mâle qui brandit son gourdin) ou pour les lumières insensées du Caravage. « Ce qui contrastait chez elle, c’est qu’elle était lumineuse, tout en s’habillant presque toujours en sombre et en maniant un humour très noir. » Emma et Bovary Dans la maisonnée des onze colocataires, il y avait aussi une poule… qui s’appelait Emma. « Quand on s’est aperçu avec Mélanie, raconte Hélène, qu’une poule est grégaire et a besoin de compagnie, nous avons décidé d’aller au marché d’Anderlecht pour lui trouver une copine. » Emma partage désormais la vie d’une autre poule… baptisée Bovary. « C’était quelqu’un de responsable et d’intègre moralement, même vis-à-vis d’une simple poule. » Le cœur des intimes de Mélanie Defize tangue aujourd’hui entre tristesse infinie et souvenir des beaux jours. Le dernier disque sur lequel Mélanie aura travaillé s’appelait La grâce exilée , en référence à un court poème d’Apollinaire, qui résonne aujourd’hui, s’émeut Cédric Hustinx, comme un présage funeste : « Va-t’en va-t’en mon arc-en-ciel Allez-vous en couleurs charmantes Cet exil t’est essentiel Infante aux écharpes changeantes ». Le 21 mars… heureuse ! Voilà Cédric Hustinx désormais seul dans les locaux de Cypres. Sur le bureau de Mélanie, un livre de Pessoa, Le violon enchanté . Quelques disques. Et parmi eux, le clavecin de Béatrice Martin dans un répertoire de Couperin et Rameau ( Les sauvages ), que Mélanie ne se lassait pas d’écouter. Trois jours avant l’attentat, Hélène et Mélanie visitaient l’exposition sur les sarcophages, au Cinquantenaire. « On s’extasiait sur des cercueils, sourit Hélène C’était un moment gai… » Cédric Hustinx s’efforce aujourd’hui à l’émerveillement. « Le 21 mars, Mélanie était heureuse. Et ce fut une journée magnifique. » Puis, le premier jour du printemps s’acheva. Mélanie adressa un salut à la nuit. Impatiente, sans doute, d’être déjà le lendemain. Le mardi 22 mars, à Flagey, les prix Caecilia de la critique musicale devaient consacrer comme meilleur disque de l’année une production de Cypres, Au monde (Philippe Boesmans), ce qui la rendait fière et heureuse. Même pas fatiguée de la soirée de la veille, Mélanie s’en alla ce matin-là de bonne heure. En s’habillant juste un peu plus élégamment que les autres jours, en prévision de la fête du soir. Dix jours plus tard, on la mettait en terre, dans le petit cimetière de Nandrin. Sur le faire-part de sa mort, une phrase de Giordano Bruno, précurseur des Lumières : « Il est donc manifeste que l’âme se répand hors du corps, à tous les horizons de sa nature ».

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