Vandenbergh, Grun, Scifo et les autres: on vous aime !

Article paru dans « Le Soir » du 14 juin 1984 Lundi 13 juin. Une nouvelle équipe de Belgique est née, hier soir, sur la pelouse inondée de lumière du stade Félix Bollaert de Lens. Une équipe qui a forcé l’admiration de l’Europe de football par cet emportement offensif et ce parti-pris de panache qui n’étaient pas habituellement dans sa manière. [scald=28167525:sdl_editor_representation] Cet Euro 84 a donc débuté de la façon la plus heureuse qui se puisse concevoir pour nous, par un succès sans bavure sur la Yougoslavie qui est plus qu’une promesse de qualification aux demi-finales et par une démonstration de jeu collectif qui nous a tous littéralement sidérés. Oui, il semble que, en quelques semaines, Guy Thijs a déjà réalisé un miracle ! L’équipe belge avait pourtant engagé ce match qu’elle devait gagner avec la peur de le perdre. Comment le lui reprocher ? Avec l’impitoyable combat de la veille au Parc des Princes, elle savait que l’on jouerait serré dans ce championnat d’Europe, que les buts auraient un prix inestimable, qu’il importait surtout de ne pas en concéder un d’entrée de jeu. C’est ce sentiment qu’accentuait la crainte de mal faire qui explique sans doute un début de partie lourd d’hésitations de notre défense dont on savait l’inexpérience. Mais cette période trouble se passa fort heureusement sans dommages, le temps pour nos arrières de trouver leurs marques et de surmonter ce moment d’émoi. Et la lumière jaillit au bout de quelques minutes déjà, au milieu du terrain, pour la plus grande joie d’un stade entièrement acquis à la cause belge, Enzo Scifo était entré dans cet Euro ’84 avec l’assurance d’un champion, lui le gamin de dix-huit ans dont le nom vient à peine d'apparaître sur la seine continentale. Il y avait dans chacune de ses interventions une vivacité et une habileté si aiguisées, si saisissantes qu’elles laissaient les Yougoslaves sans réplique. Le petit prodige louviérois avait mis le train en marche, Vercauteren et Ceulemans allaient se charger de l’alimenter régulièrement en carburant. Les bons mouvements se succédaient et l’on sut très vite que, sauf accident défensif, les Diables, de blanc vêtus cette fois, conserveraient l’emprise de la rencontre. A la vingt-troisième minute déjà, personne n’aurait protesté si l’arbitre suédois Fredrikson avait trouvé coupable et passible d’un penalty une intervention plus que douteuse de Karanec sur Vercauteren. Enfin, peu avant la demi-heure, la défense yougoslave capitula. Une passe profonde de De Greef trouva Vandenbergh en balade entre les lignes adverses. C’est toujours quand on s’en méfie le moins que l’attaquant anderlechtois est le plus redoutable. Il s’infiltra vers le centre et décocha un tir que Katanec détourna hors de portée du gardien Simovic. [scald=28167528:sdl_editor_representation] Ce fut une délivrance au-delà de la joie d’un but, car l’équipe belge allait dès lors attaquer avec toutes les ressources de son invention et de son talent. On aurait pu craindre que la sortie de Clusters et le remaniement de l’axe central aient des conséquences néfastes sur le comportement d’une défense qui avait déjà eu du mal à trouver une assise; désormais plus rien ne pouvait nous arriver. Avec toute la ruse d’un vieux briscard, Vandereycken colmatait d'ailleurs les brèches qui s’ouvraient parfois sur le flanc gauche surtout, où De Wolf trahissait encore quelque nervosité. [scald=28167527:sdl_editor_representation] Mais les Yougoslaves semblaient venus à ce rendez-vous habités la crainte plutôt que par l’ambition. Susie traversait ce match crucial pour les deux équipes comme une ombre, se contentant, dans ses meilleurs moments, de capter les ballons qui passaient à sa portée et de s’en servir sans prendre de risques. Où donc était, hier, l’ensorceleur du Paris-Saint-Germain ? Les Diables inscrivirent un deuxième but juste avant le repos sur un coup de coin tiré par Scifo et transformé par Grun, esseulé au deuxième poteau, le jeune Anderlechtois recevant ainsi le plus beau des cadeaux pour son entrée officielle parmi les Diables. Que dire de la deuxième mi-temps, sinon qu’elle permit à l’équipe belge d’étaler une supériorité éclatante, étourdissant son adversaire, le saoulant jusqu’à l’obliger à commettre des fautes impardonnables sur Claesen et sur Ceulemans qui fonçaient dans l’axe du but. On serait d'ailleurs injuste en passant sous silence l’abnégation de l’attaquant de Seraing qui se battit avec une volonté extraordinaire, jetant dans la bataille des trésors d’énergie, ou en négligeant deux parades salvatrices d’un Jean-Marie Pfaff qui ne pouvait décemment laisser passer l’occasion de se distinguer dans des circonstances aussi exaltantes. La victoire, les hommes de Guy Thijs la tenait et ils la tenaient si bien qu’ils faillirent l’élargir encore dans le dernier quart d’heure, manquant plusieurs chances de marquer un troisième but et voyant aussi l’arbitre leur refuser cette ultime satisfaction pour un hors-jeu de Vandenbergh Qu’importe cependant. Nous avions gagné et bien gagné ! La foule des supporters belges pouvait libérer son enthousiasme après avoir vibré, nonante minutes durant à l’unisson de cette superbe équipe !

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