Après de nombreux équipements et appareils de la vie quotidienne, c’est au tour des compteurs énergétiques de passer au digital et au « smart ». En janvier 2020, les Gestionnaires de réseau de distribution (GRD) wallons ont en effet commencé à déployer sur le territoire des compteurs intelligents, désormais appelés « communicants ». Leur format et leur aspect sont assez semblables aux compteurs qu’on connaissait jusqu’à présent à la différence près qu’on y retrouve un écran digital rassemblant plusieurs données.

Dans le cas de l’électricité, le compteur intelligent affiche, en effet, la consommation aux heures pleines et creuses, ainsi que l’injection d’énergie aux heures pleines et creuses pour les clients équipés de systèmes de production comme des panneaux solaires (prosumer). Par rapport aux compteurs « double flux » ou bidirectionnels qui permettent déjà de distinguer l’injection et le prélèvement sur le réseau, le compteur intelligent offre la possibilité d’accéder aux historiques de consommation et de production de manière beaucoup plus précise, par tranches de 15 minutes. « Le prosumer sait ainsi exactement à quel moment il injecte ou prélève de l’énergie sur le réseau et peut optimiser l’autoconsommation », souligne Johan Mahaux, responsable du programme de déploiement des compteurs intelligents chez Ores.

Prosumers ou non, tous les utilisateurs peuvent surveiller ou analyser leur consommation d’énergie directement sur leur compteur intelligent, ou encore via un site élaboré par les GRD : maconsosouslaloupe.be. Ce dernier outil est gratuit, mais il affiche seulement les informations datant au plus tôt de la veille. Il est cependant possible d’obtenir un suivi en temps réel de sa consommation en reliant le compteur intelligent à un outil dédié. Le compteur est en effet spécifiquement équipé de deux ports physiques appelés « P1 » et « S1 » qui sont compatibles avec diverses applications mobiles et avec des appareils comme les thermostats intelligents. « Cette possibilité est notamment très utile pour les prosumers car cela leur permet par exemple de contrôler si leur production d’électricité est suffisante au moment où ils veulent la consommer », illustre Johan Mahaux. « Les non-prosumers, quant à eux, peuvent par exemple observer à quels moments de la journée ils consomment le plus et avec quels appareils, ou encore analyser leur utilisation d’énergie au fil des mois et des saisons.

Les mesures plus régulières et plus précises des compteurs intelligents présentent aussi d’autres bénéfices pour les consommateurs comme pour les GRD. « Elles permettent de suivre une série de données techniques liées à la santé du réseau et détecter plus rapidement des chutes de tension ou de sollicitations trop fortes », explique Johan Mahaux. « On peut ainsi prévenir différents problèmes. »

Relevés à distance

Cet avantage est lié à une autre particularité du compteur intelligent : son aspect communicant et connecté. Grâce à la présence d’une carte SIM au sein du boîtier, les GRD peuvent par exemple effectuer des relevés d’index à distance, mais aussi ouvrir ou fermer un compteur en fonction des besoins ou souhaits des utilisateurs. Jusqu’alors, ces opérations étaient beaucoup moins flexibles et rapides puisqu’elles nécessitaient le déplacement d’un technicien, voire le remplissage de divers formulaires et démarches.

Le compteur intelligent facilite aussi le prépaiement puisque les clients équipés de ce système n’ont plus besoin de cartes spécifiques et ont la possibilité de recharger leur compteur depuis chez eux grâce à un site internet dédié.

Bref, les compteurs communicants devraient faciliter une série d’opérations tout en permettant un suivi plus précis de leur consommation. Comme le souligne notre spécialiste, ses fonctions vont aussi ouvrir de nouvelles perspectives. « Le compteur intelligent sera par exemple un outil très utile aux futures communautés d’énergie (NDLR : dispositif dans lequel plusieurs ménages peuvent consommer une même production locale d’énergie renouvelable). Ce mécanisme demande de pouvoir mesurer avec précision ce que chacun a consommé dans la communauté, et le compteur intelligent le permet. »

Enfin, les compteurs du futur devraient entraîner l’apparition d’offres spécifiques chez les fournisseurs d’énergie. Une fois largement déployés, ces derniers pourront mieux cibler les périodes de forte production ou sollicitation d’énergie. Ils pourront ainsi proposer des tarifs plus avantageux durant des créneaux horaires correspondant aux moments où la production d’électricité est plus élevée.