Bienvenue dans le monde merveilleux de David Numwami: l’écoute intégrale

David Numwami, on l’a d’abord découvert il y a une dizaine d’années sous le nom de Le Colisée. On l’a vu ensuite – sur scène ou en studio – aux côtés de François & the Atlas Mountains, Nicolas Godin, Sébastien Tellier, Sebastian et surtout Charlotte Gainsbourg avec qui il a tourné durant deux ans. David, en solo sous son nom, a d’abord annoncé une Blue Mixtape transformée en Blue, un double album qui devait sortir en août 2019. Il n’en fut rien : « C’est une conséquence du fait que je change très souvent d’avis, nous dit-il en riant. J’aime prendre mon temps. Cet EP, je l’ai enregistré dans le bus et à l’hôtel durant la tournée avec Charlotte. Pour moi, c’est le début de quelque chose et aussi la fin d’un cycle. Pour la suite, je ne sais pas. Je voulais d’abord produire sur mon label ce Numwami World où je me présente. C’est comme une carte de visite adressée aux différents labels qui se sont dits intéressés. En fait, plus que d’être chanteur, mon rêve a toujours été de diriger un label. J’aime la direction artistique, c’est pour ça que je fais quasiment tout moi-même… » François et Charlotte C’est en intégrant le groupe de François & the Atlas Mountains, le Français de Bruxelles, que David s’est fait remarquer par la scène parisienne et peut aujourd’hui être fier de ces prestigieuses collaborations : « Le plus drôle, c’est que je venais de m’inscrire sur la plateforme pour devenir livreur Deliveroo quand j’ai reçu ce coup de fil me demandant de partir à New York pour rencontrer Charlotte Gainsbourg. Le pire, c’est que j’ai hésité. Mon cerveau a dû bugger. En fait, je venais d’installer mon petit studio chez moi et je voulais y enregistrer plutôt que de repartir en tournée. De toute façon, Deliveroo ne m’a jamais répondu, je n’avais pas de vélo et je ne suis pas particulièrement sportif. » Tout David est là : ce côté cool et nonchalant, surtout heureux quand il peut bidouiller ses chansons chez lui. Un caractère qu’on retrouve dans sa musique douce et calme qui, finalement, n’est pas très éloignée de celle des artistes avec qui il a travaillé : « On peut parler d’une famille dans le sens où il s’agit de gens très sensibles et pas forcément capables de s’exprimer hors de la musique. On a aussi tous en commun une sorte de fragilité compensée par la puissance de la musique. Sans parler de notre goût pour un certain minimalisme trompeur. » Un musicien philosophe S’il peut se vanter d’avoir un master en philosophie décroché à l’UCL, David n’en est pas moins un musicien formé. Dès l’âge de 5 ans, sa mère le force à suivre des cours de solfège, avant la guitare classique à 7 ans et ensuite l’impro jazz. Il écoute et peut jouer de tout : « Je suis un grand fan de Jimi Hendrix et de Jimmy Page, c’est pour ça que j’aime toujours glisser un petit solo de guitare. J’adore Prefab Sprout aussi. Au moment du Colisée, on me disait que je faisais de la musique de papa, entre Voulzy et Henri Salvador que je connaissais de loin. Pour moi, la musique de papa, c’est Zappa, Jaco Pastorius… J’écoute de tout en fait, du hip-hop comme du R’n’B. Je pense que si on m’a si souvent sollicité, c’est pour mon goût pour la musique, ma capacité à rapidement savoir quel son de clavier ou de guitare va le mieux, sans jamais en faire de trop. On m’a aussi dit qu’on me choisissait parce que j’étais sympa, c’est aussi important… » David est né à Kigali, en février 1994, année du génocide rwandais qui lui a ravi de nombreux membres de sa famille, dont son père. Il a trois mois quand sa mère parvient, avec ses sœurs, à l’arracher à l’horreur pour émigrer et vivre dans des camps de réfugiés. Il arrive à 5 ans en Belgique : « On m’en a beaucoup parlé. La vie a été dure, ce poids énorme sur la famille m’a marqué. Je n’y suis jamais retourné. Comme dans mes chansons et mes clips, je fuis la réalité. Le retour au Rwanda, je le ferai un jour… » Le 19 septembre aux Nuits Botanique (Saint-Josse).

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