Charlie Chaplin

Né en 1889, dans le sud de Londres, de parents artistes de music-hall, il est sur scène dès l’âge de 5 ans, connaît l’orphelinat, grandit dans une grande misère sociale. Il évoquera son enfance dans Les feux de la rampe mais aussi dans The kid. En 1908, il intègre la troupe du célèbre comique Fred Karno où il fait ses armes dans le burlesque et apprend l’art de l’absurde. C’est avec cette troupe qu’il découvre les Etats-Unis. Embauché à 19 ans par Mark Sennett, idole du cinéma muet, il devient l’acteur le mieux payé et le plus célèbre du monde à l’aube de la Première Guerre mondiale. Il invente le personnage de Charlot dès son deuxième court-métrage (L’Étrange Aventure de Mabel connu aussi sous le titre Charlot à l’hôtel) en 1914. Il joue dans plus de 80 films, réalise quelques chefs-d’œuvre dont Le dictateur, Les lumières de la ville, Les Temps modernes. Il reçoit un Oscar d’honneur en 1972 et meurt le 25 décembre 1977 à l’âge de 88 ans.