Le suicide collectif n’est pas une fatalité

Sommes-nous suicidaires ? C’est la question un brin provocatrice qu’il faut bien poser à la veille de la sortie du sixième rapport d’évaluation du Giec, le Groupe intergouvernemental sur l’évolution du climat. Les premières fuites reprises dans la presse internationale font part d’un état des lieux terrestre inquiétant : la température continue sa grimpette, activée en majeure partie par les émissions de gaz à effet de serre résultant de l’activité humaine. Comme si la multiplication des événements extrêmes auxquelles nous avons assisté ces dernières années – cfr les incendies grecs et les inondations en région liégeoise – ne suffisait pas à nous convaincre qu’il est grand temps de décélérer. Donc, sommes-nous suicidaires ? Y a-t-il quelque chose en nous qui nous pousse au suicide collectif comme ces moutons qui s’écrasent au bas des falaises ? Non, répond en substance la philosophe Vinciane Despret (ULiège), en décrivant toutefois une société occidentale qui vit à court terme et se montre sourde aux avertissements. « Les scientifiques ont pris mieux que quiconque la mesure de la complexité qu’il y a à faire changer les gens, décrypte Vinciane Despret. Le philosophe Bruno Latour explique pour sa part la difficulté que nous avons de réfléchir à la situation actuelle, dans la mesure où il faut penser à la fois sur un temps très long, celui l’avenir, et sur un temps qui se précipite, celui de l’urgence. » Cet esprit que l’on offense Penser sur « un temps très long » ? Ce n’est pas le fort d’une société qui consomme à tout-va, sans trop s’inquiéter de ceux qui suivront. Mais ce n’est pas pour autant une fatalité. Vinciane Despret évoque l’exemple vertueux des Amérindiens, préoccupés par le legs laissé aux générations futures. Elle renvoie également aux travaux de l’anthropologue français Grégory Delaplace consacrés aux nomades mongols. « Lorsque les Mongols bougent, ils ne laissent pas des traces de leur présence derrière eux : ni feux de camp, ni déchets… Chaque terre appartient à un esprit, pensent-ils. L’abîmer revient à offenser le propriétaire des lieux. » [scald=28337953:sdl_editor_representation] En réalité, au fil de l’histoire, de nombreuses cultures se sont développées avec l’idée que l’humain n’est pas définitif et que sa survie dépend de la santé de la planète qui l’accueille. « En revanche, il y a quelque chose de profondément enkysté dans l’esprit de l’homme moderne : c’est l’idée que la terre lui appartient. Et cela a clairement participé à l’indifférence que nous créons… » Bruno Latour, rappelle Vinciane Despret, parle d’absence d’affects « qui nous permettraient de prendre la pleine mesure de la situation pour finir par l’absorber. Nous nous contentons d’osciller entre la sidération et une tendance à regarder ailleurs. Nous ne voulons pas voir… » Pour retrouver la vue, l’Australien Glen Albrecht s’en remet à la « solastalgie », soit une forme de détresse ressentie face aux dommages causés à l’environnement. Mais il ne faut ni désespérer, ni paniquer : « Il faut avoir conscience sans ressentir un effet de terreur, car il conduirait à se dire que c’est foutu, que l’heure est venue de brûler nos dernières cartouches… » Reste à passer à l’acte – celui qui nous sauvera tout en sauvant la planète. Mais comment ? A l’UCLouvain, Tom Dedeurwaerdere insiste sur « le lien social et les motivations intrinsèques qui donnent du plaisir à faire les choses et récompensent les gens dans leur capacité d’action ». Il y a déjà un bout de temps, résume-t-il, que l’on sait que la « participation » fonctionne. Et pourtant, dans les différents domaines que sont la mobilité, le logement ou l’alimentation, elle reste souvent absente. « Il a fallu trente ans de discussions avec tous les acteurs de la ville, insiste le philosophe louvaniste, pour que la mobilité et le logement social à Stockholm soient complètement transformés. La voiture individuelle n’y a plus sa place. Tout le monde est obligé de passer par des voitures partagées et d’autres moyens de mobilité… » « Cobénéfice » En 2019, les Nations unies ont livré un rapport (The Global sustainable development report) qui fait du « cobénéfice » le concept-clé du changement. En un mot : une action pour le climat ne doit pas seulement bénéficier à l’environnement, elle doit aussi profiter à celui qui la génère. « Les solutions doivent passer par les cobénéfices, c’est cela qui va motiver les gens. Les pistes cyclables en ville profitent à la mobilité ET à la santé publique, puisque le niveau de fines particules baisse… » [scald=28337951:sdl_editor_representation] Mais faire d’un exemple une généralité, une habitude, c’est plus facile à dire qu’à faire. « Il ne faut pas être naïf, nous n’avons pas l’habitude d’agir de la sorte, poursuit Tom Dedeurwaerdere. Nous vivons dans une société atomisée, dépolitisée. Il faut donc répliquer par la mise en valeur des compétences, par la création d’un sentiment d’appartenance. Il faut mettre en œuvre des stratégies de capacitation (maturation) qui permettent de mobiliser les connaissances de tous les acteurs pour créer ces cobénéfices. Une réforme est en cours dans les universités pour lancer des modes de recherche sur ce thème. Cette pratique est au cœur du laboratoire interdisciplinaire de l’ETH Zurich, qui voit les chercheurs travailler avec des villages suisses en associant leurs habitants et les politiques. » [scald=28337952:sdl_editor_representation] Ce sont là quelques pistes susceptibles de conduire vers une économie régénérative toujours à inventer. « Il faudrait que, dans tous les actes économiques, soit intégrée la régénération de toutes les capacités naturelles. Si on ne permet pas à l’écosystème terrestre de se régénérer, ce sera la fin de l’humanité, conclut Tom Dedeurwaerdere. Mais il sera également important de créer les bonnes capacités de réaction face aux catastrophes qui vont arriver. C’est l’action qui importe, non le catastrophisme qui n’aboutit à rien. C’est le travail des universités, des citoyens et du politique… ».

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