Le directeur du Palace Eric Franssen: «Cette exposition peut nous faire grandir»

L’exposition Louis de Funès au Palace, au cœur de Bruxelles, s’inscrit dans le cadre d’une réflexion plus générale sur l’identité du lieu dédié à l’art cinématographique. Directeur du Palace depuis plus d’un an, Eric Franssen avait envie de revenir à l’essence même de ce cinéma qui est à la fois un lieu d’exploitation mais aussi un lieu qui accueille de l’événementiel, des débats, des ateliers à partir et sur le cinéma. [scald=28498554:sdl_editor_representation] Après avoir cartonné à la Cinémathèque française à Paris, l’exposition Louis de Funès s’installe au Palace. Quelle belle initiative ! Accueillir cette exposition peut nous faire grandir. Quand je suis arrivé ici, je me suis dit que ce genre d’événement permettrait de bien exploiter tous les espaces du Palace. J’avais le sentiment que le lieu était sous-exploité. On s’attaque à un gros morceau. Oui, il y a de l’opportunisme par rapport à une manifestation existante mais il y a aussi l’envie de s’inscrire dans une démarche à long terme qui serait d’accueillir d’autres expositions. Le lien avec la Cinémathèque française s’est fait à travers notre président Luc Dardenne et Frédéric Bonnaud, directeur de la cinémathèque à Paris. Ils se connaissent, s’apprécient. La collaboration est excellente. Nous avons envie de continuer à faire des choses avec eux mais il y a toujours la question de la faisabilité. L’exposition Cinémode, faite par Jean Paul Gaultier, par exemple, qui va s’ouvrir à Paris dans quelques jours, ne viendra pas ici car elle est trop compliquée. Notre grand challenge est de faire cohabiter une exposition avec l’exploitation cinéma dans des espaces qui sont parfois communs. Pour l’expo De Funès, sont en libre accès la 2CV du Corniaud, des projections d’extraits sur les murs. L’exposition doit être intégrée à l’ensemble de nos activités. D’où une grosse programmation de films de Louis de Funès. C’est-à-dire ? Nous programmons dix-neuf films et pour chacun, on demande à des personnalités de venir présenter le film. Par exemple, le 11 octobre, Patar et Aubier présenteront Le corniaud, le 18 Jaco van Dormael, La grande vadrouille, le 19 ce sera Joachim Lafosse pour La traversée de Paris. On aura ensuite Eric Boschman pour L’aile ou la cuisse… En novembre, on aura aussi Dany Boon, Danièle Thompson, Bruno Podalydès, Vincent Taloche… On a choisi des profils très différents mais qui ont en commun un amour pour De Funès. On avait envie de proposer ses films dans une salle de cinéma car beaucoup ont découvert les De Funès à la télé. Comme nous voulons que tous les pôles d’activité du Palace soient concernés par ce projet et comme Louis de Funès est un amateur de bonne bouffe, on a aussi une collaboration avec le chef Kenzo Nakata du restaurant Gramm, qui occupera notre restaurant pendant toute la durée de l’exposition et proposera une offre spécifique. Dans la station Bourse, en collaboration avec l’atelier Grafik, dix illustrateurs belges vont réinterpréter des affiches de films de Louis de Funès. Par rapport à l’exposition de Paris, qu’est-ce qui est différent ? On n’a pas tout car certaines œuvres ne circulent pas, notre lieu est plus petit, certains extraits coûtent très cher. On a 150 œuvres alors qu’à Paris, il y en avait 300. Mais on a les œuvres les plus emblématiques et les extraits essentiels. On a fait des investissements en matière d’éclairage, de matériel de projection qu’on pourra réutiliser pour d’autres occasions. Le Palace est un lieu de cinéma fréquenté par un certain public. Avec l’expo de Funès, on espère l’ouvrir à un public plus large, que les Belges puissent découvrir le lieu. Il y a l’expo, la programmation, l’offre Eureka. Comme on est un cinéma, l’expo est ouverte 7 jours/7 et trois soirs par semaine, elle est privatisable. Au fait, pourquoi Louis de Funès ? On a tous souffert du contexte sanitaire. Quand on a vu l’exposition à Paris, cela nous a fait du bien. D’où notre envie d’apporter ce bonheur aux gens. Les gens vont se rendre compte de l’immense acteur qu’il était. J’espère que notre public plus art et essai aura une image de quelqu’un qui avait du génie et qui a marqué la mémoire collective. On espère, comme à Paris, avoir des visiteurs qui n’ont jamais été dans un musée. On a déjà des contacts avec des fans, c’est assez interpellant. Moi, j’ai un penchant pour les quatre films de Gérard Oury, réalisés avec des moyens considérables. Ils sont la quintessence du cinéma de comédie à la fois populaire et ambitieux artistiquement. Ils montrent que la comédie grand public peut être de très grande qualité.

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