Ben Whishaw, alias Q: «C’est important que les James Bond évoluent»

Révélé d’abord au théâtre, dans Hamlet notamment, puis au cinéma dans Le Parfum de Tom Tykwer (2006), Ben Whishaw n’a pas peur de prendre des risques, de s’essayer tant aux propositions d’auteurs qu’aux grosses franchises. À travers le temps, il a tourné avec Jane Campion dans Bright Star, a incarné Arthur Rimbaud sous la direction de Todd Haynes dans I’m Not There mais a aussi prêté sa voix à l’ours Paddington et obtenu un British Academy Television Award du meilleur acteur en 2013 la mini-série The Hollow Crown, pour son rôle de Richard II. Depuis 2012, il est aussi devenu Q, le célèbre fournisseur de gadgets de James Bond. Un rôle qu’il retrouve pour la troisième fois dans Mourir peut attendre (No Time to Die). C’est votre troisième participation à un film de la franchise James Bond. Est-ce que c’était naturel pour vous de réenfiler le costume de Q ? Avez-vous constaté une évolution ? J’étais très content de retrouver ce rôle, de retravailler avec ce même groupe d’acteurs que j’ai toujours beaucoup apprécié. Sur le tournage, je pense que nous avions tous vraiment conscience que ce serait le dernier film de Daniel (Craig dans le rôle de Bond, NDLR) et nous voulions que ce film soit le meilleur qu’il puisse être. Que ce soit une conclusion satisfaisante des cinq films qu’il a faits. C’était merveilleux mais il y avait aussi une certaine amertume… [scald=28499604:sdl_editor_representation] Parce que c’est une sorte de famille que vous avez construite à travers le temps ? Clairement. Dans un projet comme celui-là, vous êtes amené à devenir proche de chacun, à être à l’aise d’un point de vue personnel mais aussi dans les scènes. Il y a un lien (l’interview a lieu en anglais et il utilise le mot « bond », NDLR) qui se crée et qui grandit, c’est sûr (sourire). Vous avez été dirigé deux fois par Sam Mendes. Cet opus est réalisé par Cary Joji Fukunaga. Avez-vous ressenti une différence dans l’approche ? Oui, il y a une grande différence mais c’est difficile de la décrire. Comme Sam avant « Skyfall », Cary n’avait encore jamais réalisé un film de cette envergure. C’était donc très intéressant de l’observer travailler : il procédait presque comme si c’était un film indépendant. Il y avait une certaine improvisation dans son approche, même si ce n’était évidemment pas vraiment le cas parce qu’on ne peut pas improviser un film comme celui-là. Mais il essayait des choses, restait ouvert. Il a préservé quelque chose de personnel, avec un sentiment de créativité. Vous mentionnez l’approche indépendante. En tant qu’acteur, vous vous êtes illustré à la fois dans le registre des films d’auteur et des blockbusters. Diriez-vous qu’il est possible de proposer un James Bond « d’auteur », même si on est face à une énorme franchise ? Sam Mendes a vraiment fait cela et je pense qu’il n’est pas le seul. Selon moi, Cary l’a fait aussi (il précise qu’il n’a alors pas encore vu le film mais que c’était le sentiment qu’il avait sur le tournage – l’interview a eu lieu le 24 septembre, NDLR). C’est génial que maintenant, des réalisateurs qui ont cette voix singulière, ce point de vue d’auteur, décident de s’attaquer à des franchises comme celle-ci. Parce que je pense que c’est un bon échange : les cinéastes en retirent quelque chose et les franchises s’enrichissent à leur contact. Q est un personnage culte. Comment y ajoute-t-on sa touche personnelle ? Avec les James Bond, je pense que vous devez toujours un peu combler les attentes par rapport au rôle de votre personnage dans le film et dans l’histoire. Q doit donner des gadgets à Bond (rires) et il y a certaines répliques incontournables. À côté de ça, vous voulez aussi apporter une touche de fraîcheur et peut-être aussi quelque chose de plus personnel. J’ai eu la chance que dans les trois films que j’ai faits, il y a eu de grands scénaristes qui ont toujours fourni à Daniel et à moi de très chouettes conversations. Parce que si ce n’est pas écrit, vous ne pouvez pas tout créer de toutes pièces. Parmi les scénaristes, il y a notamment Phoebe Waller-Bridge. Avez-vous senti sa patte ? Oui, vraiment. Je connais un peu Phoebe mais je ne l’ai en fait pas rencontrée sur ce projet. Je pense que sa présence, sa sensibilité inondent le film. Ce sont des choses que j’ai vraiment ressenties dans mes scènes et je pense qu’elle a instinctivement suivi la direction que nous avions prise avec Q dans les films précédents. Je devine que sa présence est plus évidente encore dans les nouveaux personnages féminins, et notamment dans celui de Lashana Lynch. Je sais que Lashana a vraiment apprécié de pouvoir collaborer avec Phoebe. Ëtre la première femme noire à incarner 007, c’est beaucoup de choses à porter. [scald=28499605:sdl_editor_representation] « Mourir peut attendre » est un film de transition, tant parce que c’est le dernier opus avec Daniel Craig que parce qu’on constate une évolution dans la narration et dans les personnages féminins. Comment ressentez-vous les choses ? Je n’ai pas vu les tout premiers James Bond depuis un bon bout de temps mais j’imagine qu’en les revoyant maintenant, on pourrait en fait être assez choqués par les valeurs qu’ils véhiculent et par certaines des images. Parce que ces films représentaient l’époque d’alors et c’est une époque lointaine (sourire). Je pense que c’est vraiment important que la saga évolue et reflète l’endroit où nous nous trouvons maintenant dans la société, dans le monde, dans la politique. La manière dont les hommes et les femmes interagissent. Je pense que c’est une bonne chose d’avoir des personnages féminins puissants, et aussi puissants que James Bond.

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