«La nuit n’est pas un secteur non essentiel»

Février 2020, une étrange fédération est née. La Brussels by Night Federation. Elle regroupe tous les acteurs qui font la nuit bruxelloise : organisateurs de soirées, boîtes de nuit, bars de nuit… L’idée est de parler d’une seule voix pour parvenir à développer la vie nocturne dans la capitale comme cela se fait à Paris, Berlin ou Amsterdam. Avec en point de mire un « bourgmestre de la nuit » ? Car même de nuit, une ville reste active. Mars 2020. Tout tombe à l’eau. Le secteur de la nuit est à l’arrêt. La Fédération Brussels by Night, elle, devient plus que jamais nécessaire pour faire entendre sa cause aux décideurs politiques. Sans locuteur clair, c’est la mort annoncée. Mais pendant longtemps, elle ne parvient pas à se faire entendre. Aucune de ses propositions n’est prise en compte… La crise est telle que la nuit comprend vite qu’elle est dernière sur la liste. Pour les clubs, la fête est finie. La fête est finie Certes, il y a eu les quelques mois de répit à l’été 2020 où les clubs ont migré en plein air et d’autres initiatives. Mais dans l’ensemble, c’est un carnage. Alors que la scène techno du pays bouillonnait avant la pandémie, asseyant sa réputation au niveau international, le covid a tout remisé au placard. Le Fformatt a fermé ses portes, le Zodiak ne rouvrira que le 31 décembre (si tout va bien) et trois établissements nocturnes sont en procédure de réorganisation judiciaire pour éviter la faillite. Dans le même temps, les fêtes improvisées se multiplient… [scald=28512427:sdl_editor_representation] « On a essayé comme on pouvait de maintenir le bateau à flot, dit Vincent Schmitt du Fuse, notamment avec l’exposition autour du club qui nous a permis d’avoir un peu de marge. Ça nous a vraiment sauvés. On avait très peu d’aides du gouvernement. Mais on avait cette chance d’exister depuis 27 ans pour se permettre cette expo, une histoire sur laquelle la plupart des clubs ne peuvent pas s’appuyer. Ça m’attriste pour toute la scène. On ne se réjouit jamais de voir un club fermer ». La culture festive pour l’économie Jusqu’à l’été 2021, il n’y a aucune perspective concrète (c’est-à-dire avec protocole clair) de réouverture. Mais le tournant a pourtant eu lieu quelques mois plus tôt : « En février, j’ai écrit pour la Région un plan de relance par la culture festive en collaboration avec visit.brussels, dit Lorenzo Serra de la Fédération Brussels by Night. J’étais persuadé que le MICE (secteur d’activité des conférences, séminaires, salons…) qui fait une grande partie du chiffre d’affaires de Bruxelles, ne reviendrait pas à son niveau avant un long moment, notamment du fait du télétravail et des visioconférences. Or, je sais qu’une nuit ambitieuse est bonne pour l’économie dans une mégapole ». Pensez aux secteurs qui y sont liés : hôtels, restaurants, transports… A Berlin, avant l’épidémie, la culture clubbing rapportait 1,5 milliard d’euros à la ville par an. L’économie pour qu’on s’intéresse enfin à la culture festive ? « Il n’était pas seulement question d’économie, mais aussi de santé mentale des jeunes, de tourisme, de rémunérer les acteurs culturels depuis trop longtemps à l’arrêt et de remettre un coup de phare sur Bruxelles. Mais il fallait avant tout refinancer les acteurs de la nuit. Et pas seulement les artistes ou les organisateurs, mais aussi les étudiants, les intermittents du spectacle, tous ceux qui n’ont pas pu bosser pendant un an ». A force d’argumenter, Lorenzo se fait entendre par la Région. Bien sûr, tout le plan n’est pas pris en compte, mais « l’idée de relance par des événements en plein air est passée ». Dans le même temps, les événements du Bois de la Cambre ont bien fait comprendre le ras-le-bol d’un pan de la population. Et la vaccination, enfin, avance. Les étoiles s’alignent. Et en août et septembre, à Bruxelles, c’est apéro techno au soleil. Seule condition d’accès : le Covid Safe Ticket. « La solution ! » Années 20, années folles C’est le CST qui permettra la deuxième étape : la réouverture des clubs le 1er octobre. Une décision d’abord actée à Bruxelles, puis dans le reste du pays. Le week-end dernier, pour la première fois depuis dix-huit mois, la rue était en fête jusqu’au petit matin. « C’était juste fou, comme un nouvel an, s’enthousiasme Lorenzo. Tout le monde souriait, était heureux, bienveillant. J’avais l’impression de vivre un truc comme la Libération. Les gens ont retrouvé le chemin de leur club, de la danse et de leur rue, tout simplement… On appellerait ça comment ? Le patrimoine festif ? ». Il continue : « On ne peut dire qu’une chose après ces deux mois, c’est que la nuit n’est pas un secteur non essentiel ! On parle de centaines de milliers de personnes qui ont dansé depuis le 13 août, il y a une vraie liesse populaire. Un jour, il va falloir comprendre qu’on a autant besoin de culture que de nourriture. J’espère que cela va continuer et se répercuter sur l’économie ». [scald=28512428:sdl_editor_representation] Mais pour cela, il faut que la dynamique se poursuive. Car tout n’est pas réglé, loin s’en faut. Pensez que Brussels Expo, l’organisateur d’événements de la Ville, est passé d’un chiffre d’affaires de 50 millions d’euros à… zéro. Nombre de clubs sont eux aussi encore en difficultés. « On a emmagasiné pas mal de dettes depuis dix-huit mois, dit Tom Brus du C12. Mais avec la réouverture, si tout se passe comme prévu, ça devrait aller ». Pour Lorenzo, une chose ne passe toujours pas : « On a dû fermer deux fois plus longtemps que tout le monde et on n’a pas eu droit à une TVA à 6 %. Ce qu’on demande, c’est une simple ristourne sur le fruit de notre travail ». C’est le prochain combat de la Brussels by Night Federation qui a su, durant cette crise, se faire un nom. Car il faudra compter au moins un an pour que le secteur de la nuit récupère de ses pertes. En tablant sur le fait que les années 20 soient encore une fois des années folles.

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