À 84 ans, David Hockney réinvente le printemps

En haut des marches venant du grand hall de Bozar, trois mots colorés sur un grand panneau blanc occupent tout l’espace : Love Life, David. Aimez la vie ! David. Parfait résumé de la manière dont David Hockney, 84 ans, artiste célèbre dans le monde entier, continue à se réinventer constamment et à y prendre plaisir. [scald=28541489:sdl_editor_representation] En cet automne tristounet, même le soleil a fait son retour pour célébrer sa présence à l’occasion de deux expositions. La première retrace son parcours de 1954 à 2017 à travers les collections de la Tate possédant une centaine d’œuvres de l’artiste. La seconde est entièrement consacrée aux toutes récentes peintures sur iPad réalisées au printemps 2020 en Normandie. [scald=28541490:sdl_editor_representation] Faisant le lien entre les deux parties, A Bigger Trees, gigantesque paysage du Yorkshire (plus de 12 mètres de long), composé de 50 toiles assemblées, accueille les visiteurs dans la première salle. En se retournant pour commencer le parcours, on découvre alors, tout au fond de l’espace, le formidable portrait de Mr and Mrs Clark avec leur chat Percy. Une toile magistrale que la scénographie aussi subtile que discrète permet au visiteur de garder en ligne de mire durant sa progression dans les cinq premières salles. [scald=28541491:sdl_editor_representation] Un artiste en mouvement Celles-ci montrent les tout débuts du jeune Hockney mêlant images et textes, créant des personnages rappelant ceux de Dubuffet, pas si éloignés que cela, parfois, de son aîné Francis Bacon. Puis la série du Rake’s Progress occupant toute une salle avant de plonger dans les piscines et les douches des premières toiles californiennes. En quatre salles à peine, l’évolution de l’artiste, tant dans sa technique que dans ses sujets, est déjà fascinante. Nourri des œuvres de Picasso et de Piero della Francesca, de Matisse et de Van Gogh, Hockney est aussi à l’affût de toutes les nouveautés de son temps et ne cesse de se questionner sur les formes de la représentation. [scald=28541492:sdl_editor_representation] La salle principale consacrée aux portraits avec ses trois grandes toiles et de superbes dessins semble suspendue dans le temps et le silence. Comme si l’artiste avait atteint ici l’essence même de son œuvre. Pourtant, à la série de portraits qu’il aurait pu poursuivre sans fin succède un pur travail d’expériences spatiales qui le ramène du côté de Picasso et d’une abstraction qu’il avait peu abordée. Nous sommes alors dans les années 90 et on pourrait penser que l’artiste a bouclé la boucle, revenant à ses admirations de jeunesse. C’est pourtant là que commence la deuxième exposition, entièrement consacrée à l’arrivée du printemps en Normandie. [scald=28541493:sdl_editor_representation] Dès 2009-2010, David Hockney explore les possibilités de l’iPhone puis de l’iPad dotés de l’appli « Brushes » permettant de dessiner directement sur écran avec le doigt ou un stylet. En 2012, la Royal Academy de Londres avait montré, dans une exposition consacrée au paysage, ses premiers travaux du genre. Il était revenu ensuite aux pinceaux et aux crayons. En 2020, alors que monde entier entre en confinement, David Hockney en profite pour se lancer dans un nouveau challenge : raconter l’arrivée du printemps en Normandie où il est installé. Avec un iPad. Depuis 2012, de nouvelles applications sont apparues. Désormais, il peut installer sa palette de couleurs et de signes sur le côté de l’écran, enregistrer toutes les étapes du dessin, modifier l’échelle, conserver les différentes couches pour les mêler ensuite… [scald=28541494:sdl_editor_representation] Une explosion de couleurs Plus d’une centaine de ses tableaux, imprimés ensuite en grand format, sont exposés ici formant un véritable récit de l’arrivée du printemps, éclatant de couleurs et de lumière. Il faut prendre le temps de regarder la petite vidéo qui, au début de ce second parcours, montre l’évolution d’une création sur iPad pour réaliser la somme de travail nécessaire mais aussi les formidables possibilités de ce médium. En face, une autre vidéo montre un paysage sous la pluie. Rien ne bouge sauf cette pluie qui tombe créant un fascinant tableau animé. [scald=28541495:sdl_editor_representation] On peut ensuite plonger dans les deux salles où se déploient les paysages entourant la maison de Normandie : arbres en fleurs, lever de soleil aux multiples teintes, gouttes de pluie éclatant sur le petit étang, nuit de pleine lune… Plus on s’y plonge, plus on découvre la richesse de chacun de ces tableaux tant dans la variété des couleurs (et singulièrement des tons de vert) que dans la multiplicité des traits, lignes, points et autres formes s’apparentant à une forme d’impressionnisme 2.0. Un travail où la technologie n’est rien sans la main de l’homme mais permet à celle-ci de réagir dans l’instant, faisant l’économie de toute la préparation nécessaire à la peinture sur toile. Un travail incroyablement vivant, lumineux, heureux. Une célébration de la vie. Jusqu’au 23 janvier à Bozar, www.bozar.be

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