Sébastien Ministru effeuille la garde-robe de Vera

Vera Doriano est devenue Vera Dor, une vedette de la chanson française de variété des années 60 et 70. Puis Vera Di Pasquale en épousant le richissime Renzo. Une célébrité, qui apparaissait dans les magazines people, comme on ne disait pas encore. Qui, dans le village minier du nord de la France où elle est née, où les filles n’avaient aucun statut sauf celui de se faire rabrouer, gifler, violer, aurait pu parier qu’un jour la fillette rebelle, la fille d’un mineur, deviendrait une dame ? Mais Vera était une fillette qui a osé se voir libre, une jeune fille qui a osé prendre son envol, une femme qui a osé être elle-même. C’est son histoire que Sébastien Ministru raconte. Il nous avait déjà touché, il y a trois ans, avec son premier roman, Apprendre à lire, ce rédac-chef adjoint de Moustique, journaliste littéraire, chroniqueur à la RTBF, auteur de plusieurs pièces à succès : le père du narrateur du roman, 80 ans, analphabète, y demandait à son fils de lui apprendre à lire. Il nous touche encore ici, d’une autre façon, avec La garde-robe, où l’apparente frivolité des vêtements ne cache pas la fierté et la combativité de Vera. Vera est morte. Son mari était mort avant elle. Ils n’ont pas eu d’enfants. Son frère est décédé lui aussi. Il avait deux filles. Qui héritent de Vera. Elles viennent dès lors vider la gigantesque et magnifique garde-robe de la tante qu’elles n’ont jamais connue et qu’elles vont découvrir, petit à petit. Parce que la narration imaginée par Sébastien Ministru est d’une belle originalité. La biographie de Vera est reconstruite vêtement par vêtement, au fur et à mesure que les nièces s’étonnent d’une robe, d’un tailleur ou d’une écharpe. Et pour les raconter ces tranches de vie, il y a Anne-Marie, que Vera a rencontrée au Brésil, qui a écrit les paroles de son « disque brésilien », qui n’a eu aucun succès mais qu’on redécouvre aujourd’hui, et qui est devenue son amie proche, intime, indispensable. De la robe trapèze, au manteau en brocart, de la robe en organza à la cape en zibeline, de la blouse écossaise au cardigan en cachemire – ce sont six des seize chapitres du livre, tous titrés par une pièce de vêtement –, Anne-Marie dépeint Vera, coup de pinceau par coup de pinceau. Et c’est en s’éloignant un peu du tableau, en reliant les pointillés, qu’on peut enfin apercevoir la trajectoire d’une vie. Une trajectoire faite de détermination et d’élégance, conçue comme un rempart envers la violence du monde. Parce qu’elle vient de ce monde violent, Vera, dans ces corons où elle n’était rien, et où seule la couture la passionnait, parce qu’elle la rendait différente. La robe trapèze qu’elle avait dessinée et coupée selon un modèle porté par France Gall avait fait sensation dans le village, mais lui avait aussi donné la réputation d’une gourgandine prétentieuse. C’est que si la robe dévoilait ses cuisses nues, elle portait aussi le menton haut et avançait sans regarder les autres. Son père la tabassait, sinon pire, sa mère le savait, son frère aussi, mais ils ne disaient rien. Alors, elle décida de fuir le village et sa jeunesse et de ne pas se retourner. Elle ne revit jamais ses parents ni son frère. Elle devint une vedette de la chanson, genre Salut les copains, mais s’en éloigna ensuite, tant elle trouvait cette vie futile, aux ordres d’un manager qui décidait de tout : elle avait troqué un père violent contre un manager amant tyrannique. Elle se détacha de lui, enregistra son « disque brésilien » et puis un autre et puis se tut. Se maria avec un homosexuel, prit des amants, but beaucoup, se gava de médocs mais ne cessa jamais d’être élégante. En effeuillant sa garde-robe, avec élégance lui aussi, Sébastien Ministru revisite des années qui n’étaient pas si joyeuses qu’on le dit et nous rend cette femme attachante, malgré sa violence et ses faiblesses. [scald=28585053:sdl_editor_representation]

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