Mohammed Shtayyeh, Premier ministre palestinien: «L’Europe peut jeter un pavé dans la mare»

Le Premier ministre palestinien Mohammad Shtayyeh est à Bruxelles cette semaine pour rencontrer les dirigeants européens. Après une explosion de violences entre Israël et les Territoires palestiniens au printemps, des élections palestiniennes repoussées sine die, des accusations de non-respect des droits humains, le chef du gouvernement doit rassurer le plus gros bailleur de fonds de l’Autorité palestinienne. D’autant que les versements pour l’année 2021 ont pris du retard. Alors que la pression israélienne sur les Palestiniens est loin de faiblir, ce haut responsable du Fatah appelle de son anglais parfait l’Europe à mettre la pression sur Israël pour retrouver « un horizon politique ». L’ancien conseiller de Mahmoud Abbas, titulaire d’un doctorat en Angleterre, a participé aux négociations israélo-palestiniennes depuis la conférence de Madrid en 1991. A 62 ans, l’actuel Premier ministre palestinien a également été au cœur des pourparlers pour l’organisation d’élections par l’Autorité palestinienne. Haut responsable du Fatah, il est devenu Premier ministre en avril 2019 dans un contexte de haute défiance à l’encontre des dirigeants à Ramallah. Il a pris son envol politique durant la crise du covid. [scald=28607130:sdl_editor_representation] Il y a quelques jours, Israël de déclarer « terroristes » six ONG palestiniennes de défense des droits humains, comment réagissez-vous ? Nous condamnons totalement cette décision. Israël n’a pas le moindre droit de fermer des institutions palestiniennes qui fonctionnent tout à fait dans le cadre des lois palestiniennes. Ces six ONG prestigieuses reconnues à travers le monde sont enregistrées par le ministère palestinien de l’Intérieur, elles fonctionnent également en partenariat international. Israël ne va s’arrêter là mais va continuer à attaquer toute voix palestinienne qui documente les actes israéliens sur le sol palestinien. Israël vient par ailleurs de publier des appels d’offres pour plus de 1.300 logements dans les colonies juives de Cisjordanie occupée… La politique israélienne officielle n’a pas changé, quels que soient les partis membres de la coalition au gouvernement. La construction dans les colonies est la priorité de ce gouvernement et il va même plus loin que [le Premier ministre précédent] Binyamin Netanyahou. On ne parle pas de 1.300 logements mais de 10.000 ! Israël crée des faits accomplis irréversibles pour atteindre son but : empêcher la création d’un Etat palestinien. Depuis le début du processus de paix à la conférence de Madrid en 1991, le nombre de colons juifs est passé de 150.000 à 751.000, Jérusalem-Est comprise. [scald=28607132:sdl_editor_representation] La démographie est un enjeu… Une autre donnée démographique importante est à savoir : pour la première fois depuis l’établissement de l’Etat d’Israël en 1948, le nombre de Palestiniens a dépassé de 200.000 le nombre d’Israéliens juifs entre la mer Méditerranée et le fleuve Jourdain : 3 millions de Palestiniens en Cisjordanie, 2 millions à Gaza, 1,9 en Israël, cela fait 6,9 millions. De l’autre côté, on trouve 6,7 millions d’Israéliens juifs. (Selon les chiffres du Bureau israélien des statistiques, il y avait fin 2020 1,95 millions de citoyens arabes et 6,87 millions de citoyens juifs en Israël, NDLR.) Donc : 1. une minorité de Juifs régit les affaires d’une majorité de Palestiniens ; 2. Israël ne sera jamais à la fois un Etat juif et démocratique ; 3. comme l’a indiqué dans un rapport documenté l’ONG internationale des droits humains Human Rights Watch, Israël est un Etat qui pratique l’apartheid de jure et de facto . La solution des deux Etats reste encore possible mais il manque un élément essentiel : la volonté politique d’Israël. Le fait qu’il y a une nouvelle coalition en Israël et une nouvelle administration à Washington vous pousserait à être ouvert à reprendre des négociations de paix ? Notre président Mahmoud Abbas a tendu la main pour la reprise des pourparlers. Le Premier ministre israélien Naftali Bennett a répondu par un triple « non » : non à des contacts avec Mahmoud Abbas, non à des négociations de paix et non à la solution des deux Etats. Il faut être deux pour danser. De notre côté, nous sommes prêts à nous engager dans la voie des négociations, mais sur des bases claires. Nous voulons négocier sur la base du droit international, sous les auspices du Quartet (comité qui réunit Américains, Européens, Russes et l’ONU). Jusqu’ici les Etats-Unis jouissaient d’un monopole sur le processus de paix alors qu’ils entretiennent une relation stratégique avec Israël, il faut donc plus d’acteurs à l’œuvre. Pour l’instant, nous vivons dans un vide politique. Il n’y a aucune initiative de personne. Je crois que l’Union européenne est aujourd’hui le seul acteur qualifié pour faire quelque chose. L’UE vous semble assez unie sur cette matière ? Il existe un consensus en Europe sur un certain nombre de choses. Tous les Etats membres sont d’accord pour la solution des deux Etats. Tous sont contre la colonisation. Tous sont pour l’application du droit international et pour la protection des droits de l’homme. L’Europe peut lancer un pavé dans la mare ! Elle a des moyens de pression sur Israël pour empêcher les agressions contre notre population et notre terre. Qu’espérez-vous des Européens, l’aide financière et une initiative politique ? L’Europe est importante pour nous. Nous partageons avec elle plusieurs buts : la stabilité dans la région, la paix et la justice, la démocratisation et la protection des droits humains. L’Europe nous aide dans la construction de notre Etat depuis des décennies. L’Europe peut faire la différence en exerçant des pressions sérieuses sur Israël pour qu’il respecte le droit international. Elle a été décisive en s’opposant au « plan Trump » qui prévoyait notamment l’annexion par Israël de territoires palestiniens. Des voix en Europe veulent réduire l’aide à la Palestine… Il y a toujours eu des voix discordantes. Mais l’Union européenne et son parlement ont voté pour continuer à nous soutenir, ainsi que pour continuer l’aide à l’Unrwa, l’agence de l’ONU d’aide aux réfugiés palestiniens. Certes, il y a des choses que nous devons améliorer ou corriger. Et nous le ferons. Comme quoi ? Par exemple, l’Europe voudrait que des élections aient lieu en Palestine (les dernières datent de 2006, NDLR). Celles prévues en mai ont été reportées. Nous voulons aussi des élections ! Mais Israël n’a pas autorisé les Palestiniens de Jérusalem de voter, bafouant les accords signés avec nous qui prévoient que les Palestiniens de Jérusalem-Est ont le droit de voter et d’être candidats pour le Conseil législatif palestinien. Nous avons eu des élections en 1996, 2005 et 2006, et les Palestiniens de Jérusalem ont participé. Il y avait des bureaux de vote dans les bureaux de poste, mais ce n’est plus possible. Nombreux sont ceux qui pensent que Mahmoud Abbas ne voulait pas d’élections qu’il pouvait perdre. J’ai vu six sondages différents. Et dans chacun, il gagnait. Le fossé entre le Fatah et le Hamas était grand. Israël veut que nous tenions des élections sans Jérusalem. Nous étions coincés entre le marteau et l’enclume : les élections ou Jérusalem. Mais il s’agissait d’une décision prise lors d’une réunion collective du leadership palestinien : le parti communiste, le Fatah et 13 factions politiques, dont certaines n’étaient pas enchantées. Aucun Palestinien n’accepterait des élections sans Jérusalem. La popularité d’Abbas est faible en raison de l’absence d’avancée politique, de la corruption et des violations des droits humains… La popularité des dirigeants est comme la météo anglaise : un coup vers le haut, un coup vers le bas. Abbas peut être l’homme le plus populaire de la planète si demain nous déclarons la guerre à Israël. Mais il a fait le choix d’un processus de paix qu’Israël sabote tous les jours. Nos terres sont confisquées. Gaza est assiégée depuis 14 ans. Aucun Palestinien ne peut entrer à Jérusalem sans permis. Les agriculteurs ont planté des oliviers il y a des centaines d’années qui aujourd’hui sont déracinés. [scald=28606751:sdl_editor_representation] [scald=28607131:sdl_editor_representation] Il y a aussi l’affaire Nizar Banat, ce militant palestinien tué lors d’une opération de la police palestinienne… Combien d’affaires comme celle-ci avons-nous connu dans les 50 dernières années ? Une. Nous ne nions pas les faits. Les 14 policiers impliqués ont été arrêtés et font face actuellement à la justice. Le procès est ouvert aux observateurs internationaux, aux journalistes, à la famille… Par ailleurs, lors de manifestations, notre police a agi de manière inacceptable pour nous même si elle a agi dans le respect de la loi. Il y a eu des erreurs et nous sommes là pour corriger ces erreurs. Nous avons lancé un dialogue avec les ONG, la société civile et le secteur privé, sur la liberté, le respect des lois… Les Palestiniens sont divisés entre deux tendances majeures : le Fatah qui domine en Cisjordanie et le Hamas à Gaza. Comment pouvez-vous sortir de cette division ? Cette division est confortable pour Israël qui, comme tout régime colonial, veut voir les populations occupées divisées. Nous avons signé quatre accords avec le Hamas mais aucun n’a été mis en œuvre. Nous avons espéré que les élections soient la porte ouverte à la fin de la division. Mais la situation n’est pas « un gouvernement à Ramallah et un gouvernement à Gaza ». Nous sommes responsables de la moindre petite chose à Gaza. Nous payons pour l’éducation, pour la santé, pour l’électricité, pour l’eau. Nous payons les salaires d’environ 30.000 personnes à Gaza, pour une sécurité sociale en faveur de 81.000 familles pauvres de Gaza. Notre gouvernement est responsable de la totalité de la Palestine. Mais vous ne pouvez même pas vous rendre à Gaza. Cela n’a pas d’importance. Je suis responsable de Gaza. Nous dépensons tous les mois 140 millions de dollars à Gaza, soit 1,6 milliard de dollars par an. Et pourtant, nous n’y collectons aucune taxe. Nous sommes prêts pour un gouvernement d’unité nationale. Quand vous téléchargez Whatsapp, vous devez accepter les conditions générales d’utilisation. Si le Hamas veut participer à un gouvernement national, il doit accepter la plateforme politique de l’OLP, la légitimité internationale, les résolutions des Nations unies qui concernent la Palestine ainsi que les accords que la Palestine a signés.

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