Jean-François et Maryse Charles: la Chine ancienne, «une société qui faisait commerce de l’engrais humain»

En 1934, Mao entame la Longue Marche qui le fera entrer dans l’Histoire. Il en écrira lui-même la légende, affirmant que son Armée rouge a franchi dix mille rivières et passé le mont Mien aux mille pieds de neige, en oubliant de préciser que cent mille de ses soldats sont morts en route. C’est dans cette Chine où la vie d’un homme, et encore moins celle d’une femme, était fragile comme la feuille du noyer de Mandchourie dans le vent d’ouest, que Jean-François et Maryse Charles précipitent leur héroïne China Li. Dessiné comme un film à grand spectacle, entre bordels pour eunuques, scènes de torture aux blattes et règlements de comptes maffieux ou politiques, ce troisième volet de la saga de China Li est une épopée dont les images rappellent l’immense Docteur Jivago de David Lean. Vous donnez une image radicalement violente de la société chinoise, qui n’épargne ni les hommes, ni les femmes, ni les enfants ? Jean-François : J’ai été très influencé par les écrits de Lucien Bianco, spécialiste de la Chine au XXe siècle et de la « maologie ». Il parle d’une société qui faisait commerce de « l’engrais humain ». Le début de notre album souligne la sophistication de la culture chinoise pour que l’on se rende mieux compte ensuite, que la réalité est tout le contraire, qu’elle est dans le mépris de la vie. En Chine, le contraste est énorme entre le raffinement des arts ou de l’architecture et la violence sociale que cela dissimule… Maryse : La Chine est une société patriarcale où la femme doit obéir à son mari et le père a tous les droits. Si un fils n’est pas assez « homme » pour le père, il va prendre toute la violence de la société sur lui. La violence psychologique est encore plus terrible à subir que la violence physique. C’est ce que nous avons voulu illustrer à travers le destin de China Li, vendue à un eunuque devenu chef maffieux des Triades, qui avait lui-même été maltraité et castré dans son enfance… Cette castration, vous la dessinez avec une forme de pudeur cérémonielle mais l’épreuve pouvait se révéler mortelle ? Maryse : Oui, beaucoup en mourraient. On se cachait derrière le fait que le consentement de l’enfant était demandé avant l’opération mais qu’est-ce qu’un enfant de six ans pouvait comprendre à cette question ?… Jean-François : C’est la fameuse métaphore du « mouton ligoté », à laquelle nous faisons allusion dans le livre. Elle renvoie au consentement du père. Les enfants livrés à la castration pour entrer au service de l’empereur l’étaient la plupart du temps pour échapper à la misère. En pratique, l’enfant était évidemment incapable de se rendre compte de ce qui allait lui arriver. L’opération était certes effectuée par des « spécialistes » mais on pouvait en mourir. Et on se réveillait immanquablement dans la douleur et le désespoir. Il y a eu entre 1.000 et 2.000 eunuques en permanence à la Cité interdite, jusqu’à l’époque du dernier empereur, Pu Yi. Ce troisième épisode de la saga voyage entre deux époques, celle de la jeunesse castrée de Monsieur Zhang, et celle de la Longue Marche, où sa fille adoptive suit Mao. A travers China Li, vous clichez le portrait de la Chine du XXe siècle ? Jean-François : Mon grand-père correspondait avec un missionnaire de Scheut, qui avait pu visiter les prisons de Mao. Je l’ai rencontré quand j’avais 17 ans. Il s’est fait enterrer à Formose. Il était plutôt dans le camp de Tchang Kaï-chek. Par ailleurs, un ami médecin possédait un portrait charismatique de Mao, qu’il avait ramené de Chine. Il me l’a prêté. Derrière ce visage jeune et souriant, j’ai vu un homme sans pitié ni état d’âme : plus de 50 millions de Chinois sont morts sous son règne. Il a été réellement lié, tout comme son adversaire politique, Tchang Kaï-chek, aux Triades de la drogue, dont ils avaient tous les deux besoins pour financer leur révolution. Maryse : La femme de Mao, Gui-Yuan, a accouché pendant la Longue Marche et il a abandonné le bébé sans état d’âme, au bord de la route, avec quelques « Aigle dollars » et un peu d’opium accrochés au couffin ! L’anecdote qui figure dans l’album est authentique. Des dizaines de milliers de ses soldats mourraient d’épuisement ou de faim, alors qu’il voyageait en chaise à porteurs et exigeait chaque jour de manger des œufs frais… [scald=28629487:sdl_editor_representation]

Votre compte

Jean-François et Maryse Charles: la Chine ancienne, «une société qui faisait commerce de l’engrais humain»

Découvrez la suite, 1€ pour 1 mois (sans engagement)

Le fil info

0 Commentaire

Aussi en Livres

Critique À la Saint-Nicolas, des tonnes de livres au mitre carré

Critique À la découverte d’un Prix Nobel, Abdulrazak Gurnah

Critique Hemingway, le baroudeur engagé

Critique Francesca Serra, Heine Bakkeid… Les poches des Livres du Soir

Critique Le cauchemar du come-back des Beatles à Liverpool

Allez au-delà de l'actualité

À la Une

Nouveaux cas en Europe, avis des experts belges…: ce que l’on sait et ce que l’on ignore sur le variant Omicron

Une dose de rappel pour 3 millions de Belges d’ici les fêtes

Coronavirus: du changement dans la stratégie de testing belge

Anderlecht renoue avec la victoire à l’occasion du choc des Sporting contre Charleroi (1-3)

Entretien Affaire Hulot: «En France, beaucoup d’agressions sont encore interprétées comme une forme de séduction»

SNCB: une accompagnatrice de train agressée, des perturbations sur le trafic

«Nous sommes chargés de fournir des métros fiables et sécurisés pour nos deux clients: le conducteur et l’usager»

4 conseils pour une bonne accroche dans votre lettre de motivation

«Le même job tout au long d’une carrière n’existe plus»

Les sections du site

Les services

Groupe Rossel