Robert Goddard: des Cornouailles à Capri, fini l’âge tendre!

Cela fait maintenant plus de quarante ans que l’auteur vivant dans les Cornouailles ausculte les turpitudes de la grande bourgeoisie anglaise. L’énigme des Foster est son dixième roman paru en français chez Sonatine. Après L’Héritage Davenall en 2019 et Le Monde des Abberley l’an dernier, le revoici aux prises avec une grande famille industrielle : les Foster dont le kaolin destiné à la porcelaine a fait la fortune. Fondée au milieu du XIXe siècle à St. Austell, petite ville côtière de Cornouailles, la société, qui est devenue un empire mondial par le jeu des fusions et acquisitions, est toujours dirigée par le patriarche Greville Lashley, le deuxième époux de Muriel, l’héritière aux deux enfants Vivien et Oliver Foster dont le père Kenneth Foster s’est suicidé sans donner d’explications à la fin des années 50. Oliver, qui nouera tout comme sa sœur, une amitié avec Jonathan Kellaway qui, des années 60 à aujourd’hui, n’a fait que grimper au sein de la société, est retrouvé lui aussi mort. Il se serait suicidé alors qu’il enquêtait sur la mort inexpliquée de son père. C’est ce même Jonathan qui se voit confier la mission de retrouver des dossiers disparus des archives de l’entreprise. Lors de son enquête, des Cornouailles à Capri en passant par Naples et Rome, il va déterrer de lourds secrets impliquant toute la famille à laquelle il est lui-même fort lié, ayant eu avec Vivien une brève relation. Un jeu de piste Ce récit aux multiples rebondissements est l’occasion pour Robert Goddard d’utiliser au mieux son talent de conteur pour nous faire entrer au cœur d’une famille industrielle comme le fit si bien le cinéma de Visconti. Il s’agit bien ici d’êtres puissants sans foi ni loi, se jouant des sentiments pour imposer un pouvoir dérisoire. Goddard utilise sa plume comme un scalpel extirpant trahisons et jeux d’intérêt dans un véritable jeu de quilles entre affreux et méchants aux allures courtoises. Toutes les familles ont leurs secrets mais toutes ne se servent pas du mensonge et de l’argent pour tuer. Le jeu de piste que met ici en place ce thriller se passionnant pour une généalogie touffue est riche et dense. Goddard prend son temps pour soigner chacun de ses personnages, certains attachants, d’autres – plus nombreux – repoussants. Tous représentant une humanité qu’on retrouve partout. L’énigme proposée par Goddard nous tient en haleine jusqu’au terme d’un ouvrage intense aux protagonistes passés maîtres dans les faux-semblants. [scald=28629544:sdl_editor_representation]

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