Le blanchissement a touché 98% de la Grande Barrière de corail (photos)

Le blanchissement a touché 98 % de la Grande Barrière de corail australienne depuis 1998, épargnant une infirme partie du plus vaste ensemble corallien du monde, révèle une étude publiée jeudi.

Selon l’article paru dans la revue Current Biology, seulement 2 % de cet immense écosystème sous-marin a échappé au phénomène depuis le premier grand épisode de blanchissement en 1998, année la plus chaude de l’histoire. Ce record a depuis été battu à plusieurs reprises.

La fréquence, l’intensité et l’ampleur des vagues de chaleur marines qui provoquent ce blanchissement ne cessent d’augmenter, souligne le principal auteur Terry Hughes, du Centre d’excellence de l’Australian Research Council (ARC) pour les études sur les récifs coralliens basé à l’Université James Cook.

« Cinq épisodes de blanchissement massif depuis 1998 ont transformé la Grande Barrière de corail en un damier de récifs aux histoires récentes très différentes, allant de 2 % de récifs qui ont totalement échappé au blanchissement, à 80 % qui ont désormais considérablement blanchi au moins une fois depuis 2016 », a-t-il déclaré.