Guillaume Sorel, le grand nocturne du 9e art

L’univers de Guillaume Sorel s’est nourri des terreurs indicibles des Contes du whisky et des maléfices de Malpertuis, les chefs-d’œuvre de Jean Ray, le maître du fantastique belge. Le léché de son trait renvoie à la beauté poétique de deux autres artistes belges, René Follet, l’illustrateur culte de Terreur ou des Voyages d’Ulysse, et René Hausmann, le prince des elfes, des écureuils et des chevaux blancs. Parmi ses influenceurs, il faut encore citer Michel Crespin, l’auteur humaniste de la revue Métal Hurlant, qui l’a initié aux encres de couleur. Sans oublier Cromwell, le korrigan de la bande dessinée, qui lui a fait découvrir les ensorcellements du noir et blanc. La galerie bruxelloise Huberty & Breyne consacre, jusqu’à la fin de la semaine, une flamboyante rétrospective aux trente ans de dessins de Guillaume Sorel. Nous en avons profité pour marcher en sa compagnie sur les traces de L’Ile des morts, des loups de Mens Magna ou des livres des sorcières et des fantômes de Macbeth… Un maître invisible du lavis L’œuvre de Guillaume Sorel s’est écrite en grand format et n’entre pas dans les scanners. « Je n’aime pas la miniature. J’aime avoir ma table à dessin bien pleine », nous confie l’artiste. « J’adore le lavis, une technique qui me permet de fixer les lumières, les matières. C’est un moment de magie personnelle : ça donne la vie, le volume, l’espace. Pourtant le public ne voit pas cette partie de mon travail car à l’étape suivante du dessin, je mets la couleur par-dessus ! Mais cette partie invisible de la création apporte de la subtilité. Au contraire du trait qui définit une forme, un décor, un personnage, le lavis échappe à l’espace plan, donne de l’air au dessin et invite à pénétrer dans l’image. » Guillaume Sorel a conservé énormément de ses originaux. Les planches de son Macbeth n’avaient, par exemple, jamais été exposées. « Cela permet aujourd’hui de mesurer mon évolution et, je l’espère, ma progression. Il y a un côté enfermement dans la bande dessinée. Un album représente pour moi deux ans de travail. Je ne pourrai jamais me passer de raconter des histoires en bande dessinée mais, en marge des planches, l’illustration me permet de me laisser porter par la seule envie du dessin. » Le fantôme de l’ego au placard Le frisson de l’envie, de la liberté, traverse l’exposition. « En revoyant les premières images de L’Ile des morts, je remarque que mon style était très différent de celui que j’adopterai par la suite. Pourtant, je garde une vraie affection pour ces planches-là. Et quand je regarde la série Algernon Woodcock, que j’aime beaucoup, je vois le fossé entre le tome 3 et le tome 6. Il y avait dans le premier quelque chose de plus lourd dans le trait comme chez Macbeth. J’ai gommé cette grossièreté dans le trait. » L’artiste se montre encore plus sévère avec ses péchés de jeunesse. « Dans les planches plus anciennes, celles de Mens Magna, qui datent de la fin des années 1990, j’ai le sentiment d’une petite catastrophe. Le résultat était hautement discutable. Même si le travail de couleur reste intéressant, au final, c’était inacceptable mais c’était moi ! Le trait manquait d’expression, surtout dans les visages. » Il se réconciliera avec lui-même face à l’album de la maturité, Typhaon, le diptyque expressionniste d’un vaisseau maudit égaré dans la mer des Sargasses. « Je me suis rendu compte que je pouvais respecter un scénario sans y laisser mon âme et j’ai enfin rangé mon ego. » Guillaume Sorel rétrospective, jusqu’au 6 novembre, de 11 à 18 heures, Galerie Huberty & Breyne, 33 place du Châtelain, 1050 Bruxelles. Entrée libre. hubertybreyne.com

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