La guimauve, la friandise moelleuse de la Saint-Nicolas

La nuit du 6 décembre, le grand saint Nicolas viendra dans notre chambre », entonne-t-on dans la chanson. Sur la pointe des pieds, il déposera lundi dans les souliers des enfants sages, encore prisonniers des bras de Morphée, des mandarines, noix et chocolats aux côtés d’autres bonbons. Et peut-être aussi des guimauves… Dans de nombreux foyers, elles figurent encore parmi les friandises emblématiques de la fête du patron des écoliers. La confiserie Etna, leader du marché, située à Anderlecht, réalise d’ailleurs la quasi-totalité de son chiffre d’affaires à la période des fêtes de fin d’année. Sur ses lignes automatisées, ces fameuses petites vierges ou têtes de saint Nicolas défilent par milliers tout au long de l’année. Tantôt roses, jaunes, blanches ou enrobées de chocolat, ces guimauves industrielles « déshydratées » s’apparentent d’avantage en réalité à des cuberdons.