Vous aimez la botanique? C’est la faute à Rousseau

Jean-Jacques Rousseau aimait se promener dans les bois et les champs, rêver mais surtout observer, cueillir, dresser des herbiers. Entre 1771 et 1773, il rédige huit lettres sur la botanique, qu’il adresse à Mme Delessert, une amie qu’il appelle cousine, pour l’éducation de sa toute jeune fille, Madelon. Rousseau y est donc pédagogue. Mais il est aussi davantage : « C’est une véritable invitation à l’observation, à une plongée au cœur des fleurs », dit Marc Jeanson, responsable des collections de l’herbier national, qui présente le livre. Et pas n’importe quelles fleurs : les plantes sauvages, Rousseau se méfie des fleurs horticoles, « de véritables monstres transformés ». Les dessins magnifiques de Karin Doering-Froger embellissent encore le livre.