«Grand Hotel Europa», c’est l’Europe de la nostalgie

Ilja Leonard Pfeijffer descend au Grand Hotel Europa dont la classe est aujourd’hui patinée, engoncé qu’il est dans ses vieilles pierres et ses ors défraîchis. C’est quelque part, en Italie sans doute, assez loin de la mer, mais où ? Le roman ne le précise pas, seule imprécision en forme de clin d’œil d’un ouvrage qui se caractérise par son sens du détail. Ilja – l’auteur se met en scène – s’y installe pour écrire son histoire d’amour avec Clio, qui vient de se terminer. Ecrire va lui permettre de tenter de la comprendre. Clio, la muse de l’Histoire, celle qui chante le passé des hommes, dans la mythologie. C’est tout sauf une coïncidence, ce prénom. Clio Chiavari Cattaneo est d’ailleurs historienne de l’art, spécialiste du Caravage.