Douze plumes et douze voix pour lire dans le noir

On est dans le noir. Total. On n’y voit rien. On a été mené dans cette pièce occultée, chacun tenant l’épaule du précédent. Vous sentez la chaise, là ? Vous pouvez vous asseoir. Voilà, vous êtes autour d’une table. Tâtez-la, vous sentirez un verre et une bouteille d’eau, servez-vous, placez un doigt au bord du verre pour ne pas déborder. Le silence est profond. Avec moi, sans que je puisse même apercevoir leurs fantômes, l’écrivaine Caroline Lamarche, le comédien Bruno Coppens et Rafal Naczyk, d’Eqla, une association belge qui agit au quotidien avec et pour les personnes aveugles et malvoyantes. Pour ses cent ans, l’ASBL a demandé à douze écrivains d’écrire une nouvelle originale autour des sens ou de la perception. Et à les faire dire par douze comédiens ou musiciens pour qu’aveugles et malvoyants puissent les lire. Dans le premier panier : Caroline Lamarche, Xavier Deutsch, Nicolas Crousse, Jean-Luc Fonck, Michel Torrekens, Sylvestre Sbille, Victoire de Changy, Marie Darah, Eric Piette, Sophie d’Aubreby, Isabelle Bary, Adeline Dieudonné. Dans le second : Bruno Coppens, Yolande Moreau, Bouli Lanners, Jean-Luc Fonck, Bénédicte Philippon, Adia Panteleef, Marc Ysaye, Myriem Akheddiou, Eric De Staercke, Fabrizio Rongione et sans doute Arno et Virginie Efira. Chaque mois de cette année, une nouvelle est mise en voix et diffusée. On peut déjà écouter Ton fichu optimisme, de Caroline Lamarche dit par Bruno Coppens en podcast. Et voilà pourquoi je me retrouve dans cette salle enténébrée de l’hôtel Warwick, à Bruxelles, qui, les jeudi, vendredi et samedi, propose des expériences gastronomiques « Dans le noir », c’est le nom du concept. Un entretien dans le noir, c’est aussi une expérience journalistique. Le silence entre les paroles est intense, les mots comptent davantage, ils ne sont pas envahis par des gestuelles ou par le recours aux questions notées sur mon carnet. Et puis il y a la couleur des voix, leur musicalité, leur beauté. « J’aime qu’on me demande des nouvelles, c’est-à-dire des fictions pour accompagner une cause, un artiste, une expo », explique Caroline Lamarche. « Il ne s’agit pas de texte théorique, programmatique ou militant, mais bien de rester dans mon domaine, celui de la fiction, et ça, c’est un très beau cadeau. Et puis je suis sensibilisé à la cause parce que ma mère était malvoyante à la fin de sa vie. Elle a passé dix ans à écouter des audiolivres grâce aux associations qui font ce travail magnifique. Et moi-même j’ai enregistré pour elle un de mes livres. » « Il y a longtemps que j’avais envie d’enregistrer des histoires, et pas les miennes, intervient Bruno Coppens. De tester ma voix autrement que pour une chronique rigolote. J’aime découvrir la respiration intérieure d’un texte. Quand j’ai reçu la nouvelle de Caroline, je me suis dit que j’allais le faire presque en dessous du texte. Il faut que les gens n’aient pas l’impression d’entendre Bruno Coppens mais plutôt ma voix intérieure. Celle de l’auteur que j’ai essayé d’entendre. » « On voulait des voix nues, pour ces enregistrements », précise Rafal Naczyk. « Presque a cappella, sans effet sonore, sans musique. On voulait jouer sur la force, la musicalité, la nudité de la voix. » Dans Ton fichu optimisme, Caroline Lamarche s’adresse à sa mère, « Chère Maman ». Mais elle l’a écrit avec un narrateur masculin. D’abord parce que quand elle traite un sujet proche d’elle-même, il lui arrive d’attribuer le récit à un personnage masculin, ce qui lui permet de prendre une certaine distance. Surtout parce qu’elle voulait Bruno comme narrateur, et elle l’a eu. « Même si la trame de cette nouvelle a débuté au féminin, dit-elle, c’est intéressant de mettre en scène un narrateur dont le métier est de faire des chroniques à la radio. Il y a donc un rapport à la voix. » « J’aurais pu écouter Flaubert… » Quand on regarde quelqu’un lire un texte ou raconter des histoires ou répondre aux questions d’une interview, on dispose de la gestuelle. Quand on ne fait que l’écouter, on perd cette information, mais que gagne-t-on ? L’imaginaire, répond Caroline : « On ne voit pas, mais on se fait tout un cinéma intérieur, on se construit toute une fiction. J’aime les voix, elles ont leur mystère, on s’imagine un personnage idéal derrière elles. » « Si j’avais su, j’aurais pu écouter Flaubert en faisant mon ménage », dit la maman qui a perdu la vue et qui découvre le livre audio, dans la nouvelle de Caroline Lamarche. Et ce n’est pas une plainte. Il y a de la joie dans cette nouvelle. « Ça tient à la personnalité de ma mère, qui était joyeuse. Je me souviens du jour où, étant devenue incapable de lire un livre, elle m’a dit, tout simplement, qu’elle avait eu la chance de pouvoir lire pendant à peu près 80 ans. C’est extraordinaire, cette réaction-là. Mon prochain livre sera sur ma mère et parlera de cette espèce de force des personnes fragiles qui m’impressionne terriblement. On n’est pas assez à l’écoute de cela, de ce que ça peut nous donner comme force pour plus tard, quand on sera à notre tour fragile. » Ces podcasts, ces nouvelles lues, s’adressent d’abord à des aveugles et malvoyants. Mais pas que. « Ces podcasts sont un cadeau qu’on fait à nos membres, aux personnes aveugles et malvoyantes, explique Rafal. Mais on essaie au-delà de toucher un maximum de voyants. » Pour que ces privilégiés portent attention à ceux qui ne le sont pas ou plus. « Ça me rappelle une phrase de l’écrivain Richard Powers », lance Bruno Coppens : « On ne peut pas convaincre quelqu’un par des arguments, mais par des histoires. Avec ces nouvelles, les gens vont sentir l’odeur de la table encaustiquée à la cire d’abeille et le parfum des fleurs dans le jardin, et je suis sûr que ça vaut mille campagnes en faveur des malvoyants. Le récit, c’est tellement fort. » Nouvelles à écouter sur donneursdevoix.be et sur les plates-formes habituelles.

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