Paul Pogba: «On n’est pas des super-héros, seulement des êtres humains»

Avant d’affronter la Côte d’Ivoire avec l’équipe de France, vendredi à Marseille, Paul Pogba s’est longuement confié au Figaro sur différents sujets touchant à sa vie professionnelle mais aussi personnelle. Votre domicile a été cambriolé à Manchester mardi dernier. Question toute simple : comment allez-vous ? Moi, ça va, la famille aussi. J’ai eu une semaine assez surprenante, avec déjà le match de Ligue des champions où j’apprends que je ne vais pas jouer (contre l’Atlético de Madrid, il entre en jeu en seconde période, NDLR). Derrière, on est éliminé (défaite 0-1), et, en rentrant chez moi, je découvre mon domicile cambriolé après l’intrusion de trois personnes qui ont volé mon coffre-fort. Il y avait des bijoux de ma mère, ma médaille de champion du monde… Ce qui m’a fait le plus peur, c’est que mes deux enfants étaient à la maison avec la nounou lors de cet incident. Elle a tout entendu, a appelé ma femme et la sécurité, puis s’est enfermée avec les garçons (âgés de 2 ans et 1 an) dans une pièce. Pendant plusieurs jours, elle était choquée. Le principal, c’est que mes enfants aillent bien. Outre ce fait divers, la saison à Manchester United est décevante (sixième en Premier League, élimination en huitième de finale de Ligue des champions). L’équipe de France vous offre une vraie bouffée d’oxygène ? C’est toujours bon pour moi de revenir en France, d’être là, au Château, de voir les amis, découvrir de nouvelles têtes. Ce break m’offre une vraie bouffée d’air frais. Je veux avoir du temps de jeu pour revenir en pleine forme en club. Porter ce maillot, représenter mon pays, c’est plus que jamais une fierté. Que retrouvez-vous chez les Bleus que vous n’avez nulle part ailleurs ? (Son visage s’illumine.) Cette ambiance… On s’entend super bien, on est tous connectés, et je suis certain que si vous posez la question à tout le monde, ils vous diront la même chose. C’est une famille, ici. L’équipe de France est ma maison, même si on n’est tous que de passage. Le fiasco de juin dernier à l’Euro, avec la victoire en Ligue des Nations en octobre, est-il digéré ? Il faut passer à autre chose, c’est une obligation. On a appris de nos erreurs, et je peux vous dire qu’on était énormément dégoûtés par notre élimination (en huitième de finale). On veut revenir encore plus fort, et j’espère être là pour aider l’équipe à remporter cette Coupe du monde. Le Mondial est l’objectif numéro un des Bleus cette saison. Quelles erreurs commises à l’Euro ne voulez-vous plus répéter ? Sans doute sur le plan tactique, que ce soit les joueurs ou le coach, il faudra mieux préparer les matchs. Surtout, les préparer autrement. On avait un système de jeu mis en place, mais, contre la Suisse, on aurait dû mieux commencer le match, mieux garder le score aussi… On a appris de nos erreurs, et ce match-là m’a empêché de dormir plusieurs jours. Cet Euro fut compliqué, avec le covid, le fait qu’on n’ait pas vu nos familles. Le contexte était lourd. Aujourd’hui, c’est oublié. La pression sera énorme autour de l’équipe de France au Qatar (21 novembre-18 décembre 2022). Qu’est-ce qui vous fait croire à un nouveau titre de champion du monde ? L’envie est toujours là. Plus que jamais, même. Cela se ressent tout de suite, ça n’a pas bougé et ça ne bougera pas. Le coach aussi a très faim, le groupe idem. Les plus anciens veulent encore gagner des titres, les nouveaux sont très ambitieux aussi. A 29 ans, avez-vous basculé du côté des anciens de la sélection ? Je suis bien dedans, vous rigolez ! A table, lundi soir, je regardais tout le monde, je me disais : « Toutes les nouvelles têtes et les jeunes qu’il y a ! » Mais c’est génial, et c’est ça aussi, l’équipe de France, ce mélange de générations. A 23 ans, Kylian Mbappé a pris une dimension XXL cette saison. En quoi vous impressionne-t-il le plus ? En fait, dès qu’il est arrivé en sélection (en mars 2017), il avait déjà cette mentalité de vainqueur, cette confiance en lui qui l’ont emmené là où il est aujourd’hui. En connaissant son caractère, la personne qu’il est, je ne suis pas étonné de ce que je vois. Il continue à monter et n’a pas fini d’étonner tout le monde. Serait-ce une envie personnelle, d’évoluer avec lui en club avant la fin de votre carrière ? Pourquoi pas ? C’est toujours bon de jouer avec des coéquipiers en équipe de France et en club. A titre personnel, comment expliquez-vous le décalage entre le Paul Pogba version équipe de France (89 sélections), vrai leader, et l’autre, en club, plus irrégulier ? Déjà, je suis d’accord avec cette constatation. C’est la vérité. Ici (en équipe de France), j’ai beaucoup plus de temps de jeu, le système est différent qu’en club. En fait, c’est simple, chez les Bleus, je joue, et, en plus, à mon poste. Je connais mon rôle, je ressens la confiance du coach, des joueurs. C’est normal, de ressentir cette différence avec Manchester, car c’est dur d’être régulier quand tu changes souvent de poste, de système de jeu ou de partenaires. Le seul qui vous comprend et sait vous manager s’appelle Didier Deschamps… Ce n’est pas seulement cela. Mais, sur le sélectionneur, on s’entend très bien, il m’a confié un rôle que je connais, mais, à Manchester United, est-ce que j’ai vraiment un rôle ? Je pose la question et je n’ai pas la réponse. De quoi rêvez-vous à 29 ans alors que vous êtes en fin de contrat en juin prochain ? Continuer à gagner, à progresser, et rattraper ces années où je n’ai pas pu gagner de trophées (Europa League et Coupe de la Ligue seulement, avec les Red Devils). Il faut être honnête, cela ne me satisfait pas, sur les cinq dernières saisons, mais vraiment pas du tout. Cette année, c’est mort, on ne gagnera rien encore. Que ce soit avec Manchester ou dans un autre club, je veux remporter des trophées. Le gamin de Roissy-en-Brie (77) a-t-il atteint tous ses rêves ? Non, il faut continuer à rêver, c’est gratuit. (Rire.) Je suis très content de ce que j’ai fait, mais je ne suis pas rassasié, loin de là. Rejouer en France, devant ma famille et mes amis, peut-être que ça arrivera un jour, pourquoi pas, mais ce n’est pas quelque chose qui me hante. Vous avez croisé Zlatan Ibrahimovic (40 ans) et Cristiano Ronaldo (37 ans) en Angleterre. Vous imaginez-vous jouer jusqu’à cet âge ? Quarante ans comme Zlatan, c’est très fort. J’espère être en pleine forme encore quelques années, mais, quand le plaisir disparaîtra ou que mon corps dira stop, ce sera le moment de s’arrêter. Thierry Henry évoquait récemment le fait qu’on ne parlait pas suffisamment de la santé mentale des joueurs. Est-ce un sujet tabou dans le monde du football ? Je suis tout à fait d’accord avec « Titi ». Le football est le sport collectif le plus individuel, on est jugé tous les trois jours, on doit être bon tout le temps, alors qu’on a des soucis comme tout le monde, que ce soit avec nos partenaires, notre coach, dans la vie de tous les jours. Forcément, tu vas le ressentir dans ton corps, dans ta tête, et tu peux avoir un mois, même une année, où tu n’es pas bien. Mais il ne faut pas le dire. En tout cas publiquement. Tout est dans la tête, le mental contrôle tout et tous les sportifs de haut niveau passent par ces moments-là, mais peu en parlent. Je vous prends un exemple : Kylian (Mbappé), quand il a raté son penalty contre la Suisse, personne n’a pensé à lui après, alors qu’il a reçu des tonnes de critiques, de mauvaises choses dites sur lui. Si tu n’es pas blindé mentalement, tu es mort, dans ce sport. Ces épreuves te forgent, mais il ne faut pas lâcher. Avez-vous connu la dépression ? Complètement, et plusieurs fois dans ma carrière. Je l’ai connue, mais on n’en parle pas. Des fois, tu ne sais pas que tu es en dépression, tu veux juste t’isoler, être tout seul, ce sont des signes qui ne trompent pas. A titre personnel, cela a commencé quand j’étais avec José Mourinho à Manchester (2016-2017). Tu te poses des questions, tu te demandes si tu es fautif, car tu n’as jamais vécu ces moments dans ta vie. Dans pareille situation, comment faites-vous pour vous en sortir ? Je me recentre sur ma famille, mes amis, et l’envie de gagner des matchs ou de progresser ne part pas malgré tout. Je ne veux pas que des moments négatifs me fassent oublier tous mes acquis, mais ce n’est pas forcément facile et, quand je n’y arrive pas tout seul, je parle beaucoup avec « Tonton Pat » (Patrice Evra), des anciens joueurs qui ont connu cela, car ils vont te comprendre de suite. Mon psy peut être mon meilleur ami, ma femme ou mon fils. Parler, être écouté, ressortir toute cette rage et cette dépression qui te ronge, c’est obligatoire pour moi. Le grand public ne comprendrait pas vos états d’âme au regard de votre salaire XXL, selon vous ? Bien entendu, on gagne beaucoup d’argent et on ne se plaint pas, vraiment, mais cela n’empêche pas de passer par des moments, comme tout le monde dans une vie, plus difficiles que d’autres. Parce que tu gagnes de l’argent, tu dois toujours être content ? Ce n’est pas comme ça, la vie. Mais, dans le football, cela ne passe pas, on n’est pourtant pas des super-héros, mais seulement des êtres humains. Où vous voyez-vous dans dix ans ? Toujours dans le football ? Vivant, déjà ! (Rire.) Mais pourquoi pas dans le monde du football, d’une façon ou d’un autre, je ne sais pas à quelle fonction, mais c’est ma vie…

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