Il y a quinze ans dans le journal «Le Soir» : «Sous-marin russe en péril: la course contre la mort»

Depuis dimanche, en mer de Barents, quelque part entre l'extrême nord de la Russie européenne et de la Norvège, le scénario ressemble à ceux qui font le sel des films catastrophe.

La tragique réalité d'un drame humain en plus: les 116 membres d'équipage du sous-marin russe Koursk sont prisonniers du submersible qui a été contraint de s'échouer par 108mètres de fond, à la suite d'une explosion dans le premier compartiment à torpilles (l'explication la plus probable) ou d'une collision avec une mine ou un autre bâtiment (une hypothèse peu plausible, longtemps avancée par la marine russe).

Le Koursk est un sous-marin récent, à propulsion nucléaire, armé de 24 tubes lance-missiles. Mais aucun risque lié au combustible n'était à craindre à très court terme: les matières fissiles bénéficient d'une excellente protection que l'accident ne semble pas avoir endommagée. En outre, les missiles du Koursk n'étaient pas porteurs de têtes nucléaires.