Guerre en Ukraine: «Dernière chance» pour les civils d’évacuer l’est

Les jours à venir seront pour les civils de l’est de l’Ukraine « la dernière chance » d’évacuer la région, ont averti jeudi les autorités locales sur fond de crainte d’une offensive majeure de l’armée russe.

« Les prochains jours sont peut-être la dernière chance pour partir. Toutes les villes libres de la région de Lougansk sont sous le feu ennemi », a averti sur Facebook son gouverneur, Serguiï Gaïdaï, indiquant que les Russes « étaient en train de couper toutes les voies possibles de sortie ».

« Il faut se décider aussi vite que possible. La situation est très dégradée », a plaidé le gouverneur, annonçant la mise en place de « couloirs » pour évacuer jeudi les habitants de sept localités de cette région en partie occupée depuis 2014 par des séparatistes pro-russes. La veille, 1.200 personnes avaient pu être évacuées de la zone.

Le nouvel appel à partir concerne notamment la ville de Severodonetsk, la plus à l’est tenue par les forces ukrainiennes, régulièrement pilonnée par les forces russes.

C’est toute la zone du Donbass, ainsi que la région voisine de Kharkiv, que les autorités ukrainiennes appellent à évacuer, comme la vice-Première ministre Iryna Verechtchouk insistant mercredi qu’en cas d’offensive russe les civils toujours sur place allaient « risquer la mort ».

L’est de l’Ukraine est en effet désormais la cible prioritaire du Kremlin, et le ministère russe de la Défense a annoncé jeudi avoir de nouveau bombardé dans la nuit avec des missiles quatre dépôts de carburant ravitaillant les forces ukrainiennes.