Le buteur providentiel: la belle histoire de Laurent Ciman

Homme providentiel de ce Belgique-Norvège, Laurent Ciman a été acclamé par tout un stade, hier soir, au moment de placer un heading victorieux dans les filets visiteurs. Bien que considéré comme un simple substitut au poste de back droit, le défenseur de l’Impact Montréal a démontré qu’il avait l’étoffe d’un titulaire. À une semaine du match face à l’Italie, sa cote est (re)montée en flèche. De quoi lui donner le sourire, même s’il refuse de revendiquer quoi que ce soit. Même s’il a encore dû se contenter d’un rôle de réserviste, Laurent Ciman a clairement marqué des points dans l’optique d’une place de choix dans le collectif belge qui entamera le 13 juin, à Lyon, contre l’Italie, ce championnat européen. Si Jason Denayer s’est montré excessivement fébrile dans son placement et ses interventions, le général de l’Impact a apporté beaucoup plus de sérénité dans le couloir droit et a agrémenté sa prestation (25 minutes de jeu) d’un superbe goal teinté d’un réel opportunisme. « J’ai toujours dit que si le coach faisait appel à moi, j’étais prêt », souriait-il. Physiquement, je me sens à 100 % et je me contente d’accomplir mon job. Je sais où se trouve ma place et je ne me prends pas pour quelqu’un d’autre. » Pourtant, Marc Wilmots ne semble pas lui témoigner une confiance totale et multiplie depuis trois semaines les essais au poste de back droit. Un sentiment d’injustice pourrait légitimement l’envahir et l’amener à se rebeller ou, du moins, à demander des explications. « Ce n’est pas dans mon tempérament de péter les plombs. D’ailleurs, je ne devrais même pas être ici, continue-t-il avec humour, faisant référence à son statut de réserviste. Ce sont les circonstances qui font que je suis aujourd’hui inclus dans la liste des 23. Je ne revendique donc rien. Être sélectionné en équipe nationale est déjà une immense fierté pour moi, mon épouse me rappelle tout le temps la chance que j’ai de représenter mon pays. » Premier but en équipe nationale Il n’empêche, l’ex-capitaine du Standard, qui a ouvert son compteur avec les Diables rouges après 47 sélections, est en droit de placer son nom sur la liste des potentiels titulaires dans cette défense remaniée qui peine à se draper d’une solide bulle de sérénité. « C’est à vous de le dire ou de l’écrire si vous jugez que c’est juste. Moi, je ne critique pas les autres, je ne parle d’eux car c’est le collectif qui prime. J’espère juste que j’ai satisfait l’entraîneur et qu’il a vu qu’il pouvait compter sur moi dans cette aventure. Contre la Norvège, nous nous sommes mis nous-mêmes dans la difficulté mais nous avons aussi réussi à bien nous reprendre. C’est positif, il faut continuer de bosser afin d’être dans les meilleures conditions au moment de débuter la compétition. » Et vu les scènes de joie sur le terrain et sur le banc de touche au moment de son fabuleux « heading », nul doute que les Diables auront besoin, à un moment donné, de la rage de vaincre de Laurent Ciman. « Il est super important, témoigne Eden Hazard. C’est un des plus anciens et tout le monde le respecte car il s’implique toujours à fond. Quand il parle, on l’écoute. C’est un super gars, un coéquipier génial. » « Tout le monde connaît mon histoire, explique de son côté le numéro 23 de la Belgique. Je sais que les gens étaient heureux pour moi et je remercie d’ailleurs les supporters qui n’ont jamais cessé de m’encourager, de me pousser. J’ai été touché par ces marques d’affection. Ce que j’ai pensé au moment de faire trembler les filets ? Que je voulais rentrer au Canada pour voir mon épouse (rires) ! » Et si cet Euro 2016 était marqué du sceau de Laurent Ciman ? L’histoire, qui est en train de s’écrire, est en tout cas déjà très belle.

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