A découvrir: la mort de Marat dans tous ses états

Marat assassiné, jusqu’au 7 août aux Musées royaux des Beaux-Arts, www.fine-arts-museum.be C’est un tableau que l’on qualifie d’iconique, en raison de son pouvoir d’évocation, de son importance artistique et politique mais aussi de sa capacité à inspirer de nouvelles générations d’artistes qui en livrent à leur tour de nouvelles versions. Accroché en permanence aux Musées royaux des Beaux-Arts, La mort de Marat de Jacques-Louis David fait partie des incontournables de la collection devant lesquels les visiteurs venus du monde entier s’extasient. Curieux destin que celui de ce tableau mettant en scène un personnage, le journaliste révolutionnaire Jean-Paul Marat, qui n’occuperait sans doute qu’une place très mineure dans la mémoire collective sans le tableau de David. Ami de Marat, le peintre lui rend hommage à travers cette œuvre. Mais au-delà de l’expression de l’amitié, il pose un acte politique lié à une toile précédente, malheureusement disparue aujourd’hui. [scald=29243981:sdl_editor_representation] Nous sommes en 1793, quatre ans après le déclenchement de la révolution française. Dans son journal L’Ami du peuple, Marat défend les idéaux révolutionnaires et n’hésite pas à réclamer la peine de mort pour ceux qui prônent d’autres idées. Le 13 juillet, il est assassiné chez lui, dans sa baignoire (une maladie de peau le contraignait à y séjourner longuement), par Charlotte Corday. Venue de Caen où elle a eu l’occasion d’entendre les témoignages de révolutionnaires appartenant à d’autres clans que Marat, celle-ci est persuadée que ce dernier doit être éliminé pour que cessent les massacres et la terreur. Décrite comme une jeune fille énergique et sûre de ses idées, elle n’hésite pas à passer à l’acte sachant qu’elle finira dès lors sur l’échafaud. Une œuvre politique Au lendemain de l’assassinat, Jacques-Louis David se met à la réalisation d’un tableau rendant hommage à son ami. Mais il s’agit aussi d’une œuvre éminemment politique s’inspirant d’une autre toile réalisée quelques mois plus tôt et représentant Michel le Peletier de Saint-Fargeau, lui aussi assassiné pour ses idées révolutionnaires. Si ce tableau a été perdu depuis, il en reste des copies dessinées permettant de constater les nombreux points communs entre les deux toiles. [scald=29243978:sdl_editor_representation] David ayant dû, par la suite, s’exiler en Belgique pour échapper aux poursuites contre les anciens révolutionnaires, son petit-fils, Jules-David Chassagnol léguera le tableau à notre pays en 1886 où il figure au sein des collections des Musées royaux des Beaux-Arts depuis 1893. Aujourd’hui, le tableau, célèbre dans le monde entier et repris dans d’innombrables ouvrages, fait l’objet d’études minutieuses grâce aux technologies les plus avancées. On découvre ici certains résultats de ces expertises, aux côtés de plusieurs copies d’atelier prêtées par les musées de Reims, Dijon et Versailles. [scald=29244010:sdl_editor_representation] Mais l’exposition met aussi en évidence l’influence de l’œuvre sur de nombreux artistes contemporains. Chez nous avec Jan Van Imschoot, Jacques Lennep ou, tout récemment, Jean-Luc Moerman mais aussi dans le monde entier. On découvre ici la grande installation sculpturale de Gavin Turk dont le visage remplace celui de Marat ou encore un petit Picasso où celui-ci se représente en victime de son épouse Olga. Deux œuvres plus politiques également avec Ai Wei Wei évoquant le drame des réfugiés dans une composition en briques Lego intitulée D’après la mort de Marat et surtout Rachel Labastie qui s’éloigne du tableau et de Marat pour symboliser la lutte de Charlotte Corday. [scald=29243980:sdl_editor_representation] Sans oublier au rez-de-chaussée, la vidéo de Robert Wilson mettant en scène Lady Gaga dans la pose de Marat, transfigurée par de lentes modifications de lumière et la lecture de textes de Sade par la chanteuse, en voix off. [scald=29244009:sdl_editor_representation]

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