Golf: Thomas Detry à la conquête de l’ouest

Les deux Thomas, Pieters et Detry incarnent le sommet du golf belge. Et si l’Anversois, actuellement 35e mondial et 6e européen, va ralentir le rythme ces prochaines semaines en marge de la naissance de son deuxième enfant, le Bruxellois a quant à lui mis le cap à l’ouest, histoire de profiter pleinement de la carte qu’il a décrochée il y a quelques semaines sur le PGA Tour. « Je serai aux Bermudes à la fin de cette semaine, avant de peut-être enchaîner le Mexique, Houston, et puis la Géorgie les trois suivantes, à moins que je ne privilégie la finale du Tour européen à Dubaï ce week-end-là, je vais voir », détaille Thomas Detry (29 ans), en dévoilant un peu la vie de globe-trotter erratique à laquelle doivent s’accommoder les golfeurs professionnels. « En fait, une place dans le top 30 européen me donnerait directement accès au British Open, comme cette année. Mais je sais aussi que les résultats sur le PGA Tour apportent plus de points au classement mondial, où j’occupe la 110e place (NDLR : et la 56e sur le Tour européen), et pour lequel je vise résolument de top 50, qui se traduit alors par l’accès aux plus grands tournois et aux Majors. » Entendre aujourd’hui Thomas Detry déborder d’ambition, fait du bien. Au printemps dernier, alors qu’il venait de connaître les joies de la paternité, il était clairement à côté de son swing… « Mon jeu n’était vraiment pas en place, j’étais très irrégulier et, je dois le dire, un rien perdu », nous confie le papa de Sophia-Dolorès, en se remémorant notamment ses deux cuts ratés coup sur coup au Soudal Open et au Dutch. « Ça a été un déclic, car après ces deux tournois, j’ai choisi de me séparer de mon caddie pour m’associer à JP Fitzgerald, qui a porté le sac de joueurs comme Rory McIlroy (NDLR : actuel nº1 mondial), Ernies Els, Darren Clarke ou Victor Perez, mais surtout un Monsieur de 55 ans qui a le don de me bousculer ou de me dire les mots justes au bon moment. Il a un sacré caractère et ne me ménage pas, mais il a surtout une certaine séniorité qui donne confiance ». « Mini-Ryder Cup » Et cela s’est immédiatement ressenti dans le jeu, avec quelques résultats solides (15e à Munich, 10e au Scottish, 34e au British Open, 5e à Wentworth), et surtout une nouvelle approche vers le circuit américain couronnée de succès ! « Cet été, j’ai tenté ma chance sur Korn Ferry Tour, l’équivalent du Challenge Tour européen », dit cet ancien étudiant de l’Université de l’Illinois dès lors rompu à la vie à l’américaine. « Bien m’en a pris car j’ai terminé 4e du premier tournoi auquel j’ai pris part, ce qui m’a pratiquement qualifié d’entrée de jeu ! » Les premières expériences vécues depuis mi-septembre sur le PGA ont été du même tonneau, avec notamment deux tops 10. Il n’en fallait pas plus pour que notre compatriote lorgne plus résolument encore l’autre côté de l’Atlantique… « Ma carte me donne actuellement accès à 90 % des tournois. J’adore jouer en Europe et je vais continuer à le faire, mais tout me pousse à multiplier mes apparitions aux USA. Prize-money, points mondiaux, parcours, champ de joueurs : tout est un cran au-dessus. Une grosse performance là-bas fera directement monter mon ranking. » Car pour Thomas Detry, les prochains objectifs sont clairs : « En plus d’enfin gagner mon premier tournoi, je veux viser d’autres Majors et WGC, accessibles au top 50. Et puis ne parlons pas de la Ryder Cup… » Notre homme rêve d’y prendre part ; pourquoi pas avec son ami Pieters qui y a déjà goûté ? « En vue de la prochaine qui se déroulera en septembre à Rome, Luke Donald et Edoardo Molinari vont organiser début janvier à Abou Dhabi le “Hero Open”, une sorte de ‘mini-Ryder Cup’ à laquelle je devrais être invité, selon Edoardo ». D’autres bons résultats glanés d’ici-là aux States ne devraient qu’aider le staff de l’équipe européenne à confirmer cette invitation…

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