Une découverte romaine unique en Belgique

Depuis longtemps, des joueurs ont adoré… tricher. C’était déjà le cas à l’époque romaine ! C’est en tout cas ce qu’on vient de (re)découvrir avec un dé pipé unique, découvert voici 22 ans lors de fouilles archéologiques dans la villa de Mageroy (Habay-la-Vieille / Ier-IVe siècle après J-C), qu’un chercheur de l’université suisse de Fribourg a décrypté en visitant le Musée archéologique d’Arlon, agréé pour conserver les trouvailles faites depuis 1984 à Mageroy. C’est par hasard, comme souvent, que ce dé fut découvert lors de l’été 2000 dans ce qui était un dépotoir de la villa gallo-romaine de Mageroy par Julien Minet, un jeune fouilleur de 15 ans. Il trouva ce dé en os qui se cassa en trois et libéra une petite boule de liquide gris qui s’éclata en de multiples particules. L’adolescent comprit que c’était du mercure. Tout fut récupéré et conservé. On savait alors que c’était un dé pipé. L’histoire aurait pu en rester là, mais c’est alors qu’est intervenu, 22 ans plus tard, Thomas Daniaux, assistant en archéologie classique de l’université de Fribourg, dans le cadre de recherches menées sur les jeux romains, initiées via le projet européen ERC Locus Lodi qui lui fait étudier la culture ludique romaine dans tous les pays où cette civilisation a été présente. Et des dés et des techniques de triche, il en a vus et analysés un certain nombre, mais des 5.000 dés scrutés, celui de Mageroy est unique. « On connaît les dés à deux compartiments, avec une partie plombée, la face alourdie permettant de faire pencher le dé en faveur du tricheur, et des dés aux faces légèrement arrondies dont le but était similaire », explique-t-il. « Ou des dés avec deux fois le même nombre, sans que cela n’interpelle les joueurs ! » « Du travail d’orfèvre » Des techniques courantes apparemment, au vu des nombreuses découvertes réalisées, mais celle du dé au mercure est la plus aboutie, la plus discrète, la plus illusionniste. « Ce dé a été minutieusement creusé, c’est vraiment dingue », poursuit Thomas Daniaux. « Du travail d’orfèvre mais on n’a malheureusement pas retrouvé les instruments de fabrication. Cette technique était plus discrète car si le plomb était plus lourd d’un côté, ici, l’incidence du mercure est nulle car il circule dans tout le dé. » [scald=29564334:sdl_editor_representation] Et c’est là qu’intervient la technique de jeu du tricheur qui devait être assez riche car le mercure qui provenait d’une mine en Espagne, a sans doute été traité dans un atelier à Rome avant de venir en Gaume. « A l’époque, les valeurs n’étaient pas affichées sous forme de points mais d’ocelles noirs incisés dans les faces du dé, dont la somme des faces opposées était toujours égale à 7. Le 1 faisait face au 6, le 2 au 5, le 3 au 4. Un joueur voulant sortir le 6 devait dès lors faire glisser le mercure du côté de la face 1. Pour cela, il pouvait discrètement tapoter le dé sur la table. C’est une technique que les magiciens utilisent encore aujourd’hui, sous le nom de tappers. Par effet d’inertie, le mercure qui a été calé dans un côté ne bouge plus quand le dé est lancé. Et le tour est joué ! » Et l’argent empoché, même si les jeux d’argent étaient interdits à l’époque. Des sommes rondelettes devaient être en jeu vu l’investissement réalisé pour obtenir un tel dé rare. Mais de tout temps, les interdits n’ont guère de limites… [scald=29564333:sdl_editor_representation]

Votre compte

Une découverte romaine unique en Belgique

Découvrez la suite, 1€ pour 1 mois (sans engagement)

Avec cette offre, profitez de :

Le fil info

0 Commentaire

Aussi en Namur-Luxembourg

Province du Luxembourg: un terrain de foot entièrement inondé par la Semois (photos)

Arlon: la police déployée devant le domicile d’une jeune femme portée disparue (vidéo)

Namur: un programme inédit pour les 100 ans des Fêtes de Wallonie

Bastogne : un homme sort une arme dans une pizzeria

Maredsous, une abbaye bénédictine très séduisante pour les touristes

Allez au-delà de l'actualité

À la Une

Ballon «espion»: les Etats-Unis ont abattu l’engin chinois (vidéos)

Analyse Au Cercle, le Standard a craqué dans les derniers instants

Hadja Lahbib en visite au Congo: «Il est urgent que la RDC se ressaisisse»

Guerre en Ukraine: l’armée ukrainienne déjoue un assaut russe contre Bakhmout

Une étude (et la N-VA) remet la défédéralisation de la justice à l’agenda

Egbert Lachaert (Open VLD) sur la prolongation du nucléaire: «Il faut une nouvelle loi avec de nouveaux délais»

30 années au service d’une passion : le métier d’infirmière

Des soins intensifs polyvalents et à la pointe des technologies

L’indemnité vélo pour tous les travailleurs belges dès le mois de mai

Les sections du site

Les services

Groupe Rossel