David Goffin fête ses 32 ans ce mercredi: «Je suis encore très motivé»

David Goffin a repris le chemin des courts d’entraînement depuis une dizaine de jours. Avec, ce mercredi, une petite pause bien méritée pour souffler les 32 bougies de son gâteau d’anniversaire. Connu pour être un « tardif » dans sa maturité (« à 17 ans, j’en faisais encore 15 »), le nº1 du tennis belge ne fait pas encore de fixation sur son âge, même s’il est conscient qu’il en est déjà à sa 11e année sur le circuit professionnel. Et sur sa dernière saison 2022, le Liégeois tire un bilan sans concession. « Si je dois résumer ma saison en un mot, je dirais : inconstante. Je termine aux alentours de la 50e place mondiale (NDLR : 53e exactement), ce n’est pas la meilleure de mes saisons, ça, c’est sûr. Mais il y a quand même eu du positif, de bonnes choses. Je pense à mon titre sur terre battue (NDLR : ATP 250 à Marrakech), j’ai aussi joué de très bons matches, en battant notamment Carlos Alcaraz, nº1 mondial à Astana, avec encore quatre balles de match contre Nadal à Madrid… Je n’oublie pas non plus mon quart de finale à Wimbledon qui… ne m’offre finalement aucun point ATP. C’est un fait qui a son importance sur mon classement actuel. J’aurais pu terminer l’année plus haut dans le ranking avec les points de ce quart en Grand Chelem. Il ne faut pas l’oublier. Donc, je me dis à la fin de cette saison qu’il faut surtout que je retienne le positif. Même si, c’est vrai, je n’ai pas l’habitude de faire des saisons autant en dents de scie, avec pas mal d’élimination d’emblée (NDLR : 15 au total !) et de bonnes choses dans l’autre sens, et donc un niveau de jeu variable… » Justement, comment arriver à gommer ces contre-performances qui font taches sur un bilan. « C’est à moi de travailler là-dessus pour rectifier le tir et arriver à élever mon niveau de jeu moyen. Avec Germain Gigounon, mon coach, on a répertorié une dizaine de matches que j’avais en main et qui m’ont complètement échappés, par manque de confiance, à cause d’un peu de panique ou via un stress qui s’est installé à un certain moment. Encore une fois, si on compte Wimbledon et cette dizaine de matches qui auraient dû tourner en mon avantage, le bilan de cette saison aurait été tout autre, avec de la confiance en plus. Donc, voilà, je vais m’accrocher pour mieux maîtriser tout ça, c’est sûr » La saison est à peine pliée qu’il faut déjà bien repenser à ce qu’il faut améliorer en 2023. « Je suis encore très motivé », insiste David Goffin. « Et surtout sans pépin physique, pour l’instant (NDLR : on sait que la hantise d’une nouvelle blessure au genou lui a coûté cher, d’emblée, lors de la reprise australienne en 2022). « Après de bonnes vacances, j’ai recommencé ma présaison voici une dizaine de jours, toujours avec le même encadrement (rien ne change au niveau de mon staff), avec notamment beaucoup de préparation physique en ce moment, entre la Belgique et Monaco. Et tout se déroule bien, donc, je touche du bois. Après ce bloc physique, on accentuera crescendo la préparation tennistique. » À Caen avec Rune, Gasquet, Baustista-Agut Dans cinq jours (du 11 au 14 décembre), pourtant, David Goffin est déjà attendu à l’Open de Caen, une exhibition qui réunit une belle affiche avec, en plus, la présence de Richard Gasquet, Roberto Bautista-Agut, Adrian Mannarino (que Goffin défiera le lundi 12) et de la jeune pépite danoise, Holger Rune. Un entraînement en mode compétition, en quelque sorte. Mais c’est le… 31 décembre que le Liégeois lancera sa saison 2023, « crescendo », comme il le dit si bien. Le 31 décembre contre Grigor Dimitrov à Perth « Mon premier tournoi de l’année sera la United Cup. Ça va être sympa avec Elise Mertens, Alison Van Uytvanck et Zizou Bergs. Je pense que c’est une bonne formule pour préparer l’Australie. » La United Cup est la nouvelle épreuve mixte lancée pour 2023, en Australie, par l’ATP et la WTA. Elle réunira 18 nations dans trois villes, Perth, Brisbane et Sydney du 29 décembre au 8 janvier, soit une semaine avant l’Open d’Australie. La Belgique a été versée dans la poule A, à Perth, en compagnie de la Grèce (Tsitsipas) et de la Bulgarie (Dimitrov). Un Grigor Dimitrov que David Goffin défiera donc le… 31 décembre, avant de passer le Réveillon, 7 heures avant toute sa famille en Belgique. Pas le moment d’exagérer sur le Champagne, cependant, car dès le 2 janvier, c’est Stefanos Tsitsipas qui attendra le nº1 belge. Déjà deux rendez-vous à ne pas rater pour lancer correctement cette nouvelle saison 2023.

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