La RTBF a attaqué Sudinfo et RTL-TVI en justice pour des vidéos de Benjamin Maréchal

Par la rédaction

Publié le 3/01/2023 à 09:09 Temps de lecture: 2 min

C’est une grande bataille judiciaire qui a opposé la RTBF et Sudinfo ces derniers mois, rapporte L’Echo. En cause : le journaliste et animateur Benjamin Maréchal qui n’aurait pas respecté une clause de non-concurrence signée avec son ancien employeur, la RTBF.

En 2021, alors qu’il quittait le service public après plus de 20 ans, le journaliste a signé une clause de non-concurrence contre une indemnité équivalent à 4,5 mois de salaire. Mais cette clause, qui courait jusqu’au 22 décembre 2022, a été violée, a défendu la RTBF, le journaliste ayant animé une capsule vidéo diffusée sur le site de Sudinfo en juin 2022.

Avant que la situation ne s’enlise, les deux parties ont trouvé un accord en août. Cette nouvelle convention autorisait Benjamin Maréchal à produire et diffuser des capsules sur un site web, mais l’interdisait d’apparaître sur la télévision linéaire.

Le 19 octobre pourtant, le journaliste est intervenu dans l’émission « Les Belges face à la crise : comment en sortir ? », diffusée sur RTL-TVI. La RTBF a attaqué en justice, estimant que la convention avait été violée. Le 2 novembre, le tribunal de première instance lui a donné raison, obligeant Sudinfo et RTL à respecter la convention sous peine d’une astreinte de 25.000 euros pour le journaliste et de 75.000 euros pour SudMedia ou RTL Belgium.

L’affaire ira en appel, mais le tribunal restera sur ses positions, estimant qu’il existait « un risque sérieux de préjudice grave pour la RTBF ». Les avocats du journaliste ont tenté de défendre que cette apparition sur la télévision linéaire fût en tant qu’invité externe et qu’il n’avait pas été payé pour cette intervention. Ils ont aussi essayé de plaider « l’entrave illicite à la liberté d’information », mais la cour d’appel n’a pas été convaincue par ces arguments. « Si elles estiment devoir divulguer une information dans une émission de télévision linéaire, il leur suffit de faire appel à toute autre personne que M. Maréchal jusqu’au 22 décembre 2022 », lit-on dans l’arrêt qui a confirmé le jugement en première instance.