Dans la foulée des majors américaines, Shell engrange un bénéfice historique en 2022

Le géant de l’énergie britannique Shell a enregistré en 2022 le bénéfice le plus élevé de son histoire à 42,3 milliards de dollars, plus que doublé sur un an grâce à la flambée des cours d’hydrocarbures.

Comme d’autres majors pétrolières, Shell a vu son résultat dopé par le rebond de la demande, qui avait chuté pendant la pandémie de Covid-19, et par la baisse des exportations russes après l’invasion de l’Ukraine par Moscou.

Les résultats spectaculaires de Shell suivent ceux de ses rivaux américains. ExxonMobil a annoncé mercredi un profit record de 55,7 milliards de dollars en 2022, et Chevron a publié la semaine dernière un bénéfice annuel net plus que doublé à 35,5 milliards de dollars.

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Le bénéfice net ajusté de Shell (c’est à dire hors éléments exceptionnel), le ratio le plus suivi par les analystes, est ressorti à 39,9 milliards de dollars. Son chiffre d’affaires a progressé de 46 % à 381,3 milliards de dollars.

La « major » pétrolière et gazière affiche son bénéfice annuel le plus élevé jamais réalisé, a précisé à l’AFP une porte-parole du groupe, qui lance aussi un programme de rachat d’actions de 4 milliards de dollars ainsi qu’une hausse de 15 % du dividende pour le quatrième trimestre de l’an dernier.

Au total, Shell distribue 26 milliards de dollars à ses actionnaires pour 2022 : les investisseurs applaudissent, et l’action du groupe grimpait de 1,99 % à 2.413,50 pence jeudi peu avant 09H00 GMT.

Ces résultats « démontrent la force du portefeuille différencié de Shell, ainsi que notre capacité à fournir une énergie vitale à nos clients dans un monde instable », s’est félicité dans un communiqué le nouveau directeur général Wael Sawan, qui a remplacé Ben van Beurden le 1er janvier.

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Le groupe, qui avait été contraint de passer des milliards de dollars dépréciations d’actifs pendant la pandémie, avait cependant déjà dévoilé de fastes bénéfices pour 2021, à 20,1 milliards de dollars.

« Destruction du climat »

Il est possible que M. Sawan, ancien directeur des énergies renouvelables au sein de Shell, « donne une attention supplémentaire à la transition » énergétique du groupe, selon Richard Hunter, analyste de Interactive Investor.

Mais en attendant « le marché des énergies renouvelables est compliqué » avec « des technologies non éprouvées ou tout simplement non rentables qui rendent les progrès difficiles », poursuit l’analyste, qui note que Shell accuse une perte de 1,06 milliard de dollars pour l’an dernier dans ce segment.

Les efforts sont trop timides, pour les organisations de défense de l’environnement, qui dénoncent ces profits records et appellent à mettre les géants pétroliers davantage à contribution face à l’urgence climatique.

« Shell profite de la destruction du climat et de l’immense souffrance humaine », a dénoncé dans un communiqué Elena Polisano, de Greenpeace UK, dont des militants manifestaient jeudi matin devant le siège du groupe à Londres.

L’ONG indique aussi que quatre de ses militants sont montés sur une plateforme de Shell près des Canaries, et estime que les dirigeants mondiaux « devraient forcer les méga-pollueurs historiques à alimenter » un fonds « pour les pertes et les dommages causés par la crise climatique ».

Le gouvernement britannique a introduit en mai, puis augmenté en fin d’année à 35 %, une taxe sur les bénéfices énergétiques exceptionnels, tout comme l’UE qui a adopté fin septembre une « contribution temporaire de solidarité ».

Mais pour l’ONG écologiste Friends of the Earth, il faut aller encore plus loin dans la taxation, alors qu’il est « tout simplement stupéfiant » de voir de tels profits en pleine crise du coût de la vie, qui voit « des millions de personnes confrontées au choix impossible de mettre de la nourriture sur la table ou de chauffer leur maison ».