Qatargate: prolongation de la détention provisoire d’un mois pour Marc Tarabella, deux mois pour Eva Kaili

La chambre des mises en accusation de Bruxelles a décidé vendredi de prolonger la détention préventive de l’eurodéputé belge Marc Tarabella, prévenu dans l’affaire du « Qatargate », a-t-on appris de son avocat Maxim Töller. Eva Kaili, autre accusée dans la même enquête, a pour sa part vu sa détention provisoire être prolongée de deux mois par la chambre des mises en accusation.

La défense du bourgmestre d’Anthisnes, Marc Tarabella, souhaitait sa remise en liberté, mais n’a donc pas été suivie. Elle a en revanche obtenu qu’il soit « transféré sous peu dans une prison plus proche de sa famille », une bonne nouvelle pour le Wallon. Plus précisément : la prison de Marche-en-Famenne.

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« Nous continuerons à nous battre pour faire sortir de prison une personne innocente », peut-on lire dans un communiqué de la défense. « Après tout, nous ne cessons de rappeler que Marc Tarabella est innocent, qu’il n’a rien à se reprocher et qu’il n’a jamais reçu d’argent ou de cadeaux en échange de ses opinions. »

Le 16 février dernier, la chambre du conseil de Bruxelles avait décidé de maintenir Eva Kaili et Marc Tarabella en détention, mais ceux-ci ont interjeté appel. Leur demande a donc été examinée une seconde fois, par la chambre des mises en accusation vendredi. En vain pour les deux inculpés.

Six personnes sont actuellement inculpées dans ce dossier : Pier Antonio Panzeri, ex-député européen et fondateur de l’ONG Fight Impunity, Eva Kaili, l’ancienne vice-présidente du Parlement européen, Francesco Giorgi, le compagnon de celle-ci et ancien assistant parlementaire de Panzeri, le lobbyiste Niccolo Figa-Talamanca, le syndicaliste Luca Visentini et le député européen Marc Tarabella. Cinq ont été placés sous mandat d’arrêt. Début février, Niccolo Figa-Talamanca a fait l’objet d’une remise en liberté. Francesco Giorgi a également été libéré quelques jours plus tard, le 23 février, sous bracelet électronique. Par ailleurs, Panzeri a obtenu, mi-janvier, le statut de repenti. Il s’est donc engagé à collaborer activement à l’enquête.

Ce dernier a ainsi notamment chargé Marc Tarabella, affirmant lui avoir remis un montant d’une centaine de milliers d’euros en liquide pour qu’il favorise le Qatar dans les décisions prises au Parlement. Selon les comptes rendus des auditions de Panzeri que nous avons pu consulter avec nos confrères de La Repubblica et de Knack, Pier Antonio Panzeri aurait remis à Tarabella une première somme de 20.000 euros, peu après les élections européennes de 2019, dans un restaurant de Saint-Gilles. Puis, il lui aurait remis d’autres enveloppes pour un total de 120.000 à 140.000 euros jusqu’à juin 2022. Il était prévu que Marc Tarabella reçoive, à la fin de la législature en 2024, un total de 250.000 euros pour ses « services ».

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De son côté, Eva Kaili est aussi accusée par M. Panzeri d’avoir reçu un financement occulte de 250.000 euros de la part du Qatar. Ce qu’elle dément. Des écoutes opérées sur le téléphone de la prison, où la Grecque échange avec sa famille proche, posent aussi question : elle a notamment demandé à sa soeur de récupérer une clé USB et un GSM, révélions-nous la semaine dernière. Les autorités se demandent si elle n’aurait pas cherché là à détruire des preuves. Ce qui a pu peser dans la décision de maintenir l’ex-vice-présidente du Parlement européen en préventive. Son conseil grec a assuré à la presse de son pays que cette clé USB n’avait aucun rapport avec l’affaire.

Cette enquête est menée par le parquet fédéral belge et confiée au juge d’instruction Michel Claise. La prochaine étape procédurale ? Le 7 mars prochain, la cour d’appel de Bruxelles se penchera sur la demande de récusation du magistrat posée par la défense de Marc Tarabella. Michel Claise a confirmé son intention de poursuivre son enquête, il réfute donc toute faute procédurale ou violation de la présomption d’innocence du bourgmestre d’Anthines.

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