Le hasardeux projet des «routes de la soie» de la Chine se retourne contre elle

La Chine s’est rapprochée des pays en développement en leur octroyant des crédits. Des crédits dont des chercheurs estiment qu’une grande partie ne sera pas remboursée. La réaction de Pékin pourrait encore aggraver la situation, et déclencher des crises de la dette souveraine à l’échelle mondiale.

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Le Sri Lanka, où la Chine avait financé la construction d’un grand port à Hambantota, a dû se déclarer insolvable en avril dernier et se trouve donc dans l’incapacité de rembourser quelque 50 milliards de dettes étrangères.

Par Tobias Kaiser (Die Welt)

Publié le 30/03/2023 à 14:25 Temps de lecture: 5 min

L’économiste Carmen Reinhart est considérée comme l’une des plus grandes spécialistes du thème de l’endettement. Les travaux de cette professeure de Harvard et de son collègue Kenneth Rogoff ont largement influencé le débat public dans le cadre de la crise de l’euro. Si elle met aujourd’hui en garde contre un déséquilibre du système financier, elle est donc assurée d’attirer l’attention.

Cette fois, il ne s’agit toutefois pas de la zone euro, mais de la Chine. Reinhart a constaté, avec d’autres chercheurs, que 60 % des crédits accordés par la Chine à l’étranger sont désormais menacés de défaut de paiement, des défaillances qui pourraient mettre les banques chinoises en difficulté. Ces conclusions, que nous avons pu consulter en avant-première, ont été établies par Reinhart et des chercheurs de la Banque mondiale, du Kiel Institut für Weltwirtschaft et du groupe de recherche AidData.